宋徽宗趙佶是宋神宗的兒子，宋哲宗的弟弟。
本來他是無緣皇位的，那麼他是如何當上皇帝的呢？
宋哲宗沒有兒子，所以他死後，向太後《神宗皇後》以自己無子，神宗諸子皆庶子，排除患有目疾的趙佖後，主張立哲宗次弟端王趙佶，而且，在曾佈、蔡卞、許將等執政的支持下，立趙佶為帝。
不過宋徽宗並非一個合格的皇帝，他過分追求奢侈生活，重用奸臣，導致民不聊生，農民起義頻發。
趙佶是宋神宗第十一子。
他這個人，自幼養尊處優，逐漸養成了輕佻浪蕩的性格。
在趙佶身上，有李煜的影子。
徽宗自幼愛好筆墨、丹青、騎馬、射箭、蹴鞠，對奇花異石、飛禽走獸有著濃厚的興趣，尤其在書法繪畫方面，更是表現出非凡的天賦。
本來，他當一個王爺，可以悠閑自在，發展自己的愛好。
可是，歷史卻把他推向了前臺。
年僅25歲的宋哲宗突然病死了，而他也沒有留下兒子。
那麼，北宋的皇位空了。
宰相章惇主張依禮、律，當立哲宗同母弟簡王趙似，否則當立長弟申王趙佖。
但向太後《神宗皇後》以自己無子，神宗諸子皆庶子，排除患有目疾的趙佖後，主張立哲宗次弟端王趙佶。
其實選擇趙佶，反對者居多，一般都是認為他舉止輕佻，但向太後在曾佈、蔡卞、許將等執政的支持下，立趙佶為帝。
宋徽宗在位二十五年，客觀說他並非一個合格的皇帝。
在位這麼長時間，卻沒有做多少有益於朝廷和百姓的事，反而無法無天。
看似他啟用新法，希望有一番作為，可他重用的蔡京等人打著紹述新法的旗號，無惡不作，貪污腐敗，賣官鬻爵，增稅加賦，搜刮民財，使得政治形勢一落千丈。
政治黑暗，奸臣當道，導致民不聊生，農民起義頻發。
可是面對內憂外患，宋徽宗並沒有什麼作為，反而繼續著自己的興趣和愛好，而且一發不可收拾。
宋徽宗篤信道教，自稱教主道君皇帝，並經常請道士看相算命。
為了發展道教，不顧國家財力的匱乏而大興宮觀。
他喜歡研究書畫詩詞，在這上面成就很高，這是事實。
但他花巨資搜集各種奇珍異玩、古書字畫，樂此不疲。
對於國家的治理，卻一竅不通，誰巴結他就用誰。
他喜歡蹴鞠，發現高俅蹴鞠也玩得好，就把高俅留在身邊重用。
此類事情，枚不勝舉。
雖然他在危機關頭，把皇位傳給了自己的兒子，但不得不說，北宋的滅亡，他是脫不了責任的。