1061年，宋仁宗特地為蘇轍推遲考試時間，不料蘇轍卻在文章裡大罵宋仁宗，更讓人稱奇的是，宋仁宗不但不惱，反而為蘇轍辯解。
嘉佑祐年八月，皇帝宋仁宗準備舉辦『直言進諫制科』考試，蘇軾和蘇轍兄弟二人一同進京參加。
不巧，考試在即，蘇轍竟然水土不服生病了，他遺憾地感慨：『看來老天也不希望我高中啊』。
後來，這件事被宰相韓琦知道，向來愛惜人才的他，為免錯失人才，便懇請宋仁宗延期考試。
因為一個人而推遲國家舉辦的考試時間，想想都覺得不可能，但，讓人意想不到的是，皇帝宋仁宗竟然同意了。
九月，蘇轍康復，隨即參加考試。
因為是制科考試，皇帝金口一開讓考生針對朝廷的問題寫一篇策論。
看到考題，向來聰敏的蘇轍很快就有了想法，不一會兒，便在考卷上揮毫：『沉湎於酒，荒耽於色，晚朝早罷，早寢晏起，大臣不得盡言，小臣不得極諫。
左右前後惟婦人是侍，法度正直之言不留於心，而惟婦言是聽』
若不是宋仁宗，蘇轍早就沒有參加此次考試的機會，讓人意想不到的是，面對為自己推遲全國考試的宋仁宗，蘇轍毫不客氣，竟然言辭犀利得大罵宋仁宗。
在轍看來，步入晚年的宋仁宗，政事上比之以往懈怠不少，生活上卻比以前縱欲很多。
因此在文中，他甚至用歷史上的昏君作比較，說宋仁宗不是一個合格的皇帝。
寫完文章，蘇轍心中雖然忐忑，卻堅信自己秉承人臣本分，因此坦然地交了試卷。
蘇轍交得灑脫，卻不知這篇策論在考官中炸開了鍋。
考官胡宿直說：『如此大逆不道，必須要判不合格！』考官司馬光則不同意，他仗義執言道：『這篇策論有理有據，針砭時弊，不光要合格，還應該給個高的評級！』
一看二位爭論不休，考官范鎮便說：『這篇策論雖對君王不敬，但確實有過人之處，不妨評為四級』
即便如此，胡宿還是堅持自己的意見，最後大家隻好讓宋仁宗親自評判。
51歲的宋仁宗看了蘇轍的策論後，說道：『是我讓大家提意見、說真話的，如果現在因為蘇轍提真實的意見而治罪的話，天下百姓會怎麼議論我呢？
』
『況且，考試的目的，就是為朝廷選拔敢於說話的人才，蘇轍不正是做到了這點嗎？
作為一個好皇帝，就是要虛心聽取別人的意見，因為別人說話難聽就治罪，誰還敢說真話呢？
而且他所言雖然犀利，但並不虛假，我應虛心改進，才能成為一代明君！』 最終，蘇轍不僅沒有被治罪，還受到了皇帝的重用，正式步入官場。
千裡馬常有，而伯樂不常有。
若是其他皇帝，蘇轍如此直言不諱，即便有再好的才華，也必將被棄之不用。
幸而他遇到了好脾氣又仁善的宋仁宗，滿腹才華不至虛廢。