1900年8月份，當時以德國、英國為首的八國聯軍已經兵臨北京城下了。
本來還想裝模作樣誓與北京共存亡的慈禧立刻被嚇的魂不附體，再加上當時的榮祿又勸慈禧道：『留著青山在、不怕沒材燒』，所以慈禧決定逃跑。
由於當時八國聯軍已經包圍了北京城，慈禧心想想要大搖大擺的走出北京城已經是不可能了，萬一被八國聯軍捉去，那將是比割地賠款還要嚴重的奇恥大辱。
於是慈禧決定讓隨從喬裝打扮稱老百姓，甚至連平時的護衛隊也留在了北京，自帶了幾個貼身的隨從。
然而，讓慈禧沒有想到的是，即使這樣的輕車簡從。
在慈禧一行人在出了神武門之後，還是被大街上的亂民景象給驚呆了。
放眼望去，到處都是斷壁殘垣，著實令人不堪入目，然而此時的慈禧沒有心情關心這些了，最主要的就是盡快的逃出北京城，然而慈禧卻犯了一個致命的錯誤，沒有帶領路的向導，因為慈禧所帶的這些人都是平時不出宮門的人，因此都迷了路，不知道該往哪裡走。
這時，時任刑部尚書的軍機大臣趙舒翹恰好趕了過來，慈禧立刻就想抓到了救命稻草一般，命令趙舒翹為他們帶路。
其實趙舒翹早就料到了慈禧匆忙離京，肯定會遇到麻煩，因此自己前來的目的就是給慈禧保駕護航的。
因為趙舒翹對北京很是熟悉，於是在經過很多捷徑之後，很快就來到了德勝門，德勝門本是滿清軍隊外出大勝仗之後凱旋而歸的地方，如今竟然變成了慈禧的逃跑之路，細想起來真是莫大的諷刺。
平時寬闊的德勝門此時此刻卻變得擁擠不堪，因為北京城的老百姓都知道八國聯軍馬上就要貢獻北京城了，因此好多的平民和富家大戶也都是拼了命的往城外跑。
所以整個德勝門被圍了一個水泄不通，這要是放在平時，李蓮英早就讓身邊的侍衛殺出一條血路了，可是因為慈禧此時是喬裝打扮出城，所以老百姓自然而然的不會給她讓道，這個急壞了慈禧和身邊的太監李蓮英。
關鍵時刻還是趙舒翹站了出來，他利用自己身份成功說服了看守城門的守衛，讓他們為慈禧的車隊梳理出了一條道路。
就這樣原本要登上一兩天才能出城的慈禧，很快就從眾多百姓羨慕的眼光中走出了德勝門，透過馬車上的窗簾，慈禧能夠清晰地看到道路兩邊的無數百姓的慘狀，甚至有數不清的兵痞在打砸店鋪哄搶東西、
出了德勝門之後，趙舒翹還是不放心，於是親自為慈禧安排了一些貼身侍衛和路途向導，還送給了慈禧很多逃跑路上用到的許多東西。
最後，直到慈禧一行人馬車消失在遠方的黑暗之中，趙舒翹才打馬回京。
雖然趙舒翹在關鍵時刻拯救了慈禧，但是最為諷刺的是，在八國聯軍撤軍慈禧回歸北京之後，趙舒翹卻沒有等到加官進爵的敕令。
反而等來了慈禧對他滿門抄斬的詔令，為何慈禧要對自己的救命之人恩將仇報呢？
其實原因很簡單，雖然位高權重甚至救過自己一命的趙舒翹，卻是八國聯軍名單上的罪人，因為趙舒翹是義和團背後的支持者，所以慈禧攝於八國聯軍的淫威，不得不殺了昔日的救命恩人。
由此可見，無論是在民族大義還是個人感情方面，慈禧都是禍國殃民的千古罪人，因此慈禧掌權滿清亡國實在是歷史的必然，隻不過是時間早晚的問題。