消防隊是我們社會的一道防火墻，當出現緊急的火情時，會第一時間出動，保護社會和人民的安全，對於社會的貢獻是非常大的。
那你知道，世界上第一支專業城市消防隊是誕生於哪一個時期嗎？
公元1065年，宋神宗批準成立『潛火鋪』，在汴梁城內的街巷，將『上禁軍』數百人設鋪守宿，每隔三百步設一鋪，每5人為一鋪，『以潛火為名，分地守宿』，這個『潛火鋪』即駐紮軍人的防、滅火屋所。
於是，世界上的第一支專業化城市消防隊就此誕生。
『潛火鋪』是列入軍隊編制的。
宋朝時期沒有義務兵役，而是實行職業軍人制度，當兵是志願入伍、入伍即領薪的職業。
『潛火鋪』就是以滅火為職業的軍人，是專業的消防官兵。
據《東京夢華錄》『防火』條記載，城中高處修建『望火樓』，樓上有人了望，樓下有官屋數間，屯駐『潛火兵』一百餘人，備有『大小桶、灑子、麻搭、斧鋸、梯子、火叉、大索、鐵貓兒』等消防設備。
一旦發現哪裡有火情，馬上馳報，所駐紮的潛火兵也即刻出動，沒有絲毫怠慢。
那麼宋朝消防隊已經有了，其遇到火情的反應速度到底有多快呢？
北宋至和、嘉佑年間，樞密使狄青在家裡做法事，設置了很多的燭火，由於沒有上報給政府，望火樓的了望兵以為那邊起了大火，迅速拉響警報，報告給開封府，一大隊人馬迅速前去滅火，等開封府的官員趕到時，燭火早已被撲滅很久了，然後才發現是一場誤會。
到了南宋時期，成立了更加完備的消防機制。
南宋臨安街道每二百餘步就設置一間軍巡鋪，每鋪配置三至五名鋪兵，負責夜間巡邏，城內的望火樓高度達四十尺，日夜監控城內的動向，一旦發現大的煙火，則迅速拉響警報，出動官兵。
還將臨安城內外劃成二十三個消防區，各區設置一個『火隅』，各隅按所轄地區的火情易發性，分別配備消防官兵，多的可達到數百名。
臨安城在南宋時期，有二十三個火隅，七支潛火隊，並有一支精銳特種消防兵直歸臨安府管轄，再加上駐紮在臨安城外的消防部隊，共有專職的消防官兵五六千人，這五六千消防官兵守護著臨安城這座具有超過一百萬人的大城市消防安全。
除了臨安城之外，其他的城市也設有城市消防隊，在建康、會稽、泉州、靜江等州府，均設有專業的潛火隊、潛火衙兵。
水是救火所必須的東西，救火離不開大量的水，如果起火地點附近沒有水井、池塘、河流，宋朝當時又沒有運輸水的現代化車輛，又是如何進行水的輸送的呢？
其實這個奧秘就藏在『水行人』的身上，『水行』是宋朝的一個工商行會，經營商品水，擁有專業的運水裝備與人力組織，『水行人』就是其公司的職員，『水行人』在發生災情之後就附近水的輸送。
不過即使是宋朝官府也依然需要進行買水，無法免費征用。
宋朝因為重文輕武的因素，雖然武力值不足，但是對於社會的治理，還有官府的公共職能履行程度上都有著非常好的表現，宋朝之後的封建朝代其公共社會的治理都無法達到宋朝的水平。
現代對於宋朝的研究應該客觀公正看待，也不能帶有十分偏見的態度。