據史料記載，宋高宗趙構公元1187年病故，八十一歲。
宋王朝自宋太祖趙匡胤建立宋朝至崖山海戰失敗後丞相陸秀夫負趙昺投海，宋朝結束，共歷十八帝。
十八帝中除去宋端宗趙昰和趙昺屬於非正常死亡外，大部分都三、四十歲而崩，屬於英年早逝的范疇，唯獨宋高宗趙構活到了八十一歲高齡。
公元1127年，金國圍困北宋都成汴梁城，城破，金國俘虜了北宋王室包括宋徽宗、宋欽宗在內的後宮妃子宮女數千人北上，北宋滅亡。
而在1126年金國第一次圍攻汴梁城時，宋高宗趙構就被作為人質在金國抵押，後來金國再次進攻北宋，趙構奉命前往金國議和，在經過河北磁州時，被愛國將領宗澤勸阻留下，因此在汴梁城破，北宋宗室被大肆強擄北上時幸免於難。
靖康二年《1127年》五月初一，金兵俘徽、欽二宗北上後，趙構在南京應天府《今河南商丘》即位，改元建炎，成為南宋第一位皇帝。
雖然當了皇帝，但是時局不穩，時時遭到金兵的追殺，所以臨時朝廷也不得不在擔驚受怕中東躲西藏。
宋高宗趙構不僅在藝術上繼承了其父宋徽宗趙佶的天賦，擅長書畫，堪稱藝術皇帝，還在風流好色上也繼承了其父的本性，即便在流亡途中也身邊美女無數，就是在逃亡途中也要臨行後宮的，據相關史料記載，在一次逃亡中，宋高宗及一幹大臣逃到一座山中，這位風流成性的帝王也沒忘記臨行後宮，正當雲*雨至興頭上時，突然接到金兵追至的消息，於是，高宗受到了驚嚇，最終導致終生不育，此時高宗正直壯年20歲。
在宋史的記載中，高宗的生理是完全正常的，在『靖康之難』前，宋高宗就有五個女兒一個兒子，而這五個女兒全部被金兵擄北上，三個在途中夭折，其中兩個到達元大都，長大後被充入浣衣院受盡折磨；宋高宗的兒子叫趙旉，是『靖康之難』的當年出生的，而在1129年卻夭折了。
至此，正當壯年的宋高宗即便擁有後宮佳麗三千卻再也沒有生育一男半女。
高宗高壽應該與他的絕育有關，中醫認為，人的精神由元氣支撐，縱欲過度就會傷及腎氣，腎氣不足，長久以往，導致快速衰老甚至暴亡！有資料顯示，中國古代共有200多位帝王，而他們平均年齡隻有39歲，對於擁有後*宮三千的帝王，我們不得不懷疑他們短壽就是過度縱*欲所致。
而宋高宗趙構因為關鍵時刻受到驚嚇而喪失這個能力，對於他的高壽起到了至關重要的作用。
後來，由於宋高宗無子，隻能從皇族中物色繼位之人，於是後來皇位又傳到了宋太祖一支手中，繼位者是為宋孝宗趙昚，乃宋太祖趙匡胤七世孫。
因此，宋朝出現了一個有趣的現象就是，在十八帝王中，北宋第一代宋太祖後其他八位帝王皆為宋太宗一支，南宋第一代宋高宗後其他八個帝王皆是宋太祖一支。