咸豐駕崩後，慈禧與恭親王奕訢聯手發動辛酉政變，處決了八大臣，從此開始了『太後垂簾、親王議政』的時代。
兩人在朝堂之上相互配合了數十年之久，因為是叔嫂的關系，兩人難免被後人諸多猜測與臆想。
關於慈禧與恭親王兩人之間的關系，坊間傳聞和文字已經是汗牛充棟，千奇百怪。
最著名的說法是慈禧與小叔子恭親王之間存在有私情。
我們也不妨猜測分析一下吧。
首先，慈禧太後與恭親王，兩人的合作始於聯手扳倒了以肅順為首的顧命八大臣，恭親王幫助慈禧掌握了清王朝的大權，從此統治中國長達47載——當然，恭親王自己也沒少撈，至少是在短時間內風光顯赫之極，受封議政王、內閣總理大臣。
但是慈禧在達到目的以後，就漸漸疏遠了恭親王，前後罷了他3次官，特別是恭親王晚年還比較淒涼冷清，所以他暗地裡是恨過慈禧的，他她過河拆橋，恨她心太狠毒，恨她絕情。
兩人之間的恩恩怨怨，那是三天三夜也說不完的。
但除此之外，他倆之間還有什麼關系呢？
主要是男女關系：他倆是否真的有私情？
據一些野史資料，慈禧到50歲時還懷了恭親王的孩子。
陳寶國主演的電視劇《恭親王傳奇》，就是以恭親王和慈禧長達40年的感情糾葛為線索展開的
但是亦有部分人不同意這個觀點，認為是無聊，無稽之談，在那樣一個年代，寡居的嫂子與小叔子之間是很難來往的;更何況一個是高高在上的皇太後，一個是權傾朝廷的親王，眾目睽睽，宮深闕高。
再說他倆也隻有互相利用的關系，毫無感情因子，甚至可以說關系還比較惡劣，特別是後期常有沖突，恭親王甚至借機殺了慈禧寵幸的安德海。
倒是慈禧和大臣榮祿之間有點不明不白。
曾長期在慈禧身邊的宮女德齡著《禦香縹緲錄——慈禧後私生活實錄》一書裡就是這麼寫的：『在慈禧沒有給咸豐選去做妃子以前，榮祿就是伊的情人;後來榮祿仍克盡厥職地做伊的忠仆。
他們兩人中間的一番戀愛，卻就此很沉痛地犧牲了』好像香港還是臺灣曾經拍過一部《慈禧外傳》，也是講述她和榮祿的風流韻事。