在小說《隋唐演義》中，單雄信是個講義氣，重承諾，頂天立地的英雄。
在經典橋段『鎖五龍』中，單雄信被唐軍所擒。
而單雄信執意不投降於唐朝，最終為李世民所殺。
單雄信的悲慘遭遇，得到了後人廣泛的同情。
為了給單雄信『報仇』，評書人甚至杜撰單雄信先後轉世為高句麗的淵蓋蘇文和武則天。
前者誅盡投降唐朝的瓦崗諸國公，後者誅盡李世民的子孫。
那麼，單雄信的死真的很冤枉嗎？
就讓我們拋開評書演義，從《資治通鑒》中找出單雄信橫死的真正原因。
在歷史上，單雄信同樣出身於綠林。
他是山東曹州人，自幼練習武藝，力大無窮，有萬夫不當之勇。
隋末大亂時，單雄信與同鄉徐懋功《徐茂公的原型》一起投奔瓦崗寨的翟讓，成為他的重要將領。
在李密投奔瓦崗之前，單雄信和徐懋功一直以打家劫舍為生。
按徐懋功後來的說法，就是一殺人如麻的狡賊。
當李密投奔瓦崗寨後，舊瓦崗軍就逐漸由以劫掠為生的賊軍，轉變為爭奪天下的勁旅。
在與張須陀的作戰中，瓦崗軍大破隋軍主力，威震天下。
而在戰鬥中，單雄信、徐懋功均功不可沒。
此戰中，隋朝軍官秦瓊、羅士信、裴行儼等人也加盟了瓦崗。
但就在瓦崗軍如日中天之時，其內部卻發生了內訌，李密和翟讓發生了火並。
在一場鴻門宴上，李密背信棄義，誅殺了翟讓。
席間埋伏的刀斧手將徐懋功砍成了重傷，而單雄信見勢不妙，隻好向李密磕頭求饒，簡直面子丟到了家。
李密的謀士房彥藻見此情況，認為單雄信輕易屈就他人，乃是無忠無信之人，理應殺掉，以絕後患。
但是李密愛惜單雄信的才能，執意不許，仍保留了他的官職。
單雄信雖然表面上服從李密的領導，但卻深深將當時跪地求饒的奇恥大辱印刻在心理。
公元618年，李密的瓦崗軍與王世充在洛陽邙山附近展開決戰。
當時，王世充曾多次輸給瓦崗軍，李密對他非常輕視。
但是他無論如何也想不到，自己委以重任的單雄信，實際早就和王世充暗通款曲，背叛了他。
戰鬥打響後，詭計多端的王世充專門在軍中找了一位面貌酷似李密的士卒，將他五花大綁地列在陣前，揚言李密已經被擒。
瓦崗軍不知是計，竟全線崩潰。
而王世充率領江淮勁卒趁勢掩殺，李密經營多年的精兵竟一戰而潰。
李密見勢不妙，於是向側翼的單雄信緊急求救。
誰知單雄信卻充耳不聞，視若不見。
李密心知單雄信已經背叛了自己，感到不知所措。
有謀士建議李密，可投奔駐紮在黎陽的徐懋功，可以穩住陣腳。
但是李密卻認為，既然單雄信背叛了自己，和他乃是刎頸之交的徐懋功又為何會忠於自己，況且現在李密已經是光桿司令。
無奈之下，李密被迫投降了李唐。
而徐懋功不願投降王世充，也舉黎陽之地投靠李唐，而他也因功勞被賜姓為李，以後都以李世績之名橫行亂世。
而單雄信呢？
則美滋滋地投降了王世充，被封為大將軍。
與單雄信一樣，秦瓊、程咬金、牛進達、李孟常、羅士信等瓦崗舊將也投降了王世充。
但與將自己緊緊綁在王世充戰車的單雄信不同，秦瓊、程咬金、羅士信根本看不起王世充的為人。
因此他們找了個機會，便投降了唐朝。
就此，瓦崗諸名將，僅有單雄信一人仍在王世充處效力。
雖然單雄信僅有一人，但仍給唐軍造成了極大威脅。
公元619年，李世民帶兵進攻洛陽，而單雄信則成了他最危險的敵人。
根據《資治通鑒》記載，單雄信曾差一點就奪了李世民的性命：
『太宗圍逼東都，雄信出軍拒戰，援槍而至，幾及太宗,徐世績呵止之，曰:『 此秦王也』 雄信惶懼，遂退，太宗由是獲免』
簡單翻譯就是，李世民圍攻洛陽時，單雄信曾單槍匹馬殺向李世民，差點就能將之刺於馬下。
在這緊急時刻，徐懋功卻在一旁大喊：『這是秦王，休傷吾主！』為了給老友一個面子，單雄信竟轉頭就走，放過了這個千載難逢的機會。
洛陽之戰結束後，王世充率單雄信等人被迫向唐軍投降。
按說，單雄信曾在戰場上饒過了李世民一命，李世民應該投桃報李，也饒他一命。
同時按照李世民求賢若渴的性格，怎會不愛單雄信的過人武藝呢？
而徐懋功也勸說李世民：
『表稱其武藝絕倫，若收之於合死之中，必大感恩，堪為國家盡命，請以官爵贖之』
然而李世民卻並沒有因單雄信的饒命之恩就赦免其性命，仍執意將其處死。
在很多人看來，李世民此舉完全是忘恩負義。
但事實真的如此嗎？
事實上，李世民殺單雄信是完全可以理解的。
在邙山之戰中，單雄信背棄李密，投靠王世充，是為不忠；在洛陽之戰中，單雄信僅聽徐懋功的一句話就饒過李世民一命，實際也是對王世充的不忠。
由此可見，單雄信不過是身在兩端，待價而沽的兩面派。
王世充勝了，單雄信自然可以雞犬升天；即使王世充敗了，單雄信依然可以依靠自己對李世民的饒命之恩獲得赦免，甚至得到重用。
單雄信這點私信，精明的李世民又如何會不知？
既然單雄信可以為了富貴背叛李密和王世充，誰又能保證他不會背叛自己？
因此，即便單雄信再英勇，徐懋功求情再懇切，李世民也不能留他。
實際上，李世民殺單雄信，也是有先例可循。
楚漢戰爭時，劉邦曾被項羽部將丁公追得走投無路。
無奈之下，劉邦隻好對丁公大喊：『兩賢不相害！』而有意兩頭下註的丁公果然心領神會，饒了劉邦一命。
但楚漢戰爭結束後，劉邦卻毫不猶豫地殺死了向自己表功的丁公。
原因無他，兩頭下註之人，不值得信任。