一提起北宋『包青天』 包拯之名，簡直就是正面無私、為民申冤的代言詞。
他剛正廉潔，斷案如神，深受百姓尊敬愛戴，在民間留下了諸多膾炙人口的故事。
了不畏強權，堅持正義，也得罪了不少權貴和綠林賊匪，因此在查案中，時常遭遇刺客，而包拯每每都能逢兇化吉，除了他本人吉人天相外，還有武功高超的護衛展昭的一份功勞。
展昭有兩大特點：一是天生神力，自幼習武，武功高強。
二是為人謙虛、謹慎、正直，具有俠義心腸，因此頗為受人敬重。
後來，江湖人稱其為『南俠』。
包拯和展昭之間的關系，就如同狄仁傑和李元芳那般親密無間。
相傳包拯還沒有發跡時，進京去趕考，結果途中遭遇生死劫——被土匪搶劫，關鍵時刻，正好被路過的展昭撞見，於是拔刀相助，才使得他化險為夷。
從此，包拯和展昭就成了莫逆之交。
結果，包拯順利考中功名，受到了皇帝的親昵，入仕為官。
而包拯也沒有忘了恩人展昭，把他昭推薦給了皇上。
結果展昭搖身一變，成了禦前帶刀護衛，並特賜『禦貓』稱號，留開封府供職。
隨後的事很簡單，包公斷案是神出鬼沒，一生斷案無數且從來沒有冤假之案子，因此被稱為『青天』。
據史書記載，包拯在入職為官後就不懼皇權，就拿在宋朝時期有名的『慶歷新政』來說，當時的朝廷又分兩個派系，一個是以范仲淹為主的新派，而另一個便是保守派。
當時的包拯可能是看不慣范仲淹的某種措施，便面相聖上奏了其一本，正是因為此本導致了新派的利益遭受到了全所未有的威脅。
就當保守派正暗自竊喜自己的陣營又加入一位戰友的時，隨後卻因為包拯一個不同尋常的舉動給驚呆了。
按照常理來說，包拯在抨擊了新派後應該是一種『間接』的『亮明身份』，承認了自己的派系，可他卻在變法失敗後，范仲淹墻倒眾人推之際，突然上書建議保留其『選拔人才考試的建議』，一時間朝廷的新舊兩派度炸了鍋，紛紛表示看不清此人是敵是友。
包拯就是這樣一個敢作敢為的人。
但正直的包拯得罪的人沒有一個連也有一個排了，難免會遭到小人的算計，而他的『保護神』就是展昭。
展昭作為包拯的主力護衛，匡扶正義，輔佐包拯懲惡揚善，其俠義之名也是水漲船高。
在有關包青天的傳說中，有一個非常著名的『貍貓換太子』的故事。
宋仁宗趙禎出生時，被當時的劉德妃，後來的劉皇後、劉太後《歷史上有名的真宗皇後劉峨，其實她並不壞，而且才能不輸於武則天》，以貍貓掉包。
仁宗生母李宸妃因生下妖胎被廢，在劉德妃的不斷陷害下，又被真宗賜死，幸得人搭救，才逃出了宮。
而剛出生的仁宗趙禎，被劉德妃交給宮女寇珠勒死。
寇珠不忍，交給了太監陳琳偷送出宮，並交給了八賢王撫養。
趙禎這才撿回了一條命，並在八王府長大。
真宗因為無子，就收養了八賢王的兒子為嗣子。
八賢王趁機將真宗的親生兒子趙禎還給了真宗。
真宗去世後，仁宗繼位。
包拯在陳州放糧，偶遇流落民間的李宸妃，得知了真相。
包拯明鏡高懸，設下計策，最終查明了真相。
劉太後自盡，而李宸妃和仁宗母子相認，八賢王也成了護主有功的大功臣。
期間，展昭也是功不可沒。
展昭跟隨包拯的時候，年齡『不過三旬』，而當時包拯已經到了年邁之際，倆人雖然是上下級的關系，但是包拯卻對他如兄弟一樣，而展昭也對他非常體貼。
後來，包拯彌留之際，對展昭說了這樣一句話：『我們所從事的職業基本都是與人交惡，我若在世你可平安，我西去後，你要盡早遠離世事才可全身而退』。
展昭本無意於為官，完全是感動於包拯的正直無私，以及對自己的知遇之恩，才在包拯請求下，留了下來。
包拯活著的時候，展昭是有靠山的，但是包拯一死，那些權貴肯定會興風作浪，同時皇帝為了平息那些權貴的怒火，很可能要拉個替罪羊出來給大家泄憤，而展昭武功再好，也是兇多吉少的。
再說，包拯死後，他和公孫策等人根本無法在朝廷立足，甚至連自保都是一種奢侈。
因此，包拯臨死前才會要他趕緊隱退。
而展昭聽了包拯的遺言後，他毅然辭官而去，從此浪跡天涯，不再過問世事，消失的無影無蹤了。