這是中國歷史上高度繁榮的朝代，沒有宦官專權，也沒有軍閥割據，儒學復興，科技井噴，人口迅速增長，共歷十八帝，享國三百一十九年。
宋朝從公元960年到1279年，上承五代十國，下啟元朝，分為北宋和南宋兩個階段。
史學家曾評價它為『華夏民族之文化歷數千載之演進，造極於趙宋之世』。
公元960年，後周禁軍將領趙匡胤通過『陳橋兵變』奪取了帝位，建立了新的朝代。
因為趙匡胤沒有自己的爵位和封地，所以他便以自己曾經做官的地名，將這個新的朝代命名為『宋』。
趙匡胤在位期間，依據先南後北，先易後難的策略，完成了全國大部分的統一。
為了避免晚唐時期藩鎮割據和宦官專權的亂象，趙匡胤采取了重文抑武的方針，加強了中央集權，通過兩次『杯酒釋兵權』，解決了自唐朝中葉以來地方節度使擁兵自重的局面。
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趙匡胤在位16年，在一天夜晚同弟弟趙光義飲酒之後，十分盡興。
可第二天清晨卻被發現離奇去世，享年五十歲。
這便是『燭影斧聲』的故事由來。
趙匡胤去世後，皇位由其弟弟趙光義繼承。
趙光義在位的二十二年裡，使用政治手段迫使吳越王和割據漳泉二州的勢力納土歸附，之後又親征太原，消滅了北漢，結束了五代十國的分裂割據局面。
在其統治期間，采取治國馭將的方針，使得宋朝在崇文抑武的道路上越走越遠，還曾兩次出兵企圖收復丟失的燕雲十六州，但都被遼國擊敗。
從此，宋朝對遼國開始采取防守態勢。
在高梁河之戰中，趙光義大腿中了兩箭，箭傷始終未能痊愈，最終導致病情加劇，駕崩於萬歲殿。
趙光義病逝後，由他的三兒子趙恒繼承了皇位。
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趙恒在位之初，任用賢相，勤於政事，開啟了『咸平之治』，在主戰派宰相寇準的勸說下，曾禦駕親征，挫敗遼軍，達成『澶淵之盟』，為宋遼兩國換來了百年時間的和平。
但後期卻沉溺於封祀運動，廣建宮殿，導致社會矛盾加深。
在位二十五年後在開封的延慶殿病逝，享年五十五歲。
宋朝的第四位皇帝就是被稱為老好人的宋仁宗趙禎。
趙禎即位的時候隻有十三歲。
因為年幼，一直由皇太後垂簾聽政。
趙禎在位期間，爆發了第一次宋夏戰爭，經過三年的苦戰，雙方簽訂了『慶歷和議』。
遼朝在這次宋夏戰爭中趁機逼迫宋朝提高了歲幣的數額，也就是歷史上的『慶歷增幣』。
趙禎在位四十二年，是宋朝在位時間最長的皇帝，期間也曾開展了『慶歷新政』，想要進行改革，但最終因為反對勢力過於龐大而被迫中止，五十四歲時病逝，
但趙禎並沒有留下直系的骨血，而是將皇位交到了他的養子趙曙手中。
趙曙雖然不是宋仁宗的親生兒子，但好歹皇位還是在趙光義一支的血脈上。
但這個趙曙雖然有當皇帝的命，卻沒有享樂的福氣，隻做了四年的皇帝就因病去世，將皇位交給了自己的長子宋神宗趙頊。
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此時的宋朝已經陷入了極貧極弱的困境，趙頊隻好以君權的力量強行支持王安石進行『熙寧變法』推行了大量的新政，並出兵攻打西夏，收回了五州之地。
可在守舊派的不斷施壓下，新政開始搖搖欲墜，宋朝也在之後與西夏的戰爭中兩次戰敗。
三十八歲的趙頊最終憂鬱而逝。
因為趙頊的英年早逝，朝政大權由垂簾聽政的皇太後高氏所把控，守舊勢力再次走上朝堂。
直到八年後高氏去世，宋哲宗趙煦才開始親政，得以重新執政，同時爭鬥也愈演愈烈。
趙煦共在位十五年，對西夏發動了兩次戰爭，最終使西夏臣服，隻可惜年僅二十五歲便英年早逝。
他的弟弟趙佶成為了宋朝新的皇帝。
這個宋徽宗趙佶就是開創瘦金體書法的那個藝術型皇帝。
他在位時期的故事大家都很清楚了，利用皇權推動繪畫，金軍兵臨城下的時候，將皇位禪讓給了兒子趙桓，最後。
父子二人都在『靖康之變』後，被金人俘虜押往了北方。
『靖康之變』發生後，宋徽宗的第九子趙構轉至南京登基，建立了新的政府，史稱『南宋』。
他任用嶽飛，韓世忠等名將抵抗金軍，以放棄舊有的疆土和對金朝稱臣納貢為代價，達成了『紹興和議』，奠定了南宋偏安的局面。
可趙構卻在事後聽信讒言，誅殺了嶽飛，長期委任秦檜為相。
走著對金朝媾和的路線，在位三十五年後，將皇位禪讓給了養子趙昚，自己則退居太上皇，開始頤養天年，活到了八十一歲。
有意思的是，這個趙昚卻是趙匡胤的七世孫，宋朝皇帝自此回到了趙匡胤一脈的手中。
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趙昚平反了嶽飛冤案，開始啟用主戰派人士勢必要收復中原，百姓的生活也開始逐漸安樂，史稱『乾淳之治』，趙昚當了二十七年的皇帝後。
也要想想當太上皇的福，就把皇位禪讓給了自己的兒子趙惇。
趙惇剛剛繼位的時候，確實有想著革故鼎新的想法，但是趙惇這個人懼內心裡嚴重，以至於荒廢了朝政，聽信讒言，疏離了太上皇，引起了南宋的政治危機。
在位五年就把父親的成果消耗殆盡，使南宋開始走向衰敗。
不久之後，趙惇被逼退位，宋寧宗趙括在大臣們的擁戴下繼承了皇位。
追封嶽飛為『鄂王』削去了秦檜的封爵，著力打擊了投降派。
但趙括在位的三十年裡，前期朝政被大臣韓侂胄把持，後期則被楊皇後控制，五十七歲時病逝。
宋朝的第十四位皇帝是宋理宗趙昀。
趙昀在位的前十年，皇權一直被權相所把持，趙昀隻好不理政務，縱情聲色。
直到二十九歲時，趙昀才開始親政，他一改往日縱情享樂的態度，開始澄清吏治，整頓財政，采取了一系列的改革措施，派兵聯蒙滅金，立志要中興大宋。
但晚年的趙昀又開始沉湎於醉生夢死的荒淫生活之中，朝政相繼落入到了賈似道等奸相之手，國勢岌岌可危。
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趙昀死後，因為膝下無子，皇位便交給了他的侄子趙禥。
趙禥繼位的時候，金朝已經滅亡，蒙古帝國的軍隊開始大舉南下，但在國難當頭的時候，趙禥卻把軍國大權交給了賈似道執掌，使得南宋的形勢變得更加危急。
趙禥當了十年的皇帝，在三十五歲時駕崩於臨安。
他的次子趙㬎即位時，元軍已經兵至臨安。
沒過多久，趙㬎投降了元朝，被元世祖忽必烈遣送到吐蕃。
文天祥等大臣決定在福州擁立趙昰稱帝，擔任天下兵馬元帥，趙昺為副元帥，圖謀再度中興。
此時天下還有小部分在宋朝的控制之下，軍隊也有二十多萬，但他們顯然低估了元軍的實力，不久之後就失去了長江以北最後的據點。
宋朝君臣大部分時間都隻能在海上度過，士兵遠離故土，漸生異心，家眷流離失所，苦不堪言。
宋軍隻好在崖山展開最後一戰。
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崖山海戰戰敗後，陸秀夫背著宋朝的末代皇帝趙昺在崖山跳海而亡，十萬軍民也相繼投海殉國，國祚三百一十九年的宋朝至此滅亡。