宋史中有一員虎將稱其為戰神，一點也不為過，他驍勇善戰，勇冠三軍。
本是忠勇的楊家將後人，卻因生逢亂世，各地盜賊蜂擁而起，他便投在了盜匪曹成的門下，後又成為嶽家軍的一員猛將，他是一個帶有
傳奇色彩的人物，他就是楊再興。
紹興二年，匪賊猖獗，嶽飛率軍剿匪，兩方交戰，嶽家軍一路凱歌，打得曹成潰不成軍。
豈料，曹成雖無能，但他的小弟楊再興卻是勇猛無敵，先斬了嶽家軍的正將韓順夫，後以一人之力沖破嶽營，直取嶽飛胞弟嶽翻的頭顱，這真真是一條英勇無比的漢子，隻可惜憑一已之力，難挽狂瀾。
最後，楊再興被嶽家軍逼得無路可走，嶽家軍兵劍拔弩張，準備為嶽翻報仇，勢必要讓他萬箭穿心，把他打成血篩子。
正當嶽家軍排好姿勢，準備動手之際，楊再興猛然大喊，讓嶽家軍綁了他去見嶽元帥，楊再興一身本領，上陣殺敵，定是不甘人後，豈能就此丟了性命。
嶽飛見到了這位斬他兄弟的罪魁禍首，非但不計前仇，而且還親自為楊再興解綁，國家正是用人之際，像楊再興這等勇猛之人，嶽飛自是愛惜，他希望楊再興能與嶽家軍一起奔赴國難，戰場殺敵，以前楊再興空有一身本領，報國無門，現在嶽飛如此寬容，給了他一個精忠報國的大好機會，他自是忠勇不二，為國盡忠。
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此後的幾年之中，楊再興在嶽飛的帶領下，南征北戰，只要一上戰場，他就跟紮了雞血似的，不掃平敵營，不肯罷休。
楊再興初露鋒芒，是在與偽齊軍的戰鬥中，他左砍右殺，斬獲敵兵五百餘人，俘虜抓了一百有餘，敵對方滿以為自己有五萬軍兵，算是個勁敵，隻一小敗而已，豈能就此收兵。
次日，偽齊軍又來了，這次，楊再興不再是小試牛刀，而是要給他們點顏色看看，他大敗敵手，並繳獲了豐厚的戰利品。
也為自己贏來了晉升的機會，以功升為中軍統制。
終於戰神的巔峰之戰來了，這就是著名的血戰小商河，楊再興一馬當先直奔金軍主帥完顏宗弼，見主帥有難，敵兵一擁而上，將楊再興圍個水泄不通。
楊再興殺紅了眼，橫掃一片，斬首敵軍兵將數十，鼓舞了嶽家軍的士氣，嶽家軍個個精神抖擻，拼命殺敵，嶽飛見此情形，更是熱血沸騰，親自上陣殺敵，宋朝的將士們見主將都這樣奮不顧身，自是個個都使出了渾身的力氣，勢必要血戰到底。
這一役，金國傷亡慘重，嶽家軍大大削弱了金國的精銳勢力，金軍可以說是此戰慘敗，幾乎全軍覆沒。
楊再興英勇無敵，雖身中受重傷，依然堅持殺敵，令敵軍聞風喪膽，這一次他又立了頭功一件。
兩軍交戰，打得正起勁的時候，金兀術竟然率軍攻打臨潁縣，楊再興立下軍令狀，勢必要斬下金兀術的頭顱，他沖入敵方陣營，所向披靡，殺得金軍亂作一團，金軍的驍勇騎兵領教了楊再興的勇猛，被打得節節敗退，而後不得不鳴金收兵。
就在楊再興奉命率三百精騎，進軍小商河時，真是冤家路窄，他與金兀術的大軍迎面相遇，這要是換了旁人，就自己的這點騎兵，在十二萬大軍面前簡直是九牛一毛，早就逃之夭夭了，可是楊再興是一員虎將，藝高人膽大，上陣殺敵，豈有逃走之理，不活捉金兀術楊再興勢不罷休，他單槍匹馬直奔敵軍。
金軍見勢彎弓搭箭，箭如雨下，箭射到楊再興的身上，他便折斷箭繼續廝殺，然而，悍將楊再興的馬卻陷在了小商河，可惜，萬箭齊發，英勇之將被金軍的箭雨射成了刺蝟。
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這一仗打得十分慘烈，楊再興的三百騎兵全部陣亡，金軍敗走後，張憲率人找尋，終於在小商河發現了屹立不倒的楊再興，他的屍體被火化後，宋軍從中撿出了箭頭兩升多，所以說楊再興是個不折不扣的大英雄，真漢子，說他是戰神有過之而不及。