宇文家族始於北周，在隋朝開國皇帝楊堅在取得帝位之前，是北周的丞相，而北周的皇帝就姓宇文，所以宇文氏在朝廷中的地位很高。
楊堅登基前就把宇文家族的人幾乎殺了個一幹二凈.楊廣時的大臣宇文述,宇文化及父子本姓破野頭，役屬鮮卑俟豆歸.因為做了宇文氏的奴仆,才改為宇文姓 宇文述(?—616.11.20)，字伯通，鮮卑族，本姓破野頭，代郡武川人，隋朝名將。
宇文述本姓破野頭，其先因在鮮卑族俟豆歸當仆人，便隨主人改姓為宇文氏。
其父宇文盛，北周時因有戰功而位至上柱國。
因北周時期尚武，所以宇文述『少驍銳，便弓馬。
掌握北周實權大塚宰宇文護對其甚是喜愛，宇文述因此以本官領宇文護的親信。
周武帝除掉宇文護，自己掌握政權後，召宇文述為左宮伯，累遷英果中大夫，賜爵博陵郡公，尋改封濮陽郡公。
北周大象二年(580年)五月十一日，周宣帝宇文贊病死。
周靜帝宇文衍年幼，左丞相楊堅專政。
北周大定元年(581年)二月，總攬北周大權的大丞相楊堅廢周立隋，是為隋文帝，並改元開皇。
開皇初，宇文述拜右衛大將軍。