時勢造英雄，當一個時代名將輩出的時候，往往也是這個時代戰亂頻發的時候。
南宋中興四將的出現，正是宋朝處於風內憂外困之際。
宋徽宗時期，由於宋徽宗荒廢國事、重用奸佞等，導致原本實力不濟宋朝更加積貧積弱，面對金軍毫無還手之力。
宋欽宗繼位後，想力挽狂瀾，重用主戰派將領試圖挽救大宋，但是實力太弱，最終無力回天。
靖康二年《公元1127年》，金人攻破北宋都城汴京，宋徽宗和宋欽宗，以及數千嬪妃宮女成了俘虜，北宋也就此滅王。
金人本意是為了掠奪大宋的財物，並沒有吞並大宋的打算，所以他們建立了以張邦昌為首的『偽楚』政權，作為自己的的代理人替他們搜刮百姓的金人財寶後，帶著搶劫得來的金銀財寶、女人和徽、欽二帝北上回了金國。
金人離去後，張邦昌主動將皇位還給了康王趙構。
靖康二年，趙構在張俊等人的支持下，在南京應天府稱帝，建立了南宋政權。
趙構建立南宋政權後，迫於形勢，也開始重用主戰派將領，進行武力抵抗金人。
在這個大背景下，張俊、韓世忠、劉光世、嶽飛、吳玠等一批優秀將領湧現了出來，並在抵抗金兵和保障南宋政權穩固方面發揮了重要作用。
這些將領中以『中興四將』最為出名，我們來看看中興四將：張俊、韓世忠、劉光世、嶽飛，他們都建立了哪些功勛，他們誰的官職最高？
一、張俊。
張俊是這四人中爭議最大的一位，他夥同秦檜陷害死了嶽飛，使他的塑像至今長跪在嶽飛墓前，但拋開他的這一污點，張俊是一個很有作為和能力的將領。
張俊16歲就參加了軍隊，並在宣和初年，因功被授予授承信郎。
隨後在與金人作戰、鎮壓起義軍中，張俊表現出色，因功升任為拱衛大夫。
靖康之難後，張俊憑借著敏銳的政治嗅覺，擁立趙構稱帝，並替趙構平定了淮寧、鎮江、杭州、蘭溪、秀州等地的武裝割據勢力，使南宋政權有了立足之地。
趙構稱帝後，任命張浚為禦營前軍統制，張俊也成了他最為倚重的大將。
建炎三年，張俊率兵在明州擊敗金軍，並擊斃敵人數千人，這也是南宋政權對金軍的第一場勝利。
明州『小捷』也被宋孝宗列為『中興十三處戰功』之首。
張俊在掃平江浙地區的『群盜』，以及抵抗金兵、偽齊等方面做出了重要貢獻。
他也做了太尉、浙西江東宣撫使、淮西宣撫使等職。
紹興十一年，趙構開始和金人議和，將張俊升任為樞密使，並奪了張俊兵權。
在議和已成主流的情況下，張俊很識時務的支持議和，並幫助秦檜陷害死了嶽飛。
紹興十二年，張俊被免去了樞密使，進封為清河郡王。
紹興二十六年去世後，張俊又被朝廷追封為循王，謚號『忠烈』，位列七王之一。
二、劉光世。
劉光世也是一個比較有爭議的將領，他出生於將門之後，父親是北宋名將劉延慶。
他很早就跟隨父親四處征戰，建立了不少功勛，並因功升任為奉國軍承宣使。
劉光世自身能力非常出眾，在和西夏、各地起義軍作戰中都取得了不俗成績。
靖難之役爆發時，劉光世率3000步騎前去勤王，但在途中得到了北宋滅亡的消息。
隨後他率部前往濟南，途中遇到了康王趙構，並被趙構任命為元帥府五軍都提舉，並成了南宋政權的重要將領。
劉光世在鎮壓起義軍、對抗西夏軍隊時表現出色，但面對金軍卻存在著懼怕心理，每次面對金軍總是不戰而逃。
尤其是建炎三年，劉光世未遭遇金兵，軍隊就潰敗而逃，更成了他人生的一個笑話。
紹興六年，偽齊軍隊攻打南宋，劉光世不戰而棄城逃跑，在張俊的督迫下，劉光世被迫回軍，並派部將王德、酈瓊等人在霍丘等地擊敗了偽齊軍隊。
可見劉光世並不是沒有能力和金兵、偽齊作戰，而是內心懼怕他們，不敢和他們作戰，正因為如此，劉光世也成為有名的『逃跑將軍』。
劉光世的這種不作為，引起了朝中大臣的不滿，在張俊等人的彈劾下，劉光世被罷免了官職，開始閑置起來了。
後來劉光世再次被啟用，但沒有再建立大的功勛。
宋高宗和金人議和後，封劉光世為雍國公、陜西宣撫使。
紹興十二年，劉光世去世後，宋高宗為他輟朝兩日，並追贈他為太師，謚號『武僖』。
開禧元年《1205年》，宋寧宗又追封劉光世為鄜王，列七王之首。
三、韓世忠。
韓世忠十八歲就應募從軍，在和西夏軍隊交戰中表現出色，但因為童貫從中作梗，韓世忠沒有獲得與他軍功相等的官職。
但是金子總會發光，韓世忠在和金人作戰中表現出色，屢屢獲勝，但由於當時他的兵馬不多，官銜不高，所以對整個戰場局勢的影響力有限。
建炎三年，苗傅、劉正彥等人發動政變，逼迫趙構將皇位傳給了他3歲的兒子，得知此消息後，韓世忠等人率兵勤王，滅掉苗傅、劉正彥等人後，又重新擁立趙構做了皇帝，韓世忠也因功被趙構封為武勝軍節度使、禦營左軍都統制。
建炎三年，韓世忠在黃天蕩，率領八千兵馬大敗金軍十萬兵馬，並殲敵一萬餘人，此戰讓韓世忠威名遠揚。
紹興四年，韓世忠又在大儀鎮大敗金軍，此戰也被宋孝宗評進了『中興十三戰功』。
在宋高宗要和金人議和後，他奪了韓世忠的兵權，任命韓世忠為樞密使。
嶽飛父子被害後，韓世忠辭去了官職。
紹興十二年，韓世忠被改封為潭國公，次年又進封為咸安郡王。
紹興二十一年，韓世忠去世，被追贈為太師、通義郡王。
乾道四年，宋孝宗趙昚追封韓世忠為蘄王，位列七王之一。
四、嶽飛。
嶽飛是中興四將中最讓人嘆息的一位，因為嶽飛是一位非常忠勇的戰將，卻遭遇了『兔死狗烹』的悲慘命運。
與前3位相比，嶽飛資歷較淺，他是宋高宗時期嶄露頭角的一員大將。
嶽飛曾是名將宗澤部將，在和金人作戰中建立了不少功勛。
宗澤去世後，嶽飛組建起了自己的嶽家軍，並在抗擊偽齊、金兵中建立了赫赫戰功。
嶽飛是一個非常忠勇的戰將，將忠君報國，收復失地作為自己的奮鬥目標，但他堅決抵抗金軍，和宋高宗的茍且求和相違背，以至宋高宗為了和金人議和，連下十二道金牌命令嶽飛班師回朝，嶽飛才被迫撤軍。
嶽飛回到汴京後，被宋高宗任命為副樞密使，但奪取了嶽飛兵權。
隨後在宋高宗的默許下，秦檜等人開始搜羅嶽飛的罪證，但清者自清，雖然秦檜等人苦心孤詣的搜尋嶽飛的罪證，但始終沒有找到嶽飛犯罪的證據，由於有張俊等人的誣告，嶽飛還是被宋高宗下獄治罪，最終以『莫須有』的罪名被宋高宗下令處死，和嶽飛一起被殺害的還有他的兒子嶽雲、名將張憲。
宋孝宗時期，嶽飛的冤案才被平反，並追贈嶽飛謚號『武穆』；宋寧宗時追封嶽飛為鄂王，位列七王之一。