人們印象中，宋朝錢多，文化發達，軍隊就是弱旅。
事實上，宋朝的軍事力量並不像我們想象的那麼弱。
1004年，契丹皇帝和太後率領二十萬大軍南下。
因進攻接連受阻，契丹軍放棄攻占城池，主力兵鋒不斷深入，直逼黃河邊上的澶州。
澶州距開封隻有一百多公裡，有人提議遷都金陵或成都。
宰相寇準讓仁宗禦駕親征，抵禦契丹。
當時，契丹大將蕭撻凜決定在宋真宗到來之前，立即進攻澶州城。
契丹軍三面包圍澶州，但沒攻破城。
蕭撻凜每天到附近一座小山坡上視察軍情，尋找破城的方法。
守城的宋軍將領看在眼裡，命士兵暗中準備好超級武器三弓床弩。
宋軍士兵瞄準目標，用巨型斧頭砸下扳機，蕭撻凜猝不及防，頭都中箭，當晚斃命。
蕭撻凜在契丹軍中地位很高，他的死讓遼軍士氣低迷。
宋真宗和他帶領的北伐大軍趕到了黃河邊。
在寇準等人的催促下，宋真宗下令渡過黃河，進入澶州城。
宋軍官兵因為皇帝的到來備受鼓舞，個個摩拳擦掌。
契丹軍則垂頭喪氣，一邊擔心糧草供應出問題，一邊提防宋軍前後夾擊。
蕭太後越來越沒信心打贏這場仗，就與宋講和。
雙方達成了澶淵之盟。
一個銅櫃，櫃有4腳，上有4個銅管，管上橫置唧筒，與油櫃相通。
唧筒前部是『火樓』，裝著火藥。
使用時，用燒紅的烙錐點燃『火樓』中的火藥，然後用力抽拉唧筒，向油櫃中的空氣施壓，使猛火油從『火樓』猛地噴出，形成一股烈焰，以此燒傷敵軍及其裝備。
蒺藜是一種果實表面長有許多尖刺的植物。
蒺藜火球內部為3支六首鐵刃，配有特制的火藥，周身安插有逆須釘的鐵蒺藜，從火球中間貫穿一根麻繩，團成一個球體。
點燃火球以後，隨即用拋石機將它發射到敵騎必經的交通要道，借爆炸力迸發鐵蒺藜等來傷敵人和馬匹。
炮一開始寫作『砲』，當時發出的主要是石頭，而不是火藥，所以也稱發石機。
《武經總要》中記錄了十幾種炮，所需的人力從幾十人到幾百人不等，殺傷力也隨之變化。
其中七梢需要2人定炮，250人拽索，可以把90斤重的石彈拋擲50步開外。
依靠這些先進武器，宋軍抵抗住了遼、金和西夏重裝騎兵的沖擊。
在蒙古帝國統治了大半個歐亞大陸的情況下，宋堅持抵抗了46年才滅亡。