眾所周知，杯酒釋兵權算得上是宋太祖趙匡胤政治生涯中，比較具有代表性的成就了。
話說北宋初年，禁軍勢大，而本就是禁軍出身，而後通過兵變上臺的宋太祖趙匡胤，深知其中的利害。
既然自己可以黃袍加身，難保不齊日後禁軍的其他的將領也會依樣畫葫蘆，奪了趙家的江山。
所以，他必須要把禁軍兵權掌握在自己手裡。
這便是『杯酒釋兵權』的故事背景，其最終目的是宋太祖趙匡胤想要從禁軍將領手中拿回兵權，從加強中央集權，鞏固自己的統治。
趙匡胤為此，特地舉行了一場酒宴，邀請石守信等禁軍將領入席。
在宴會上，趙匡胤和老部下們把酒言歡，喝得正是興起。
可突然，趙匡胤屏退了侍從，開始向部下們訴起苦來。
稱自己這個皇帝做得並不安逸，每天連覺都睡不著，因為有人惦記著自己的皇位。
石守信等人聽出來趙匡胤這是話中有話，意思是在說他們覬覦皇位。
於是趕忙向趙匡胤解釋，說自己絕對沒有二心。
趙匡胤自然是做出一副老好人的樣子，說自己相信他們。
但是人在江湖，身不由己，誰也沒辦法保證有朝一日，自己部下不會將黃袍送上來。
畢竟當初趙匡胤的陳橋兵變就是這麼一個例子，趙匡胤嘴上說著不要，可這黃袍還是穿在了他身上。
趙匡胤意思說得很明白，只要你們還處在這個位置上，那麼就是我皇位的威脅。
而我如果想除掉這個威脅，要麼是將你們處死，要麼是收回你們的兵權。
石守信等人都不傻，知道趙匡胤這是給自己擺了一場鴻門宴，目的就是收回兵權。
雖然可能心中不願意，可人為刀俎，我為魚肉，為了保命，必須得答應。
於是他們都乖乖的交出了兵權。
這便是『杯酒釋兵權』的一個大概過程，而這個過程看起來似乎並不難，基本就是趙匡胤三言兩語就搞定了一切。
但事實上，『杯酒釋兵權』遠沒有這麼簡單。
酒宴上趙匡胤的大獲全勝，其實是經過了多年的謀劃準備並不斷努力而得到的最終結果。
換句話講，『杯酒釋兵權』其實隻是一個結果，趙匡胤真正拿回兵權並不是在酒宴上。
因為當時石守信等人之所以會答應趙匡胤交還兵權，實際上是因為他們當時手裡已經沒有多少實權，失去了和趙匡胤對抗的權力。
前面提到過，趙匡胤自己就是禁軍出身，並且是通過兵變奪取的皇位。
所以他深知禁軍的威脅，早在『杯酒釋兵權』之前，趙匡胤就已經在逐步的掌控禁軍權力。
當時宋朝的禁軍一共分為兩大部分，分別是侍衛親軍和殿前軍，歸屬侍衛司和殿前司統轄，其中大部分將領都是趙匡胤稱帝前在禁軍中的心腹，也是陳橋兵變的主要參與者，屬於北宋的開國功臣，位高權重。
所以，於情於理，趙匡胤都是不方便明著解除他們的兵權的。
為此，趙匡胤非常有耐心的選擇了各個擊破。
其中，侍衛馬軍都指揮使張光翰和侍衛步軍都指揮使趙彥徽，由於和趙匡胤關系比較疏遠，不屬於義社十兄弟之列，所以成為了被首先清理的對象，從中央貶到了地方。
其中張光翰被改封為永清軍節度使，趙彥徽則被封為建雄軍節度使。
這裡需要強調的一點是，北宋不比唐朝，經歷唐末藩鎮割據的教訓之後，五代各國都在有意的治理藩鎮亂象，到了北宋，藩鎮的勢力已經大不如從前，無法形成割據實力，對於中央構不成威脅。
此時趙匡胤登基不到半年，便已經初步掌握了侍衛司馬步軍的兵權。
建隆二年，趙匡胤故技重施，借著平定李重進有功，將殿前都點檢慕容延釗和侍衛馬步軍都指揮使韓令坤二人明升暗降，分別派到山南東道和成德軍當節度使。
這裡值得注意的是，通過對慕容延釗升遷，趙匡胤成功拿到了殿前軍這個北宋禁軍最強武力的指揮權。
而且趙匡胤並沒有將這個職位再放給外人，而是自己牢牢的攥在手裡。
當然，這也算是回歸老本行了，畢竟當初趙匡胤在後周禁軍中，也是當的殿前都點檢。
而這意味著，趙匡胤其實再度成為了禁軍的事實統帥。
經過這兩次調整之後，趙匡胤已經幾乎掌控了禁軍，剩下的石守信等人已然是沒有了反抗趙匡胤的實力。
如此一來，酒宴之上，趙匡胤其實就已經掌握了絕對的主動權。
其實，以當時當時趙匡胤的實力，就算是直接拿去石守信等人的兵權，也是可以的。
隻是趙匡胤確實人挺好的，他還是顧及了兄弟情誼。
和張光翰、趙彥徽他們不同，宴會上的石守信、王審琦、張令鐸、高懷德都是曾經跟著趙匡胤一起出生入死的兄弟。
如今天下大定，趙匡胤不想直接過河拆橋，這樣未免傷了兄弟情誼。
同時著兵權是一定要拿的，正所謂懷璧其罪，宴會上趙匡胤的擔心確實有道理。
所以，趙匡胤選擇了和兄弟們喝頓酒，把話給說明，讓石守信等人主動交出兵權。
這樣既不傷和氣，也解決了問題。
當然，這兵權也不是白交的。
這四個兄弟他可一個都沒有虧待，首先高懷德娶了自己的妹妹，石守信和王審琦的兒子分別娶了自己的兩個女兒，至於張令鐸，則是直接抬了一輩，成了自家三弟趙光美的嶽父。
當初酒宴上的四人，雖然交出了兵權，但卻成了皇親國戚，其實也不算虧。
所以總結來講，趙匡胤的『杯酒釋兵權』之所以能夠成功，第一是他有著絕對的實力，第二是他給予將領們足夠的交換條件，讓他們甘心交出兵權。
其實，想要達成這些條件並不容易，趙匡胤更多的是因為自己本身就是禁軍出身，在軍隊內部有著足夠的聲望，使其能夠有信心以及有能力對禁軍做到絕對的掌控。
否則，這些兵權他拿回來也沒用。
只要哪天人家振臂一呼，又是一支大軍。
所以，『杯酒釋兵權』並不是喝一頓酒那麼簡單，天時地利人和，缺一不可。