1799年即嘉慶四年正月初三，乾隆皇帝在養心殿駕崩，嘉慶悄悄地安排自己的老師朱珪回到北京。
朱珪回到北京後，第一時間和嘉慶皇帝密謀如何打倒和珅，朱珪提議采取『困虎術』，嘉慶就任命和珅為首席治喪大臣，以此麻痹他。
正月初四，隻聽殯殿裡的哭聲未絕，披麻戴孝的嘉慶皇帝就雷霆下令，把首席治喪大臣和珅抓進死牢。
那麼，權傾朝野的和珅又是如何應對的？
朱珪制定的『困虎術』有多精彩？
乾隆60年九月辛亥，乾隆皇帝在勤政殿正式宣佈將傳位於十五子顒琰，也就是後來的嘉慶皇帝，而自己當太上皇，自此大清改年號為嘉慶。
乾隆皇帝認為現在嘉慶當了皇帝，應該提拔一下嘉慶的老師朱珪，打算調任朱珪擔任協辦大學士兼吏部尚書，當時的朱珪擔任兩廣總督。
嘉慶知道這個消息後，很高興，順手就寫了兩首詩，讓自己的秘書吳省蘭抄了一下，打算送給自己的師傅。
然而，乾隆卻看到了這兩首詩，不禁大怒，當場就想廢了嘉慶。
按理說，給老師寫個詩詞不是什麼事，乾隆卻為何怒而想廢嘉慶？
因為皇權無父子，皇帝最聽不得臣下結黨營私。
此外，最重要的原因就是乾隆不喜歡嘉慶，他冬天去南郊祭祀的時候，還詛咒嘉慶早點死，自己好換人。
於是他怒氣沖沖地問軍機大臣董誥，嘉慶這樣做按律怎麼辦？
是廢了還是褫奪皇爵貶為庶人？
董誥很機靈，馬上下跪說：『聖主無過言，隻是問候老師罷了』乾隆這才沒追究。
為此，嘉慶驚了一身冷汗，父皇怎麼對自己這麼不放心？
難道背後有人拱火？
還有，嘉慶的詩稿，怎麼跑到乾隆手裡呢？
原來這都是和珅搞的鬼，幫助嘉慶整理詩稿的吳省蘭，是和珅安插的眼線，專門監視嘉慶的一舉一動，和珅也是千年的老狐貍了，嘉慶那點三腳貓功夫早被他看透了，所以嘉慶府上全是和珅的爪牙，眼線就等著你嘉慶犯錯，然後一劍封喉。
這件事情讓嘉慶驚詫不已。
顯然，和珅這個精明無比的人，在權力的麻醉下失去了理智，侵害了新皇帝的政治利益。
有一天，下了早朝，乾隆讓和珅留下來，和珅進了宮之後，看到向南坐著的是乾隆，嘉慶坐在乾隆右手邊的一個小凳子上。
和珅跪拜完太上皇和皇上後，嘉慶皇帝看了一眼乾隆皇帝，隻見乾隆當時閉著眼睛坐在龍椅上，一句話也不說。
接著，他突然聽到乾隆口中念著什麼東西，得吧得吧的。
嘉慶就豎起耳朵仔細聽，但是聽得不是很清楚，就在嘉慶納悶的時候，乾隆皇帝突然大喊一聲，那人是誰？
這一喊叫，差點把嘉慶從凳子上嚇得掉下來。
他心說，我哪裡知道那人是誰呢？
就在這個時候，和珅突然抬起頭，對應了一句：『高天德，茍文明』
隻見乾隆皇帝聽完之後，點了一下頭，沒有作聲，繼續閉上眼睛開始默念。
默念了一段時間之後，默念完了，起身離開，嘉慶也跟著趕緊離開了。
過了幾天，嘉慶就偷偷的問和珅說，前幾天太上皇念的是什麼東西？
然後你又突然說了兩個人名是什麼意思？
和珅笑著說，太上皇念的是西域的咒語，就是太上皇在詛咒自己討厭的人。
我聽到太上皇念這個咒語，知道太上皇討厭的是白蓮教的高天德、茍文明，所以呢，就說了這兩個人的名字。
從這裡我們可以看出來，和珅一方面見多識廣，對一些旁門左道十分了解，另外，和珅對國家大事兒了如指掌，其次就是和珅對乾隆的喜好完全掌握了。
嘉慶皇帝知道真相後，十分恐懼，當時的嘉慶已經40多歲了，對於乾隆皇帝在想什麼，他居然沒有一個大臣知道得清楚。
你和珅居然熟悉這種咒語，那你一定會念，如果哪天你討厭的人是我，你給念了，我跑到天涯海角，你和珅還要把我咒死，我能不害怕嗎？
對於和珅這樣的奸臣，自己根本駕馭不了，隻能采取果斷措施。
為了順利接位，還是低調行事為好，從此嘉慶事事順著和珅，不敢有絲毫造次。
太監送來奏章，他看都不看，一股腦的全部送給太上皇乾隆批閱，說惟父皇處理，我有什麼資格看呢？
而乾隆七老八十了，眼睛都看不清，還不是和珅代為批閱。
嘉慶二年，和珅被任命為首席軍機大臣，至此真正大權獨攬。
而嘉慶也卑微到了極點，他身為皇帝，一國之尊，結果換上了佈衣，跑去和府給和珅請安。
他見了和珅滿臉堆笑，連連鞠躬作揖，和相國好，和相國好，以後天下的治理還得多多靠和相國呀。
除了繼續吹捧和珅之外，對於一些檢舉和珅問題的奏折，嘉慶都表示非常生氣，說和珅是朝廷的忠臣，我以後還要好好地重用他。
同時，嘉慶任何文件都要上報給乾隆，都讓和珅替自己轉交。
總之，嘉慶通過自己的方式，最終迷惑了和珅，讓和珅認為嘉慶是一個軟柿子，很好拿捏。
其實，為了繼續享有權勢，和珅在嘉慶身上也是花了一番功夫的。
在宣佈傳位嘉慶皇帝前，乾隆特意召見了和珅，他自知時日無多，意味深長地對和珅說了一句話，朕能容你，恐後人不能容你啊。
這也讓和珅意識到，新登基的嘉慶皇帝，你要麼成為我的朋友，坐穩皇位，要麼和我成為敵人，被廢黜囚禁。
於是和珅展開了第一輪試探，1795年的九月初二的晚上，和珅突然出現在當時還是親王的嘉慶王府的門口，要拜見嘉親王，和珅一見到嘉慶王之後，立刻跪了下來，呈上一柄如意要送給嘉親王。
當時的嘉慶王非常納悶兒，你和珅是什麼意思呢？
要知道，乾隆皇帝宣佈在第二天舉行禪讓大典，結束自己60年的統治生涯，把皇位傳位給一個皇子。
當時並沒有公開說傳位給哪位皇子，因為從雍正朝開始，清朝實行秘密立儲的制度，也就是在皇帝交班之前，誰都不知道下一任皇帝是誰，但是在前一任皇帝已經把交班人都擬定好了，隻是不告訴大家。
當時的朝廷輿論早已認定嘉慶王接班的概率會很大，但是誰都不願意把這個所謂的輿論給戳穿了，都等待著謎底揭開的那一刻。
而和珅為什麼敢於親自把這個謎底揭開，跑到嘉慶王府來獻如意呢？
其實和珅來的目的非常清楚，那就是投石問路，也就是他要知道嘉慶王到底是一個什麼樣的人，如果他上臺，能不能繼續重用自己，讓自己繼續保持權臣的地位，會不會對自己秋後算賬。
所以這個時候和珅認為，如果嘉慶王收了這個如意，那就是認可自己了，如果不收，那就很麻煩了。
而且和珅也是在給嘉慶王施加壓力，要告訴嘉慶王，我可是乾隆皇帝最信任的人，你當了皇帝，也要像乾隆一樣重用我。
對於和珅送如意的行為，嘉慶王當然不傻，他很清楚和珅的用意，所以沒有拒絕，收下了，和珅就暫時打消了顧慮，對嘉慶放松了警惕。
就在乾隆傳位他的那一年，也就是嘉慶元年，震驚全國的白蓮教大起義爆發。
這次大起義席卷川陜數省，數百萬人無家可歸。
起義軍來勢之兇，是清朝開國以來首次所見，而這一切全因和珅一黨貪墨無度造成的。
嘉慶知道和珅貪污了很多錢，但是根本不知道他是歷史上的大貪，所謂的『和珅跌倒，嘉慶吃飽』完全是事後查出來的。
嘉慶曾暗暗發誓，待朕繼位，必定當庭誅殺和珅。
1799年2月7日，乾隆病重逝世，和珅最大的保護傘倒了。
為了誅殺和珅，嘉慶悄悄地安排自己的老師朱珪回到北京。
朱珪回到北京後，第一時間和嘉慶皇帝密謀如何打倒和珅，朱珪提議采取『困虎術』，把和珅孤立起來，讓他和外人不能接觸。
嘉慶任命和珅為首席治喪大臣，以此麻痹他。
可和珅也不是善茬兒，他也留了一手，和珅是領侍衛內大臣，負責統領禁軍，拱衛皇宮安全，他還有一個九門提督的頭銜，他早已做好了安排。
此外，大清的特種部隊豐臺大營、西山銳健營萬餘兵馬正在城郊提刀飲馬，蓄勢待發，和珅安排好後，覺得自己佈置得天衣無縫，而嘉慶表現得如此怯懦，就放寬心治喪。
嘉慶知道和珅的佈局後，不動聲色地調來了上三旗數萬八旗精銳駐防城外，確保京畿無虞，一時間京郊馬蹄聲大作，揚塵蔽天。
1799年即嘉慶四年正月初四，隻見殯殿哭喪未絕，突然，嘉慶皇帝的一隊親兵沖進大廳，立即解除了和珅的所有兵權，不由分說把他押赴死牢。
隨後，嘉慶皇帝雷霆行動，定和珅20條大罪，廷議將其凌遲處死。
不過在劉墉的勸誡下，最終賜他一條白綾，和珅於獄中自盡，一代權臣就此走上黃泉路。