公元976年，宋朝開國之君趙匡胤一夜之間猝然離世。
趙匡胤的去世來的突然，又不知何故。
若說他是病逝，但是正史中卻沒有他患病的記載。
而其他說法又存於野史中，且說法不一。
這就使得宋太祖趙匡胤的去世，蒙上了一層離奇的面紗。
宋太祖去世之後，皇位沒有按照『子承父業』的常理由宋太祖的子嗣繼承，反而是由他的弟弟宋太宗趙光義繼承了皇位。
趙光義繼承皇位，既沒有遺詔，也沒有儀式的記載，因此便出現了宋太祖是由宋太宗殺死的說法。
這個說法，便是著名的『燭影斧聲』。
說的是宋太宗早有篡位野心，因此趁著趙匡胤生病的時候，逼迫趙匡胤將皇位傳給他，趙匡胤拒絕了趙光義的請求，兩人便吵了起來。
吵些什麼，外邊人不知道，躲在外邊遠遠地看，隻看見蠟燭影子搖搖晃晃，有人影來回動，聽有斧頭把兒著地的聲音。
沒多久，便宣佈宋太祖去世了，宋太宗繼位登基。
為了證明自己繼位的合法性，宋太宗自己又作了一番解釋，這便是著名的『金匱之盟』。
說的是杜太後臨死之前，怕宋朝面臨後周亡於幼的局面，因此要求趙匡胤把皇位傳給趙光義。
杜太後對宋太祖說：『汝(你)百歲後，當傳位光義，光義傳光美，光美傳德昭。
夫四海之廣，能立長君社會稷之福也』太祖哭著答應：『敢不如教！』趙普在場記下太後遺囑，藏於金匱。
《湘山野錄》則說，在宋太宗去世的那晚，天下著雪，他將宋太宗趙光義詔進皇宮中，一起喝酒。
兄弟兩人對飲，一直喝到深夜，趙匡胤用玉斧在雪地上刺，同時說：『好做好做』，第二天天亮趙匡胤不明不白地死了。
趙光義受遺詔，於靈前繼位。
《燼餘錄》則對趙匡胤的去世，做了這樣一番解釋。
趙匡胤有一個妃子叫做花蕊夫人，生的極為美艷，趙光義瞧見了便起了心思。
一次趁趙匡胤病中昏睡不醒時半夜調戲花蕊夫人，驚醒了趙匡胤。
趙匡胤怒極用玉斧砍他，因還在病中，氣力不足，砍到地上。
趙光義於是一不做二不休，殺了趙匡胤，逃回府中。