在封建社會，皇權都是至高無上的，皇帝一般會選擇自己比較中意的皇子接班，但是在宋朝，有這麼一個皇帝，他沒有選擇自己的皇子甚至是直系，而是選擇了他人。
這位皇帝就是宋高宗趙構，這是什麼原因呢？
一、高宗無嗣
趙構曾在金兵的追殺下，由於驚嚇導致陽痿，並喪失了生殖能力，唯一的兒子因為宮女不小心踢翻一個銅鼎而被驚嚇抽搐致死。
唯一的兒子死後，他萎久治不愈，最後年老後終於死心，隻能傳位於養子。
二、個人境遇
北宋滅亡後，趙氏皇族大部分成員都被金軍俘虜，逃到南方的男性皇族成員與趙構的血緣關系都很遠，選擇趙光義還是趙匡胤的後裔繼位，對趙構本人來說並沒有感情上的實質區別。
當年高宗母親地位也低，趙構少年時不吃香，不受寵，曾被自己父兄兩次送到金軍大營送死。
所以他對自己的父親和哥哥基本是沒什麼感情的，從衣冠南渡後從沒提過贏回父兄之事就可以看出來。
所以，僅存的皇族對他來說，都一樣，都不親，找個比較合適的繼承人而已，這樣他立嗣時主要可以『擇賢』選擇。
三、擇賢而立
據歷史記載，在幾個候選人中，趙匡胤後人不僅聰明而且確實性格比較純良，登基後宋孝宗仍然一直對宋高宗十分尊崇，趙構病死時宋孝宗極其悲痛，不久甚至禪位給其子光宗。
還有個小故事，趙構本來選了兩個人作為繼承人，他各給兩個人十名宮女，結果過了一段時間，檢查了趙眘這邊的十個宮女居然都是處女，於是就把趙眘立為儲君。
可能因為趙構本人不能生育，所以就認為不好色就是好皇帝吧。
四、太祖轉世
據古代一些筆記，當時金宋境內都流傳有一個傳聞，稱金太祖完顏阿骨打相貌極類宋太祖，所以民間流言乃是趙匡胤為其弟奪其子位帝位而轉世復仇。
宋朝使者去金國看到完顏阿古達的畫像，大驚，說：『這和我們太祖長得太像了』
宋高宗生母韋太後也相信了這個傳言，勸趙構傳位太祖後人，以解太祖太宗二系世代恩怨，立孝宗為嗣很大程度上是高宗聽從韋太後的意見。
為了保住大宋江山，宋高宗將皇位傳給了宋太祖的後人，這才有南宋一百多年的國祚。
五、政治考慮
簡言之，就是斷了北方拿太宗系族人要挾的念頭。
完顏宗弼針對南宋是有殺手鐧的：如果南宋實力上升，無法壓制，就輔佐宋欽宗對抗趙構。
而且如果金人想徹底把南宋搞散，隨便從徽宗或欽宗的兒子中挑一個都能吸引一幫南朝人去投靠。
趙構深思熟慮之後，決定用他的權威將皇位傳給太祖之後，那麼獲得『加持』的太祖後代就具備了完全的合法性，假如金國真的采取什麼措施，完全可以用禪位的方式使北方的傀儡喪失合法性。
畢竟無論在臣民的心中還是皇族自己心中，太祖之後都更應該繼承大位。
六、野史記錄
野史有這樣的記載，說是趙構在選太子時受到了一隻貓的影響。
話說有一天他在挑選潛在的繼承人時，發現了兩個小男孩，一個有點胖，一個有點瘦瘦的。
趙構非常中意那個胖胖的男孩，正準備把另一個趕走，說時遲那時快，胖胖的小孩突然在皇帝面前一腳把一隻閑庭信步的貓咪踹飛了《不作就不會死》，惹的趙構頓時破口大罵。
後來，另一位瘦瘦的小孩，也就是宋太祖的後人，就成為了趙構的繼任者，開創了南宋的『幹淳之治『。