古代的皇帝總是以天子自居，為了彰顯自己的身份，他們在許多用具上都與平民不同。
比如，皇帝身著的服飾總是用龍作為紋樣，民間通常稱之為龍袍。
而龍袍也是皇帝的專屬服飾，除了皇帝之外無人能穿。
但是，在觀看一些影視作品時，有人發現，著名的『包青天』包拯，也身穿龍袍斷案。
這也就產生了一個問題：為什麼包拯斷案時，敢穿隻有皇帝才能穿著的龍袍。
實際上，皇帝的龍袍不僅在圖案上與其它的衣物不同，而且在工藝上也十分復雜精巧，通常會采用刺繡、緙絲等傳統工藝，一般人難以仿制。
而且，龍袍上通常繡有九條龍。
而包拯身穿的衣物，看起來燦爛奪目，繡有龍的紋樣，但從實質上與龍袍相去甚遠。
包拯穿著的叫做蟒袍，上面繡的雖然是龍的圖案，但是區別於皇帝的五爪金龍，蟒袍上繡的是四爪龍。
因為缺少一爪，因此隻能稱之為蟒。
蟒袍也不僅僅是包拯的專屬。
在慶典的時候，明朝規定，所有的官員都必須穿著蟒袍。
而在包拯所處的北宋時期，皇帝通常也會給一些有功之臣賞賜蟒袍，作為榮耀的象征。
可以說，蟒袍加身是許多臣子畢生的向往。
而包拯一向以斷案公正嚴明著稱，百姓都稱他為明察秋毫的包青天，因此包拯身著蟒袍也不足為奇。
在明清時期蟒袍越來越普及，已經逐漸演變成為官員的朝服。
在舉行慶典時，皇帝還會要求大
臣統一穿著蟒袍。
而且被封為誥命夫人的女子，也會獲得禦賜的蟒袍服飾。
因此包拯穿的蟒袍非但不越制，反而會讓他獲得更多人的尊敬。