貞觀六年，公元632年，唐太宗李世民在宮中舉辦了一場盛大宴會，熱情款待了那些跟隨他打天下的功臣們。
但在酒酣耳熱之中，卻發生了一件令人不愉快的事。
眾所周知，中國人喝酒講究座次。
古代宴飲禮儀中，賓客的座次『以左為上』。
然而在大將尉遲恭的左邊，卻坐著一位名不見經傳的將領。
或許，這隻是宮廷禮儀官的一個失職。
對於這樣的安排，尉遲恭一開始隻是生悶氣。
但幾杯酒下肚後，尉遲恭心中的火山終於爆發了。
他怒目圓睜，指著身旁的將領大罵：
『你何德何能，竟然敢坐我的上席？
』
說著，尉遲恭舉起沙包般大的拳頭，要痛毆這位將領。
實際上，尉遲恭確實有資本這麼蠻橫，畢竟他曾經三次救下李世民的性命。
自尉遲恭歸降大唐後，他便跟隨在李世民左右。
在與王世充的戰鬥中，是尉遲恭以一人之力襠下了號稱『飛將』的單雄信。
若不是他，李世民必然死於單雄信的長矛之下；
在與劉黑闥的戰鬥中，李世民陷入敵軍重圍，尉遲恭一馬當先，和江夏王李道宗一起，將李世民救了出來；
玄武門之變中，李世民在追殺李元吉的途中墜馬，李元吉反客為主，用弓弦勒住李世民的脖子。
在萬分危急之中，尉遲恭拍馬殺到，救下了李世民，並親手砍下了李元吉的人頭。
正所謂功高莫過於救駕，尉遲恭三次救下李世民，自然是不世之功。
因此尉遲恭在玄武門之變後，受到了極為豐厚的賞賜，不僅被賜予國公的爵位，還享有1300戶的食邑。
而在尉遲恭心中，也同樣自負其功，認為很少有同僚能和自己相比。
當在宴會上遇到如此『不公平』的待遇時，難免會火冒三丈。
正當尉遲恭要行兇時，江夏王李道宗趕緊來拉架。
誰知尉遲恭狂性大發，一拳擊中了李道宗的眼眶，打得這位身經百戰的王爺血流滿面，差點瞎了一隻眼。
在禦座上，李世民親眼旁觀了這不堪的一幕。
事後，李世民將尉遲恭叫到跟前，面露殺氣地對他說：
『我曾經讀《漢書》，對劉邦誅殺功臣之事非常反感，所以總想和你們共保富貴，讓子子孫孫享受永世的榮華。
但朕今天算是明白了，韓信、彭越之所以被滅族，被剁成肉醬，並非完全是劉邦的過錯。
國家綱紀，惟賞與罰；非分之恩，不可常有！你要好好反省，好自為之！』
聽了李世民的話，在戰場上從來都悍不畏死的尉遲恭，卻嚇得汗流浹背，抖得像篩糠一樣。
因為尉遲恭知道，自己老上司說的話可不是好玩的。
對此，《舊唐書·尉遲敬德傳》記載：
『敬德由是始懼是而自戢』
從此以後，尉遲恭從一個莽撞粗野的壯漢，變成了一個謹小慎微的修道者。
他學習漢代的張良，閉門不出，天天服用丹藥。
雖然，尉遲恭已經做出了這樣的轉變，但李世民對他仍不放心。
貞觀十三年《639年》，李世民突然對尉遲恭說：『有人說你要造反啊！』尉遲恭一聽，立即脫下了自己的衣服，露出滿身的傷痕，並且悲憤地說：
『臣隨陛下征戰四方，今天隻剩下這身殘軀。
如今天下大定，陛下竟懷疑臣要造反？
』
聽了尉遲恭的話，李世民亦淚流滿面，並和顏悅色地說：
『朕就是不懷疑你，才跟你說這事啊！』
有了這次尷尬的經歷，李世民是否就放棄了對尉遲恭的敲打？
答案是否定的。
就在這一年，李世民突然給尉遲恭送了份『大禮』。
一次，他沒頭沒腦地對尉遲恭說：
『朕欲以女妻卿，如何？
』
皇帝與功臣聯姻，歷朝歷代皆不少見，功臣們也以尚公主為榮。
然而尉遲恭聽了李世民的話，竟嚇得冷汗直冒，他趕緊推辭道：
『我的妻子出身微賤，但與我好歹同甘共苦好多年。
我雖然愚魯，聽也知道富貴不換妻子的道理，希望陛下收回成命』
面對這天大的好事，尉遲恭為啥怕成這樣呢？
原來，李世民生於公元598年，尉遲恭生於公元585年，尉遲恭比李世民整整大出13歲。
公元639年時，李世民41歲，其最大的女兒也不過16歲。
反觀尉遲恭，已經54歲了。
這是何等的年齡差距。
與同時代功臣聯姻，李世民一般將長公主，也就是自己的姐妹嫁給他們。
而李世民自己的女兒，一般都嫁給功臣的兒子。
無論從哪個方面看，李世民的決定都太離譜，太不可思議了。
不過好在尉遲恭浸淫官場多年，知道李世民隻是說說而已。
同時他早已記住了李世民當年對他的告誡：
『橫恩不可數得』。
也就是說超出常理的恩典，不是隨便能得到的。
倘若向非分之恩伸手，亡身滅族之禍就盡在眼前了，而這就是盛滿則溢的道理。
對於尉遲恭的回答，李世民非常滿意。
之後，尉遲恭無病無災地渡過了晚年，並於唐高宗顯慶三年《658年》去世，時年74歲。
尉遲恭能保全身家性命與富貴，除了李世民的寬容之外，還在於他知錯能改，從死亡的重壓之下，明了為臣之道。
而所謂為臣之道，也就是權謀。
同樣的，李世民也從史書中吸取經驗，總結出保全功臣的方法。
因此他利用試探、敲打等軟手段，在震懾不法功臣的同時，也保住了他們的身家性命。
因此在唐太宗時，功臣們只要不是謀反，一般都不會受到誅戮。