楊堅是中國歷史上所有統一大帝國的開國皇帝中，當得最順利的一位。
雖然過程中有尉遲迥的三總管之亂擔驚受怕過，但也僅此而已，他從沒有受過真正的生命威脅。
和其他把腦袋別在褲子上艱苦創業的帝王，如劉邦、朱元璋等不同，在楊堅人生最關鍵的幾個十字路口上，全部是綠燈飚過，他就像一個拿兩塊錢買了個彩票，就中了一個億的命運寵兒。
他不但趕上了一個非常好的創業時代，還獲得了一大批能幫他創業的好部下，而更重要的是他的競爭的對手都很差。
可要因此說楊堅就是靠幸運打天下，那也實在是太小看這位『史上最順的開國皇帝』了。
他的人生雖然不是一本勵志故事，卻是一本帝王心術大全。
憑借謀反篡位起家的楊堅，得到的地位和榮耀都是靠他的智慧。
一個中了大獎的人，最怕的當然是別人惦記他的意外之財，更何況是天下最尊貴榮耀的皇位。
在楊堅上位不久，感覺被冷落沒有利益最大化的宇文忻、劉昉、梁士彥等人就曾密謀造反，而這隻是比較著名的謀反案例之一。
即便是現在深得他信任的心腹楊素，當年跟媳婦說的自己要當皇帝的話，都未必是一句戲言。
在混亂的三百年中，坐在皇位上的人一直都是眾矢之的，庸碌無為的人絕不可能會坐的下去。
在楊堅眼中，匍匐在自己腳下面容恭敬的大臣們，隨時都可能變成要了他命的劊子手，為了把皇位坐穿，楊堅的腦袋無時無刻不在思考如何駕馭群臣。
完成了統一大業後，楊堅的心態也隨之發生了變化。
他用來駕馭群臣的手段變得非常暴力，非常直接。
有能力謀反和有想法謀反的大臣，還是很隱蔽的，為了從根上斷了他們的心思，楊堅決定從『臣風廉政』上入手。
他經常派遣自己身邊的近臣去刺探大臣們的工作作風和私人隱私。
更絕的是楊堅為能狠力打擊貪污腐敗，還主動派人去一些主要行政部門行賄試探，發現一些不開眼敢受賄的，直接拉出來砍腦袋。
這大臣們防不勝防，中招的人一個接一個。
雖然不至於完全杜絕貪污腐敗現象，但確實讓朝中的風氣大好，那些受賄和準備受賄的人也是愈加收斂和小心。
即便是這樣，楊堅仍然覺得不夠，為此他還特別在朝中設立了一個新的崗位。
職責就是拿著一根木杖站在一邊，看著皇帝和大臣們開會。
碰到讓皇帝不高興的人，在經過授權之後上去就打，打到讓皇帝高興了為止。
每天他們的任務指標在幾個至十幾個不等。
所以隋朝的朝會上會有一個非常有意思的景象，楊堅在跟大臣開會時，他就像縣老爺坐在臺上，下面的大臣就像一群在押犯人，旁邊還有一群站得非常整齊的衙役，大臣們都提心吊膽，一不小心就會被揍的哀嚎遍野。
一統天下之後的大隋王朝已經是個國際大國，開個高層會議天天打死人實在很不像話，以高熲為首的一幫大臣，開始勸導楊堅多消消火氣，把這打人的杖子給撤了。
在高熲、田元等人的不懈努力下，楊堅最終同意把這根棍子給撤了，不過卻是暫時的。
因為後來有一位叫李君才的中級官員不開眼，在楊堅面前說高熲的壞話。
這楊堅的暴脾氣又起來了，準備把這個李君才揍一頓，可棍子才撤下去，楊堅一時半會兒也懶得再去找，便就近找了根馬鞭把這個李君才給活活抽死了。
所以隨後這根杖子，又重新樹立在朝會之上。
此時楊堅的性格已經被這至高的皇權所腐蝕，這個皇權讓他把宇文一族殺戮殆盡，讓他將自己臣下的性命視如草芥。
這是一種不可逆的改變，只要權力還在，這個魔鬼就不會離開，他將陪楊堅一起走過後半段孤寂的人生旅程。