宋朝分兩宋，是為北宋和南宋，處於中國歷史上的大三國分裂時期，當時的主要朝代其實不隻是宋朝，還有遼朝、金朝；可以說遼金宋，是那個大分裂時期是主要朝代，這點在元朝為前朝修史時體現的最明顯，是『
三國《宋遼金》各與正統，各系其年號
』，意思宋遼金俱為正統。
但就今天來看，同樣是當時主要朝代，宋朝很明顯是比遼金兩朝要知名度高多了，甚至朝代順口溜中直接是『唐宋元明清』了，可以說宋朝就代表了那個大三國分裂時期。
關於這點，有人疑惑了，北宋疆域也不大，沒有大一統，南宋更是偏安一隅，疆域都這麼小，怎麼就成為主要朝代了？
其實關鍵原因在於兩宋是一脈相承，在三大主要朝代中存在時間最長，起到了承上啟下的重要作用。
像遼朝，雖說比北宋建國還早，但是亡於金朝之手。
金朝雖然一度滅亡北宋，甚至差點連南宋也跟著滅了，疆域也很大，但是金朝亡於1234年，而大一統王朝元朝建立於1271年，1279年徹底滅亡南宋，才等於是徹底大一統。
所以如果以遼金為正統，會是這樣的：遼朝《907年—1125年》—金朝《1115年-1234年》—元朝《1271年—1368年》，大家注意，金朝亡於1234年，元朝建立於1271年，這中間37年怎麼算？
將南宋《1127－1279年》臨時算進去？
這樣頗有一些沒頭沒尾的感覺。
所以最基本來說，如果以遼金為最主要朝代敘事，那麼是極其不方便的，朝代順序會亂套的。
而宋朝《960年—1279年》，國祚319年，以宋朝為主體朝代敘事，是相當方便的，將是唐朝—五代十國—宋《宋遼金》—元朝；再簡略一些，就是大家熟悉的『唐宋元明清』這個朝代順口溜了。
至於疆域方面的短板，其實更好說，宋朝的疆域小，雖然沒有大一統，但同時期的遼金也沒有大一統，都是割據政權。
再者說南宋雖然疆域小的可憐，但是北宋可不一樣，雖然沒有大一統，但是實現了局部統一，占據了傳統漢地的大部分精華之地，這個優勢是遼金所沒有的。
而除此之外，宋朝還有兩大優勢。
一是眾所周知唐朝滅亡以後，是
五代十國大亂世
，這個大亂世是哪個朝代結束的呢？
是北宋結束的這個大亂世。
光是這點，遼金就遠遠不及宋朝的。
二是以文化論來看，雖然遼金是遊牧民族建立的王朝，是高度漢化，文化成就也不低，但是兩宋的文化成就更高，像國學大師陳寅格就評價宋朝是『
華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世
』。
還有唐宋八大家這種級別的大咖大家都知道吧？
這其中宋朝就獨占六席。
在中國古代，有著當朝為前朝修史的傳統，意思是承認前朝是正統，同時代表自己繼承了前朝正統，在五代十國的《舊唐書》以後，宋朝還特意纂修了《新唐書》，等於是承認和繼承了唐朝的法統，這點也是遼金所不及的。
所以綜合來說，兩宋疆域雖然有些拿不出手，但在當時的大三國分裂時期，成為最具代表的主要朝代，還是當之無愧的。
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