點綴樓樓臺成繪畫，發揮桃李作奢華。
——《柳絮》·陳宓
中國歷史進入封建社會後期，繪畫藝術進一步成熟和完備，特別是宋朝，成為中國古代繪畫的鼎盛時期。
也讓後人，能在宋朝的畫裡，感受千年前的生活閑趣。
北宋 王希孟 千裡江山圖《局部》
這一時期出現了山水畫、花鳥畫、士大夫文人畫等各種形式異彩紛呈，構成宋代繪畫繁榮的面貌。
甚至北宋的一些皇帝都有很高的文化修養，宋徽宗趙佶更是中國文化史上的不可磨滅的書畫家，皇帝的喜好也對當時繪畫的發展起到了決定性的推動作用。
宋徽宗 趙佶 瑞鶴圖
文人學士把書畫視為高雅的精神活動和文化素養，並對繪畫提出鮮明的審美標準，在創作和理論上都開始形成獨特體系。
社會、宮廷、文人士大夫之間的繪畫創作各具特色而又互相影響，使宋代繪畫在內容、形式、技巧諸方面都出現群彩紛呈、多方發展的局面。
宋 李唐 采薇圖