撰文:趙立波
清朝第四任統治者清高宗乾隆,在早中期執政當中,將民生工作抓得很有成效,甚至成了促動康、雍、乾逐步走向繁榮的重大舉措。
雖生長在深宮,缺乏朱元璋赤貧式的底層苦難經歷。
從天性和完整的儒家教育來講,仁義愛民思想都成了後來乾隆大力賑災,慷慨撥款的動力。
乾隆隻有十多歲的時候,一個冬天,忽然覺得天氣很冷,宮中卻暖氣騰騰,惦念起窮苦百姓:『地爐燃炭暖氣徐,俯仰丈室慚溫飽。
此時緬想饑寒人,茅屋唏噓愁未了』可以說,這是一個天性善良孩子發自內心的感觸。
正是基於這種淳樸感情,當了皇帝後,每逢遇到災害之年,乾隆都會迅速做出部署,對賑災所需銀糧撥付都非常慷慨及時。
理政的七年時,安徽發生特大水災,導致二百多萬人口無家可歸。
乾隆接報後,迅速特批當時國家財政收入的十分之一用於賑濟災民。
乾隆多次強調救災是:『國家第一要務』,並且說,過去督撫工作存在的各種失誤我都能寬恕,從輕處理,唯獨在賑災方面出現偏差,『朕必重治其罪』。
乾隆十八年,《1753》戶部官員對乾隆一朝和雍正一朝救災撥款比例進行了總結對比,報告說:『雍正十三年之間,江南賑災款項,共用了一百四十三萬兩,已經很多。
而乾隆元年到十八年,已經用了二千四百八十餘萬兩,糧食也是二千多萬石』主管漕運的官吏對乾隆說:『康熙年共漕運二百四十萬石,雍正年間在二百九十萬石。
從乾隆元年到二十年,本朝已經高達一千三百二十多萬石』乾隆聽了未免也覺得驚訝說:『朕遇到偏災,即有人饑己饑,人溺己溺之懷,不能自己』乾隆的解釋完全符合早年對民生疾苦的善良,甚至給了各級官員貪污截流的機會。
也正因此,一些官員摸到了乾隆心理,竟然主動『制造災情』,甚至將小災情進行大演繹,以此將巨額錢財納入己囊,可以說貪官們抓住了乾隆治國理政感情上的軟肋。
被乾隆『蓋章控』後的珍品
眾所周知,乾隆在中後期的國家治理上較早期遜色很多,在吏治上逐漸變成『由嚴從寬』,甚至還推出『議罪銀』制度,將早期勵精圖治的整治成果大打折扣。
但是乾隆是非常精細的皇帝,尤其對財務數字非常敏感。
在乾隆四十六年《1781》時,甘肅省爆發了蘇四十三回民起義的緊急事件,經過數次交戰,官兵損兵折將不能速勝。
乾隆很生氣,撤了陜甘總督勒爾謹的職。
時任甘肅佈政使的王廷贊,主動向乾隆上奏,說現在正是用兵之際,軍費緊張,自己樂意把平時積攢的4萬兩廉俸銀貢獻出來『以資兵餉』。
乾隆皇帝見王廷贊一出手就是4萬兩銀子,覺得奇怪:僅僅一個藩司《佈政使》,家計怎麼那麼充裕?
是不是和捐監有關?
清代的藩司是總督、巡撫的輔助官員,俸銀、養廉銀合在一起每年不足萬兩。
尤其甘肅,偏遠貧瘠,所得與富庶之地的佈政使有差距。
因此說,王廷贊無論如何也捐不出4萬兩私銀。
於是,乾隆皇帝傳諭大學士阿桂和署理陜甘總督李侍堯,嚴密訪查王廷贊,看他是否染指捐監一事。
一查,甘肅特大冒賑案開始浮出水面,成了史上罕見的一樁集團貪污大案。
貪官王亶望
原來,王廷贊的前任是山西人王亶望時任甘肅佈政使。
這個人本來就屬於官二代,他父親是江蘇巡撫王師,知子莫若父,王師看得出這個兒子根本就不是讀書料,但卻十分聰明,自小就鬼主意不斷,這種精明性格更適合在官場上混,於是給他花錢捐了一個知縣,從而越過了科舉到官場的最大障礙。
王亶望靠著錢開路買官,捐資得知縣。
歷官甘肅寧夏知府、甘肅佈政使、浙江巡撫。
王亶望這個人的豪奢在歷史上都屬於罕見,超乎常人想象。
《竹葉亭雜記》中提到,王亶望很喜歡吃驢肉絲,府中專門養了幾頭毛驢。
每當王亶望想吃驢肉,廚子就拿上一把鋒利的菜刀,到驢身上挑選一塊肥厚的地方,生生割下一塊肉。
被割處鮮血淋漓,廚子就用燒紅的烙鐵止血。
所以確切地說,王亶望吃的是『活驢肉絲』。
可謂吃的殘忍,毫無一點底線。
除了吃『活驢肉絲』外,王亶望對吃鴨子也很有創意。
取一個紹興酒壇,敲去壇底,把一隻活鴨子放進壇子裡,用軟泥把壇口封住,隻讓鴨子把頭露在外面。
喂鴨子的飼料也是特制的,是肥肉和米混合到一起。
鴨子被囚在壇子裡,動彈不得,連吃七八天這種飼料,身體迅速肥大,肉質如同豆腐一般,肥潤而嫩滑。
這些瘋狂享受還不夠,他的欲望越來越大,天天想著如何升官發財,終於在乾隆三十九《1774》年,王亶望給寫奏折給乾隆匯報說:『甘肅這幾年大旱,百姓顆粒無收,因此請朝廷批準,在當地開展捐糧,捐的多的富戶可以給予監生資格』乾隆對救災很重視,在戶部尚書的不斷慫恿下同意了這一建議。
不過在施行過程中,王亶望隻收銀子,不要糧食,沒幾年就籌集了幾萬白兩白銀,但是這筆巨款一分錢也沒用來救災,而是夥同各級政府編造假賬報銷後,與各級官員進行了私分。
與此同時,王亶望不斷上奏乾隆,說他辦理捐糧救了多少多少百姓,現在甘肅的百姓對皇帝感激涕零,這些讓乾隆非常受用,乾隆四十二年《1777》,王亶望從甘肅調到浙江巡撫,可謂破格提拔。
亶望通過賑災名義達到斂財和升官的目的,讓王亶望一時得意忘形。
乾隆時期瓷器
乾隆四十五《1780》年,辦理接待乾隆南巡,精致豪華,辦理貢品,獲得歡心。
乾隆走時,叮囑王亶望修建海塘修好,造福百姓。
為了進一步受到乾隆賞識,王亶望表示要一次性捐款50萬兩白銀用於修造,這時候引起了乾隆注意,浙江巡撫工資加養廉銀,一年不過兩萬兩,王亶望來浙江不過三年,怎麼可能拿出這麼多錢?
這裡邊可能有重大經濟問題問題。
恰巧第二年,甘肅爆發蘇四十三起義,乾隆派大臣阿貴前去平叛,阿貴遇到大雨,行軍困難,並把情況向乾隆匯報。
乾隆得報後想,王亶望過去經常說甘肅不下雨,經常大旱,才有了賑災事情,心思縝密的乾隆發覺這其中一定有了貓膩。
更可笑的是,王亶望的成功模式,已經被接替他的王廷贊照搬,如前文所述,主動掏出了幾萬兩白銀捐款用於鎮壓起義,明顯是巨額財源來源不明,一查,牽出了王亶望的集團貪污大案。
盛世心態下滋生的腐敗
貪腐大案揭鍋後,乾隆震驚而又憤怒,這樣的案件在歷史上都十分罕見。
他反映出到乾隆中後期的統治腐化,監察系統已經接近全面崩潰。
甘肅官場甚至對此形成了全面而細致的『攻守同盟』,整個甘肅官場基本淪陷。
乾隆對此感嘆道:『甘肅此案,上下勾通,侵帑剝民,盈千累萬,為從來未有之奇貪異事』這件事情不僅全省涉案,甚至延伸到了大清高層官員中間。
當時王亶望向乾隆建議開捐時,乾隆有過猶豫。
當時主管戶部的大學士、首席軍機大臣於敏中不斷進言,說王亶望的辦法如何如何好,才最終獲得批準。
於敏中死後,竟然有二百多萬兩的財產,當時乾隆一直搞不清巨額財產來源,知道冒賑特大案件浮出後,才知道串聯已經深入到了高層官吏中間。
乾隆時期最大貪官和珅
整體看來,乾隆中後期腐敗呈現多種形式,即涉案金額越來越大,甚至出現『小官巨腐』的普遍現象。
乾隆三十四年,一個貴州知州就貪污公款二十四萬兩,第二次金川之役,一個小小的松崗站站員一次侵占公款九萬兩。
其次腐敗官員由底層向高層蔓延,被處理的高層官員越來越多,效果卻非常甚微。
乾隆對此也承認說:『各省督撫中廉潔自愛者,不過十之二三』
最後是腐敗呈現集團化,官僚體系往往利益牽連,權利交易普遍盛行,窩案、串案明顯。
乾隆四十六年到四十九年,往往是『辦一案,牽一串;查一個,帶一窩』這條腐敗鏈條鎖死了通向政治清明的道路。