《水滸傳》是一部充滿陽剛之氣的名著，主角大部分都是勇猛非常的壯漢，而劇情主要也是關於『打架』的事情，兄弟被欺負、老婆被調戲、嫂嫂害死哥哥都要去打架，因此有不少人認同金聖嘆『少不讀水滸』的說法。
其實，水滸中並不是隻有兄弟打架，相當一部分篇章也給到了女性，除了著名的潘金蓮、孫二娘外，還有閻婆惜、李師師、扈三娘等，而這些女性在書中一般命運多舛，比如扈三娘就是被梁山害得家破人亡，最後還被宋江指婚給矮腳虎王英。
而說起書中彪悍的女性，很多人會想起『母大蟲』顧大嫂與『母夜叉』孫二娘，前者為救表弟不惜劫獄，而後者更是兇狠無比，在十字坡開黑店，害人無數，但要論起彪悍，她們遠不如『淮西天魔』段三娘。
淮西天魔段三娘
讀者都知道扈三娘，而對段三娘一無所知，書中段三娘的人物形象是殘暴且放蕩的，在簡本《水滸傳》中，她的外號叫『淮西天魔』，而在120回本中則被稱為『大蟲窩』，僅從綽號來看，段三娘似乎要比顧大嫂兇悍很多。
段三娘十五歲時便已嫁做人婦，然而她的丈夫實在粗笨不堪，於是兩人結婚不到一年，段三娘就將丈夫『炙烤』害死了，恢復了自己單身貴族的身份：
她十五歲時，便嫁個老公；那老公果是坌蠢，不上一年，被她炙烤殺了。
要知道潘金蓮在出軌西門慶後，還知道從中間人王婆手中買來砒霜，偷偷摸摸毒死武大郎，而段三娘卻直接將丈夫炙殺了，由此可見段三娘是多麼殘忍。
而且，在這件事情發生後，段三娘像個沒事人一樣回到了娘家，跟哥哥們一起成了定山堡惡霸，無人敢惹他們，可見段三娘的娘家兄弟們也不是省油的燈。
段三娘不僅手段兇狠，還是個不折不扣的渣女，在與第一任丈夫結婚前就不知道勾搭了多少良家子弟，被她弄死的也就更多了，更奇怪的是，段三娘並不漂亮，書中對她的形象描述是：
眼大露兇光，眉粗橫殺氣。
腰肢坌蠢，全無裊娜風情；面皮頑厚，惟賴粉脂鋪翳。
也不知道段三娘使用了何種手段，能騙取那麼多男人的錢和色，甚至連小命也不幸搭入其中，也許正因為有此諸般惡行，令當地百姓聞之色變，所以才有了『淮西天魔』的綽號。
王慶稱王，段三娘成王後
段三娘在回到娘家後更加肆無忌憚，與哥哥們擺設賭局坑害良善百姓，然而也正是賭局中，她遇到了真愛，這個人就是後來與宋江、方臘、田虎合稱四大寇的王慶。
王慶原本是開封府中的一個軍卒，與童貫的侄女《蔡京的孫兒媳婦》有私情，事情暴露後，童貫與蔡京暗中將王慶發配陜州，後來王慶又犯了人命官司，在逃跑過程中遇到了表哥范全，後在表哥的幫助下逃到定山堡一帶。
王慶在定山堡中遇到段氏兄妹，並贏了他們幾貫錢，兩方因此發生沖突，段三娘也與王慶產生了不解之緣：
她脫了外面衫子，卷做一團，丟在一個桌上，裡面是箭桿小袖緊身，鸚哥綠短襖，下穿一條大襠紫夾綢褲兒，踏步上前，提起拳頭，便沖著王慶打來。
段三娘自然不是王慶的對手，戰敗後還不斷誇贊王慶好身手。
王慶是官府追捕的逃犯，竟然還敢如此拋頭露面，及時趕來將兩人分開的范全被嚇出一身冷汗，令他更意外的是，後來段三娘竟然遣人來到王慶這裡提親。
王慶也不知道是看中了段三娘家的勢力，還是她豪爽的性格，竟然答應了這門親事，可就在新婚之夜，有人向官府舉報了王慶的行蹤，官府當即派人抓捕王慶。
王慶夫婦無奈之下隻好上房山落草為寇，之後，段三娘砍了寨主廖立，讓丈夫王慶當了頭領。
在王慶夫婦的經營下，他們的隊伍很快膨脹到將近兩萬人，在破解宋軍的圍剿之後，又南下攻下八十多處州縣。
看看王慶的地盤，顯然比梁山要大得多，既有兵馬也有地盤，王慶當即自立為王，而段三娘則自然而然被封為王後。
你說神不神奇？段三娘以這樣一個不堪的形象出現，最後卻成了尊貴無比的王後，這讓『籠中金絲雀』李師師情何以堪。
瓊英出手，段三娘慘遭生擒
王慶的壯大引起了朝廷的不滿，派遣接受招安的宋江領兵征討，王慶、段三娘自然也不是等閑之輩，與梁山幾萬兵馬周旋了好幾個月，可惜最後還是被梁山兵馬攻破了都城。
段三娘聽聞都城破了，帶領著一百多內侍殺出城，想要投奔雲安軍，可惜段三娘時運不濟，遇到了善使飛石的仇瓊英：
段氏縱馬，挺一口寶刀，抵死沖突。
被瓊英一石子飛來，正中段三娘面門，鮮血迸流，撞下馬來。
仇瓊英又是誰呢？她美貌非凡、武藝高強，同時對愛情也非常忠貞，堪稱是水滸中的完美女性。
與書中其他女性角色有著大致相同的坎坷命運，仇瓊英幼年父母雙亡，被仇人田虎的國舅鄔梨收養，長大後，得知身世的仇瓊英為報仇在夢中苦練張清的飛石絕技。
那麼仇瓊英的武藝有多高強呢？在宋江征討田虎時，仇瓊英用飛石接連打傷了扈三娘、林沖、李逵等人。
她後來還與張清合作捉拿了田虎，報了父母之仇，投靠梁山之後，也是屢立戰功。
而段三娘就這樣被仇瓊英輕松拿下，她的丈夫在逃跑途中也被『混江龍』李俊擒拿，最後兩人皆被處以極刑。
值得一提的是，在仇瓊英領兵殺入王慶後宮中時，宮娥婢女聽聞宋軍入宮，大多投井、自刎，表現得相當剛烈，這些女子為何會紛紛追隨段三娘而死呢？唯一的解釋就是，段三娘平時對這些宮女應該還不錯，最起碼將她們當人看！
結語
段三娘雖然形象放蕩不羈，性格也有些惡毒，但用現在眼光來評判的話，她卻是一位敢於追求愛情、掌控自我人生的奇女子，與她形成鮮明對比的則是李師師、扈三娘等人，雖然怨恨命運不公，卻不敢作出改變，隻能逆來順受，實在是可悲可嘆。
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