蔡襄可謂是一代名臣，與大文豪歐陽修同時考中進士，同朝為官。
在宋仁宗時代曾任監察禦史、樞密院直學士等要職。
後來於嘉祐六年《1061年》任三司使，進入朝廷中樞，位高權重。
宋英宗繼位之後，有謠言傳來，說蔡襄當初對宋英宗被為太子一事並不支持，宋英宗怒氣沖沖。
蔡襄書法
不過，韓琦、歐陽修、曾公亮三大宰相都出面針對此謠言對宋英宗做了解釋，說沒有任何文字等證據說明蔡襄對宋英宗繼位的異議，希望宋英宗不要相信謠言。
面對韓琦、歐陽修、曾公亮三大宰相的勸諫，宋英宗回答說：『如果我相信謠言，蔡襄哪還有命在？
』
歐陽修《文忠集》卷一一九·奏事錄：蔡侍郎襄，自給事中、三司使，除禮部侍郎、端明殿學士、知杭州。
初，上入為皇子，中外相慶，知大計已定矣。
既而稍稍傳雲有異議者，指蔡公為一人。
及上即位，始親政，每語及三司事，便有忿然不樂之色。
蔡公終以此疑懼，請出。
既有除命，韓、曾二公因為上言：『蔡襄事出於流言，難以必信。
前世人主以疑似之嫌害及忠良者，可以為鑒也』臣修亦啟曰：『或聞蔡襄文字尚在禁中，陛下曾親見之乎？
』上曰：『文字即不曾見，無則不可知其必無』臣修奏曰：『若無文字，則事未可知。
就使陛下曾見文字，猶須更辨真偽。
往時夏竦欲陷富弼，乃先令婢子學石介書字，歲餘學成，乃偽作介與弼書，謀廢立事。
書未及上，為言者廉知而發之。
賴仁宗聖明，弼得免禍。
至如臣，自丁母憂服闋，初還朝時，有嫉臣者乃偽撰臣一札子，言乞沙汰內官，欲以激怒群閹。
是時家家有本，中外喧傳。
亦賴仁宗保全，得至今日。
由是而言，陛下曾見文字，猶須更辨真偽，何況止是傳聞疑似之言，何可為信？
』上曰：『官家若信傳聞，蔡襄豈有此命？
』
歐陽修
宋英宗嘴上說自己不相信謠言，實際上仍然處處針對蔡襄，曾拿蔡襄的母親生病請假之事來為難蔡襄。
據史料記載，宋英宗曾指使禦史傅堯俞去彈劾蔡襄，以便他治蔡襄的罪。
不過傅堯俞為人正直，不願意按照宋英宗的旨意彈劾蔡襄。
由此可見，即便韓琦、歐陽修、曾公亮等人多做解釋，宋英宗仍然相信謠言。
為什麼宋英宗對自己手下這三個大臣都不相信，卻相信謠言呢？
我認為原因是謠言未必就是空穴來風。
韓琦、歐陽修、曾公亮三大宰相都以沒有文字等記錄證明蔡襄對宋英宗繼位有異議，卻忽視的一點是，可能同樣沒有文字記錄等證據表明蔡襄支持宋英宗繼位。
宋英宗想了解這一點是非常容易的事情，他隻需要查看蔡襄的上書或相關的工作紀要即可。
宋仁宗
宋仁宗從至和年間開始就屢屢生病，引起朝臣的擔心。
到了嘉祐年間，宋仁宗仍然無子，朝中群臣更是憂心忡忡，紛紛上疏書或當面勸諫宋仁宗立儲。
朝臣因避忌諱，當然不會明確要求立宋英宗為太子，但宋仁宗隻有宋英宗這麼一個養子，宋英宗是唯一的皇位繼承人。
群臣上諫立儲最多的時間有兩個時間段：一個是至和三年《1056年》正月之後，當時宋仁宗大病一場；另一個是嘉祐三年《1058年》前後，宋仁宗當時以後宮董淑妃有身孕為由拒絕，但董淑妃於嘉祐四年《1059年》生下了一個女兒。
宋仁宗
從蔡襄的為官經歷來看，蔡襄於至和三年二月到嘉祐五年秋應該不在京城為官，而是在泉州任知州，蔡襄正好錯過了這兩次勸諫立儲的最佳時間。
蔡襄於嘉祐六年《1061年》，被授為翰林學士、權理三司使，回到京城，宋英宗是在嘉祐七年《1062年》八月被立為太子。
顯然蔡襄在回京後到宋仁宗立儲前的這段時間，也並沒有對宋英宗表示支持。
宋英宗為人比較註重感情，如果蔡襄確實支持宋英宗繼位的話，宋英宗不可能會故意針對蔡襄。
宋英宗曾對名臣文彥博說過：『朕被立為太子，都是你的功勞』實際上嘉祐三年《1058年》前後到宋英宗被立為太子這段時間，文彥博根本就不在京城。
而在至和三年《1056年》時，宋仁宗大病之後，身為宰相的文彥博和富弼就曾建議宋仁宗立儲，後文彥博被外放出京。
文彥博這個建言，宋英宗在8年之後還記得，當他向文彥博說起此事時，心中顯然是充滿感激之情的。
趙曙小時候
可見，蔡襄對宋英宗被立為太子、並繼承皇位之事並沒有明確支持，宋英宗自己應該是了解這一點的。
本來宋英宗也並非小心眼之人，不會計較此事，但謠言隨風飄來，這讓宋英宗心中不得不懷疑：原來蔡襄對他繼位有意見。
於是，宋英宗就給蔡襄小鞋穿了。