文/格瓦拉同志
受某些傳統思維的灌輸,大眾在審視千餘年前的宋朝時,總是會用一個固定詞匯來形容它-『積貧積弱』,每每對它充滿『愛其不幸,怒其不爭』的復雜情感。
其實,作為被後世誤解最深的朝代,宋朝跟『積貧積弱』的形象完全不沾邊,其偉大性跟漢唐相比,可謂有過之而無不及。
那麼,宋朝到底有多強盛呢?
本文僅從人口、經濟、軍事和文化四方面著手,通過數據說話,來還原一個真實的宋朝。
宋朝最強盛時疆域圖
人口。
人口數量的多寡,是衡量一個國家強盛與否的重要指標,在古代更是如此。
由於唐末五代持續百餘年的戰爭摧殘,再加上版圖的嚴重萎縮,以至於宋朝創建20年後《980年》,全國總人口僅有3200萬人,還不到唐朝鼎盛時期的1/2。
然而伴隨著經濟的發展,到北宋滅亡前3年《1124年》,全國總人口已經激增至1.26億左右《數據引自《中國人口史》》,近150年時間裡,竟然增長3倍!
宋高宗南遷後,伴隨著北方領土的喪失和多次戰火的摧殘,宋朝的人口數量銳減。
但是隨著宋金兩國達成和平協議,江南地區獲得相對穩定、和平的發展環境後,人口數量又開始呈向上遞增的態勢。
等到宋寧宗嘉定十六年《1223年》,包括大量的『隱戶』在內,宋朝的總人口約有8000萬,相當於宋朝鼎盛期的3/4。
在版圖縮減一半多的情況下,依然能有如此規模的人口數量,實在是令人驚奇。
宋朝人口跟其他朝代對比統計表
經濟。
一個朝代或國家的經濟是否發達,可以從財政收入和大城市的數量及其規模來衡量。
根據正史記載,宋朝初年的財政年收入是1600萬緡《1緡錢合銀1兩》,而伴隨著經濟的發展,尤其是商業的繁榮和對外貿易額的擴大,到宋神宗熙寧十年《1077年》時,帝國的財政收入已經激增至6000多萬緡,遠超後來的明、清兩朝《明朝最高為2200萬兩,清朝最高為4000萬兩》。
宋朝取得經濟成就,同樣引起西方經濟學家的注意。
在通過嚴謹、科學的推算後,英國著名經濟學家麥迪森在其專著《世界經濟千年史》,為宋朝的經濟總量給出一個相當驚人的估算。
麥迪森認為,在宋真宗咸平三年《1000年》時,中國GDP總量已達到265.5億美元,約占全世界經濟總量的22.7%,而人均GDP為450美元,遠高於同期西歐各國的水平。
宋朝都城開封佈局圖
大都市的數量及規模,也是衡量經濟發展程度的重要參考。
綜合各種史料來看,由於商業的繁華、人口的激增,宋朝共有46座城市的人口超過10萬,而京師汴梁、『陪都』臨安的人口規模則高達百餘萬《見《中國文化史·第十一章》》。
要知道,當時歐洲最大城市羅馬、倫敦、巴黎等地,人口最多也不過十幾萬,而其繁華程度更是跟汴梁、臨安沒法比,由此可見宋朝領先於世界的程度。
軍事。
宋朝的軍事表現歷來為人所詬病,以至於有很多人評價宋朝是『經濟上的巨人,軍事上的侏儒』。
雖然這種觀點很偏頗、誇張,但無形中也點明了一個客觀現象,即國力強盛、名將輩出的宋朝,的確沒有像漢唐那樣征服四周,反而備遭異族的欺辱,並失去對塞北、東北、西北、西南等大部分地區的控制。
即使最強盛時期,宋朝的疆域也隻有280萬平方公裡左右,隻有唐朝極盛期的1/5強。
宋朝的軍服
其實,宋朝之所以在軍事成就方面如此『不堪』,有著自己很大的苦衷,除了歷代皇帝嚴格執行『重文抑武』路線、極力壓制武將的權力和自主性外,還跟『燕雲十六州』的丟失導致北方天險盡失、養殖戰馬的西北地區被西夏占據、外族政權的組織化程度極高等因素有關。
簡單來說,宋朝失去漢、唐兩朝的借以從事戰爭的各種優勢條件,並且面臨著前所未有的勁敵,所以才在軍事上如此『不堪』。
雖然疆域跟漢唐相比嚴重縮水,並且在對外戰爭中勝績不多,但宋朝在軍事建設方面卻並不落後,尤其是重裝兵的出現、火器的研制和廣泛使用,使得宋朝的軍事實力在當時的亞洲乃至全世界,都首屈一指。
雖然很多網文宣稱宋朝對外戰爭的勝率高達70%之說並不可信,但宋朝在戰場上勝多敗少卻是事實。
考慮到蒙古征服金朝僅用了20年時間,但征服宋朝卻用了近半個世紀的事實,亦可以看出宋朝軍事實力之強。
宋朝時期發明並使用的突火槍
文化。
宋朝的強盛不僅體現在財力豐盈和人口眾多,在文化方面也不遑多讓。
縱觀整個宋朝,不僅誕生出蘇軾、柳永、歐陽修、李清照、辛棄疾等詞壇文壇巨擘,而且在理學《朱熹》和史學《司馬光》等方面也是大家輩出、成果斐然,實在是一個無比絢爛的文化盛世。
除此之外,宋朝的科技成果也舉世矚目,尤其是印刷術的發明,大大推進人類文明的發展進程。
與文化昌盛相伴隨的,是宋朝的言論非常開放,知識分子在國家生活中的地位極高。
自宋太祖開始,歷任皇帝都實行優禮讀書人的國策,並嚴守『不殺士大夫和上書言事者』的底線,所以社會的言論開放程度相當高。
兩宋時期,民間不僅可以隨便聊宮闈秘事、朝廷八卦而不用擔心被殺,更有很多政治諷刺詞作流傳,這在宋朝之後的明清兩朝,都是連想都不敢想的現象。
『詞聖』蘇軾
其實,宋朝的強盛不僅體現在人口、經濟、軍事和文化等四個方面,在其他領域取得成就也同樣令後世贊嘆,隻是限於篇幅,本文不做詳細展開。
總之,宋朝非但不像大眾想象中那般孱弱,反而是一個比之後元明清三朝都強盛、開放的王朝,近千年後,依然令人贊嘆不止。
資料來源:《宋史》、《中國人口史》、《世界經濟千年史》、《劍橋中國史》等