在古代的封建專制下，雖然對堯舜禹的禪讓都不吝贊美，但這不過是一個美好的理想而已，古代君王在登上權利的高峰以後，沒有誰會輕易放棄手中的權利，而趙構做為南宋第一個皇帝卻選擇主動下臺，這不得不讓人懷疑起來，他為何要這樣做呢？
正史中的真相
事情發生在紹興三十二年，剛開春沒多久，趙構便透露出禪位的意圖，五月的時候便立趙昚為太子，準備傳位於太宗一脈，六月便下詔退位，宋孝宗登基。
據《宋史》記載：朕在位三十六年，今老且病，久欲閑退，此事斷自朕心，非由臣下開陳，卿等當悉力以輔嗣君。
從上文可以看出，趙構認為自己年紀大了，年老體弱多病，幹的太久也想休息一下了。
事實真如此嗎？
要知道，趙構退位時五十六歲，他死時已經八十高齡，是妥妥的長壽皇帝。
也就是說他退位以後，還活了二十五年之久。
這說明趙構的身體素質那是相當的好，根本就沒啥問題。
退位以後的趙構不僅過起了閑散的生活，頤養天年，但軍國大事一樣也沒有落下，宋孝宗在很多軍國大事上都需要靠他拿主意。
議和為基
趙構在史料中的記載是明確的議和派，在對待金人的態度上，議和就是他堅定不移的政治主張，為了議和，他重用秦檜，殺了嶽飛，並且大搞文字獄，秦檜死後更是親自祭拜，賜秦檜謚號『忠獻』，追封其為申王。
用我們現代人的眼光看來，趙構在昏庸的道路上越走越遠了。
但當時人家可不這麼認為，因為議和就是趙構的政治主張，他已經在這上面和秦檜綁定在了一起，構成了他樹立權威，執政合法的重要依據。
但遺憾的是，完顏亮在紹興三十一年的舉兵南侵，結結實實的打了趙構的臉。
簡單點說，就是趙構認為他這麼做是對的，讓別人聽他的，結果事實證明，他做錯了，試問，他還有臉繼續做下去嗎？
對於趙構來說，秦檜已死，無人背鍋，嶽飛已殺，無人抗金，金人南下打臉，誰來買單？
這是一個很現實的問題，不要以為古代皇帝就可以無法無天，宋朝是士大夫和皇權共治天下，他們的口水足以淹死趙構，而為了轉移自己政治矛盾，維持統治，趙構就想到了禪讓這一招，事實上看，效果真的不錯，不得不佩服他高超智慧。
臺前到幕後
趙構的禪讓可以稱之為暫時性撤退，保護了自己，也為他贏得了巨大的聲望。
對比一下後世的崇禎，他這一點真應該跟趙構學學，他殺了魏忠賢以後，皇帝沖在最前面，沒了緩沖，真不是什麼好事，所有的矛頭全部都會指向皇帝本人。
趙昚即位以後，由於他本人並沒有強大的政治勢力，在治理國家上不得不依靠趙構原有的威望和班底，本身跟傀儡皇帝無異，所以這才是趙構最聰明的地方，即便他退出了朝堂，但仍然是那個最真實的掌控者。
並且在趙昚根基不牢靠的時候，以太上皇的身份進行有效的保護，實際上為南宋政治勢力的平穩過度也起到了很好的基礎。