說起宋代三大謎案，不外乎『陳橋兵變』、『斧聲燭影』以及『金匱之盟』，而其中尤以『斧聲燭影』讓很多人津津樂道。
《一》斧聲燭影之故
關於宋太祖趙匡胤的死，在歷史上隻留下了隻言片語，可見於《宋史·太祖本紀》之中：『癸醜夕，帝崩於萬歲殿，年五十。
殯於殿西階』，交代了時間、地點、享年，卻對至關重要的死亡原因隻字不提，這就顯得有些怪異了。
而更多的線索則出現在了於文瑩的《湘山野錄》中：
『但遙見燭影下，太宗時或避席，有不可勝之狀。
飲乞，禁漏三鼓，殿下雪已三寸，帝引柱斧戳地曰‘好做，好做’』雲雲。
這就是著名的『斧聲燭影』典故的由來，但是就是這麼短短的幾句話，卻讓很多人讀出了陰謀的感覺。
首先說明一點，這裡的『玉斧』可不是殺人用的斧頭，自然趙匡胤也不是趙光義用這把斧頭殺死的，其實這是一種誤解。
這裡的『斧』是指太祖拿在手裡的玉斧，這是趙匡胤很喜愛的一種裝飾物，也相當於是他的信物，而不是一種殺人利器。
而這裡所謂的『斧聲』也不是殺人的聲音，是趙太祖用玉斧戳地上的雪發出的嚓嚓的聲音。
那麼，宋太祖為何激動地要用玉斧戳地呢？
我們再看所謂的 『燭影』，一般來說燭影搖曳的時刻多充滿了詩情畫意，但是在這裡則可能不然，因為燭影的存在，似乎見證了一些事實，即如文中所說的，是由於趙光義站起來，做出一副避退謙讓的樣子，因而燭火被快速站起避讓的風所搖動。
那麼，趙光義又是什麼原因這麼激動，出現這麼大幅度的肢體動作？
《二》趙匡胤之死
關於於文瑩這段話，的確說的閃爍其詞，所以完全可以從兩個方面進行解讀，即可以為理解為趙光義沒有嫌疑，也可以隱晦的暗示他是兇手。
不過有一點是幾乎可以確定的，那就是趙光義的確沒有所謂的『暴力殺人』的跡象，因為既然『斧聲』可聞、『燭影』可見，那麼趙光義也不至於敢冒天下之大不韙，公然害死趙匡胤。
所以，如果趙匡胤是被趙光義害死的，那麼最大的可能方式可能即是『毒酒』了。
畢竟，這種方法趙光義駕輕就熟，是他慣用的老把戲。
因為根據傳言說，後蜀國主孟昶就是被趙光義毒死的，更有名的是趙光義毒死南唐後主李煜的事，連同趙光義使用的『牽機藥『也因此變得非常有名了。
而且，我們在於文瑩的記載中可以看到，宋太祖為什麼突然間戳雪高叫，會不會就是因為發現了趙光義下毒，才大罵『你做的好事』呢？接著就聽到太祖睡著、鼾聲如雷的聲音。
太祖剛還大喊大叫著，怎麼突然就鼾聲如雷？ 而且趙光義在回晉王府後，都四更了卻還一直沒睡，他肯定是在等待著什麼，等的可能正是宋太祖的死訊。
所以，關於『斧聲燭影』的謎團，還有很多解釋的角度，而這也正是歷史的魅力所在。