改編自元代戲曲家關漢卿的元雜劇《趙盼兒風月救風塵》的電視劇《夢華錄》正在熱播，劇中宋朝的風情和民俗百態被今人高度還原，讓觀眾近距離接觸宋朝，通過細節點綴出宋朝人生活的樂趣。
那麼創造了如此眾多且豐富的平民故事的宋朝，到底有著怎樣的魅力？
《夢華錄》劇照
『華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世』這是歷史學家陳寅恪對宋朝的評價。
宋朝在中國歷史中，打破了貴族封建的桎梏，充分激發了人們與生俱來的活力。
唐以前的社會，政治上重要的位置被少數貴族世襲繼承，一般民眾幾乎無法染指，那種一飛登天的狀元郎也大多被貴族子弟所壟斷。
而宋以後的社會則完全不同，以前隸屬於貴族的民眾被解放出來，作為佃農自耕自立。
在政治上也沒有了血緣、親緣的壁壘，一般民眾可以通過印刷普及後的出版書籍學習古代各種經典學說，並且通過努力做到真正的一步登天，考取功名入朝為官——平民階層獲宰相之位不再是癡人說夢。
這樣的一個社會，不止帶來了文化、經濟上量的發展，同時也發生了質變，改良創造出了影響至深的新文化。
這種新文化一直發揮影響至清代，並且輻射至日本、歐洲，呈現出強大的文化影響力。
京都流派著名學者、日本京都大學教授佐伯富寫於上世紀六十年代的《宋之新文化》，如今看來依舊能為普通讀者了解宋朝提供了具有國際視野的新角度，他通過整理五代兩宋時期的歷史發展脈絡、政治經濟情況、對外交往及文化特色等，系統講述宋朝新文化的跨時代影響力。
《宋之新文化》[日]佐伯富 著，陳健成 譯，四川人民出版社
宋代的經濟素來被後世稱贊，有學者提出，宋是中國資本主義的萌芽階段，這雖有待商榷，但足以見得宋朝的商業之發達是後世朝代所無法企及的。
宋朝的商業發展其實並非宋一朝的國策所為，而是在五代時期就已經埋下了商業發展的種子。
五代時期各國軍事對立戰爭頻繁，這時的中華大地呈現出地方割據的狀態：一方面是進攻占領新領地，另一方面，在已有的領地上要組織生產維持住巨大的戰爭開銷。
各個割據領地內均采用獎勵產業的政策，各地的特產都被大量地生產、制造出來，如此一來，商人逐漸興起並發展起來。
在五代的分裂時期，各國封鎖邊境設立稅關，這大大阻礙了商品的自由交易，五代時期，商品的交易還會受到各國不同貨幣的制約。
各國分別鑄造了自己的貨幣，一些質量差的鐵錢、鉛錢在市場上流通，質量好的銅錢又被各國禁止外流，這讓商人往來非常不便，各種各樣的兌換比例制約了貿易的發展。
在這樣的制約之下，卻催生了白銀的流通。
白銀本來是波斯地區使用的貨幣，六朝時傳入中國，當時隻在西北和嶺南一些地區被少量使用，直到五代時期，也就是商業被貨幣問題嚴重限制的時代，白銀才開始在全國范圍內流通。
白銀具有量少價高的特點，方便搬運攜帶，於是成為了大宗商品交易時必不可少之物。
白銀的使用大大促進了五代時期的商業活動，商人或許是這一時期最希望天下統一的群體，有金錢實力的大商人們開始與帝王君主們結合。
君主們以鹽、茶專賣來吸收民間財富，商人就是最好的中間人。
商人通過獨裁君主的權力保護商業甚至被給予壟斷權，而君主則能通過商人獲得財政收入。
雙方利益逐漸一致的情況下，君主權力和商人利益成為最大的統一促進力。
佐伯富在書中提到，從五代到北宋這一從分裂轉為統一的時期，大量白銀從西方流入中國，積累的資本促進了產業的發達，產業的發達吸收了大量的流民，這大大消化了造成北宋初期社會各地不安的流浪者。
混亂的社會逐漸恢復秩序，置業的流民也不再希望動蕩，統一與穩定成為大勢所趨。
而這個『大勢』並非僅指的是政治上的統一，而是在經濟、社會結構上重組社會，形成了有別於唐朝的新的社會體。
在日本京都流派的稱呼中，這一時期也被稱為中國近世的開始。
社會結構的改變也在商業的發展中加劇，唐末以來農兵分離，文官武官分途就是一種大趨勢，而經濟上的發展更意味著社會分工的細化。
增加產量、降低成本、提高品質——資本發展後追求產業升級，比如在地域上不同特產的劃分，長江下遊三角洲產米，四川和江南的山地種茶。
而到了宋朝，人們發現為了發展地方產業，擺脫對商品的依賴，福建山地被開發出種茶的產業，此後成為中國最優質的茶葉產地。
瓦土和燃料得天獨厚的河北磁州和江西景德鎮都成為日後的制瓷重鎮。
這種細致的分工和職業化、專業化的趨勢，形成了宋朝新文化的基礎，並促使宋朝新文化的普及。
歷史學的研究對象往往被分為政治、社會、經濟、文化四個方面，而學問、藝術、思想、宗教通常被歸為『文化』。
但是書中的『文化』並不局限於這個涵義。
在上述所有領域中，表現出人類活動地域和時代個性的都可以被視為『新文化』。
這種新文化深入到生活的各個層面，比如宋人生產力的增強大大加強了人民負擔租稅的能力；煤的廣泛使用在一定程度上保護了宋朝的生態環境，並且煤的火力相較於木柴強勁且持久，促進了工業的發展；瓷器依賴於強勁的火力，商業化的發展使得瓷器脫離家庭工坊，進而成為中國最具影響力的商品；還有貨幣經濟、火藥、指南針、印刷術，城市從政治型、軍事型變為更適宜平民生活的居所，宋朝的新文化，從方方面面改變著人們的生活。
這些改變在當時可能並不太明顯，但與其他朝代縱向比較就會發現，這種文化『新』在哪裡。
《責編：陳夢溪》