《宋史》記載：祥興二年《1279》二月六日，元軍攻破厓山，陸知君臣難以脫險，先拔劍驅妻兒入海，後對趙昺說：『國事至此，陛下當為國死。
德祐皇帝《趙顯》辱已甚，陛下不可再辱』說完藏玉璽於趙昺懷內，背負幼主，命人用白絹將君臣兩人相纏，從容投海。
這君臣二人到底死了沒有？
據說當年，南宋的帝後輔臣們向元朝屈膝投降、忍辱求生的時候，在東南沿海一帶活動的宋朝元老張世傑、陸秀夫復立年僅8歲的趙昺為帝，閩、廣百姓奮起響應，轉眼間拉起數十萬大軍，可是由於種種原因，一敗再敗，在元軍的追巢下，來到了厓山。
厓山在今廣東新會南八十裡海中，與奇石山相對，勢如兩扉，周圍潮汐湍急，舟行艱難，是一處可據險固守的天然堡壘，因此為南宋行朝所選中．船隊靠岸後，張世傑、陸秀夫立即派人進山伐木，在島上造行宮三十間，軍屋三幹間，供君臣將校棲身。
餘下的二十萬士卒，繼續留在船上生活．為了迎接意料中的殊死搏鬥，又令隨軍匠人修造艦船，趕制兵器。
恰好這時元將張弘范回大都向忽必烈述職，在奏疏中言稱：『張世傑、陸秀夫復立趙昺為帝，閩、廣百姓奮起響應，倘若不及時剿滅，勢必釀成大患』忽必烈一聽，當即委任張弘范為元帥，並賜上方劍，令其全力進剿。
張弘范親臨揚州點將，發水陸精兵二十萬，分道南征．將南宋兵將壓困在厓山一帶海域。
幾經接戰，互有勝負，張世傑與陸秀夫商議
公元一二七九年二月初六拂曉，厓山海域彤雲漫天，風吼海嘯。
被圍在這裡已經有數月沒脫衣睡覺的左丞相陸秀夫，又是一夜沒有合眼。
小主趙昺，緊緊地依偎他，睡得死死的，不時還發出驚恐萬狀的哭聲：我不……我不……
這個孩子被什麼嚇的呢？
每到這時陸秀夫就拍拍他說：『皇上，沒要怕，有老臣陪著你呢……』
就在這時，突然聽到一陣號角聲從天外飛來，陸秀夫心中一驚，看來元軍發起進攻了，這張弘范可真不是等閑之輩。
他先是圍而不攻，磨去我軍的銳氣，現在又選擇這樣一個惡劣的天氣發動總攻，意在先從精神上壓垮疲憊的我軍，負責軍事的張世傑丞相怎麼樣呢？
有準備嗎？
他正在思慮，有一小太監慌裡慌張地鉆進倉來說：『陸丞、丞相，元軍兵分四路向我、我軍攻來。
張丞相請你保護好皇上』
陸秀夫眼一瞪，望了望還在熟睡的趙昺說：『慌什麼？
知道了。
叫來人對張丞相說，注意元軍的詭計』小太監說一聲：『是！』退出艙門。
陸秀夫緊跟著走出艙門，隻見天空烏雲密佈，大有黑雲壓城城欲摧之勢。
他的心也像一塊大石壓著一樣，直往海裡墜去。
這時他眼前突然現出元軍將領張弘范的影子，隻見他揮舞著手說：『宋軍艦船停泊在厓山西面，漲潮之後必然向東漂移，我軍要趁此有利天時發起猛攻。
各路舟師以帥船鼓樂為號，聞風而動，不得有誤。
違令者斬！』他再看一下海水真的漲了起來。
陸秀夫心中一驚，頓時清醒起來，不好，可能要中元軍圈套。
他立即回身喊來一位兵士說：『你立即去張丞相那兒說，漲潮之後，必是元軍總攻之時，千萬要小心』望著領命而去的陸秀夫心中才寬慰一點。
不多時兩軍接上火，宋軍在右丞相張世傑率領下英勇抗擊，雙方火拚廝殺，幾經較量，未分勝負．及至中午，潮水猛漲，宋軍艦船隨著潮水慢慢東移。
原來的隊形被潮水一沖，開始凌亂起來。
陸秀夫看著交戰雙方形勢，正在思考對策，船艙裡傳來小皇帝的哭叫聲。
陸秀夫隻好又回到艙裡，對剛睡醒，還在哭鬧的小皇帝請過安後說：『皇上，臣等正在外邊與元軍交戰，勝敗在此一舉，您不要哭鬧，好讓我們打敗元軍，光復大明』那小皇帝聽了之後漸漸安靜下來，半天抽泣著說：『丞相，我、我好害怕』陸秀夫『撲嗵』一聲跪下說：『皇上不要說怕字，我們大宋江山，還指望您將來帶領我們光復呢。
您怕了，我們怎麼辦啊？
』那小皇帝一見，趕緊下了床，上前拉起陸秀夫說：『丞相請起，我今後保證不說怕字，與、與丞相一起光復大宋江山』陸秀夫抱起小皇帝，淚卻從心裡流了下來。
時近中午，兩軍喊殺之聲突然停了下來，怎麼回事？
陸秀夫又回到艙外，見一士兵來到面前一跪說：『稟報陸丞相，張丞相叫您報之皇上，請皇上放心，我們與元軍激戰十數次，不分勝負，只要挨到天黑，我們就有勝算，打敗元軍是沒有問題的』陸秀夫聽了一愣，這張丞相怎麼輕起敵來了呢？
就在這時，敵船傳來鼓樂之聲。
陸秀夫一驚，想起張弘范的影子，忙對來者說：『你快去通知各船和張丞相，敵人要發起總攻了！』那兵士說聲是，跳起就往回跑去。
邊跑邊喊：『陸丞相有令，大家注意，元軍要總攻了』誰也沒有想到，剛跑沒多遠，隻見那兵士身子一晃，一下子掉進海裡。
陸秀夫一見，趕緊又派一人趕去送信。
自己轉身回到艙裡，將張世傑傳來的消息報告小皇帝，自己的擔心卻沒有說出來，那小皇帝聽到能打敗元軍的消息，露出久違的笑容。
卻說張世傑派出兵士送信給陸秀夫後，就傳令各船抓緊吃飯，休息一下，準備天黑突圍。
他自己也準備休息一下。
就在這時，那兵士跑來，向他傳達了陸秀夫的話。
張世傑眉頭一皺，心想陸丞相考慮的也是，我是不是有點輕敵了？
正在思考怎麼辦？
敵陣的鼓樂聲又緊了起來，張世傑心中一慰，這元軍正在飲酒作樂興頭上，還有心思來攻？
就說：『知道了，對陸丞相說，請他放心，我會注意的』那兵士走後，他就和衣往床上一躺。
剛要睡著，一陣喊殺之聲傳來，他急忙往起一跳，沖出艙門，隻見無數元軍竟在鼓樂聲中從南北兩面同時沖殺過來，迫使宋軍腹背受敵。
張世傑狠狠地砸了一下自己的腦袋，倉促之間，隻好應戰。
由於連年海上勞頓，宋軍不得休整，士卒體力大都衰竭，突然遭到凌厲攻勢，士氣很難振作。
倘在此時有一環瓦解，整個防線就會全部崩潰。
誰知就在這關系南宋命運的決戰中，不幸的事情終於發生了。
在元軍各路舟師的強攻下，宋軍的船隊中突然有一艘戰船的桅頂繩斷起落，頃刻之間，許多艦船的檣旗也隨之紛紛降落。
張世傑見旗倒兵散，大勢已去，連忙調集親兵砍斷船纜，準備輕裝沖開血路，殺出重圍。
時近黃昏，風雨大作，咫尺之間，景物難辨。
張世傑趁著海面混亂，讓人駕輕舟去幼帝趙昺的座船，接他脫離險境，以便尋機安全轉移．
那人來到陸秀夫面前一跪，將張世傑的話說了一遍。
陸秀夫半天沒有出聲，他望了望艙外的昏天黑地，心想該來的事一定要來了。
他揮揮手說：『知道了，你出去吧』那人出去後，陸秀夫手提利劍，來到正在後艙的妻子面前說：『剛才張丞相派人來接皇上，被我打發走了。
其實我也想帶著皇上與他一起走，一來這人忠奸難分，如半路投敵，皇上又要受他人凌辱。
二來皇上的龍船太笨重，行駛艱難，無法突圍，看來我們隻好以身殉國了，你、你先走一步吧』他妻子一見說：『夫君，你、你身後是誰？
』陸秀夫聽了回身一望，除去黑乎乎的一片，就是風聲雨聲喊殺聲，他再回頭，妻子不知道去向，他想妻子肯定已經跳入海中就向妻子跳海的地方跪拜下去說：『你慢點走，等等我，我一會就去找你』陸秀夫這才起來，來到前艙已經哭成淚人小皇帝面前。
那小皇帝一見陸秀夫，就撲了過來說：『丞相，我、我怕』陸秀夫一把抱著小皇帝說：『皇上莫怕，有老臣呢』就在這時喊殺聲傳來。
有元軍爬上大船。
這時所有人都沖出與元軍拼殺。
陸秀夫背起八歲的趙昺，又用素白的綢帶與自己的身軀緊緊束在一起說：『國事至今一敗塗地，陛下當為國死，萬勿重蹈德祐皇帝的覆轍。
德祐皇帝遠在大都受辱不堪，陛下不可再受他人凌辱』說罷，然後一步一步地走向船弦。
就在這時，又一隊元軍爬上大船喊道：『張大帥有令，只要陸秀夫交出趙昺，官封一品！』早就嚇呆了的趙昺在他耳邊說：『丞相，我害怕』陸秀夫回頭拍了一下趙昺的頭說：『皇上，別怕，咱們上路吧』邊說邊來到船邊，帶著恢復大宋江山的希望，縱身一跳，落入海中……
第二天風平浪靜，眾元軍在海上尋找三四天，也不見陸秀夫與趙昺的屍體，隻好退去。
數年後，有人在一荒島上發現一對老夫妻帶一少年，說是那夜那女人跳入海後，抱到一塊碎船板，救了後跳海的男人與孩子，漂流到這島上的。
三人搭船回到陸地後，不知所終。