在很多人的固有印象中，清朝軍隊隻會使用大刀長矛，在被西方列強暴打之後，才逐步使用火器。
這個錯誤認知可能是受到了各種影視劇的影響，因為影視劇中的清軍似乎隻會弓馬騎射。
其實，早在乾隆皇帝在位期間，清朝軍隊就已經裝備了大量的火器，雖然性能不如西方軍隊先進，但與同時期的英國陸軍相比，差距沒有想象中的那麼大。
本文通過分析乾隆年間的幾場著名的外戰，試圖判斷出清軍與當時東亞范圍的一流外軍相比，戰鬥力究竟如何？
一、清緬戰爭•蠻結之戰
先來看看清緬戰爭。
首先要強調的是，18世紀中期的緬甸貢榜王朝正處於歷史上最強盛的時代。
此時的貢榜王朝擴張性十足，堪稱不折不扣的地區小霸，攪得四鄰不得安寧：西北方向，滅掉印度東部的阿霍姆王國和曼尼普爾王國，並且一度擊敗英屬、法屬東印度公司的幹涉；北面，滅掉撣族政權；向東，滅掉南掌《老撾》，向南滅掉暹羅《今泰國》。
算得上打遍東南亞無敵手！
當時緬軍的裝備水平在東亞范圍內也堪稱頂級，與清軍的對比如下：
火槍方面，史載緬甸裝備的是『自來火』，即燧發槍。
而且，緬軍裡有大量的葡萄牙、法國雇傭軍，緬軍士兵的射擊技術直接來源於西式訓練。
貢榜王朝的武器購買渠道早已經不再局限於葡萄牙一國，而是法國和英國這些更強大的軍事強國，18世紀中期緬軍已經大規模裝備燧發槍。
燧發槍
火炮方面，緬軍當時已經有法國提供的艦載炮以及陸戰炮，和清軍在運用火炮的戰術思維上已經有了初步的代差。
而清軍的火器隻有鳥槍，外加因為運輸困難隻能帶過來的一些小口徑火炮，和緬軍相比相差不可以道裡計。
1767年，乾隆三十二年，伊犁將軍明瑞奉旨征緬，清緬之間的蠻結之戰就是在這種背景下爆發。
明瑞畫像
蠻結，在今日緬甸的南渡河以東。
這裡群山環繞，有著大片的原始森林，熱帶叢林中的瘴厲和毒蟲遠非中國可比。
緬軍依托地利，修建了堅固無比的巨木大寨，這種獨特的防禦工事為緬軍獨有的特點，會給入侵之敵帶來極大的麻煩。
事實上，緬軍的這種巨木戰術最終決定了整個清緬戰爭的結局。
直到清緬戰爭結束一個多世紀後，英緬戰爭爆發《1885年》，這種木寨才在英軍近代化的炮火之下被攻破！
緬軍巨木塔樓
1767年十二月，清軍統帥、伊犁將軍明瑞，率領二千八旗軍和部分貴州綠營兵向緬軍『蠻結大寨』發起進攻！
一開始，緬軍想利用兵力優勢『拒敵於國門之外』，沖出來和清軍野戰！
不料，當時的燧發槍威力有限，而清軍陣中的披甲騎射手極為機動靈活，在清軍鳥槍兵的掩護下，利用機動優勢，『四面環攻』！
在清軍騎射的精準打擊之下，緬軍前鋒迅速潰敗，於是緬軍祭出撒手鐧——火槍象兵！
緬軍火槍象兵
一時之間，清軍陣型被沖亂，八旗兵的馬也受到了驚嚇。
眼見局勢不利，明瑞迅速改變戰法，直接下令朝著大象的身軀開火。
清軍中精銳的健銳營士兵穩住了陣腳，用火槍和手中的長刀集中打擊大象的腿部，混戰中，大象受傷後發狂，象群紛紛掉頭往緬軍的陣營沖去，隨即緬軍隊列被沖散，清軍趁勢大舉追擊，斃敵無數。
緬軍的燧發槍隊列
緬軍之前在野戰中就吃過虧，這次更是被清軍打得落花流水，於是隻能把戰場主動權交出，龜縮進木寨內，試圖憑借這種奇葩的堅固工事阻止清軍攻勢。
清軍這邊，明瑞一馬當先，在陣前督戰。
話說明瑞可是參加過『黑水營之戰』的名將，劫後餘生，還怕你這區區雕蟲小技？
但見清軍中精銳的貴州藤牌手組成方陣，手持巨盾，悍不畏死，頂著緬軍密集的彈雨向前快速移動，一路沖到了緬軍蠻結大寨的近前，準備硬攻。
『砰砰砰』！緬軍燧發槍的鉛彈打在清軍藤牌手的盾牌上，盾牌被擊穿了，士兵紛紛倒下，可是在明瑞嚴酷的督陣之下，清軍並沒有停下腳步。
藤牌兵
此時頂在最前面的是一名來自貴州的小兵，名叫王連，有著多年的軍事經驗，是一名老兵。
馬上要到緬軍大寨了，『三十步，二十步……』，說時遲那時快，王連奮力把標槍投了出去，一下子把對面的緬軍火槍手紮了個透心涼！
緊接著，他和戰友們拔出腰刀，左手持盾、右手拿刀，大叫著撲了上去，瘋狂地用刀砍木樁，可是沒想到緬甸的巨木樹樁如此堅硬，根本砍不動。
而緩過勁來的緬軍長矛手，開始從木寨後面拿長矛攢刺，不停地有戰友受傷倒下，而清軍的騎兵和火槍手隻能在後面看著幹著急！
正在這千鈞一發的時刻，王連猛然發現了木樁有一個缺口。
於是，他奮不顧身地從這個狹窄的縫隙跨步而上，三下兩下翻進了緬軍大寨！
緬軍沒想到敵人居然直接跳進來，一時間愣住了。
王連手舉腰刀奮力砍殺，在千百人之中來回沖殺，一夫拼命，萬夫莫當，連續砍倒了十幾個緬軍士兵！
隨後清軍士兵紛紛從那個缺口處翻進來，從裡面把木寨的大門打開了。
明瑞和參贊大臣觀音保在遠處看見，大喜過望！一聲令下，清軍騎兵出陣，直撲緬軍大營！
呼嘯而來的上千名八旗馬甲如一片烏雲卷起颶風，箭落如雨，沖進木寨之後四處踐踏砍殺，清軍步兵隨後蜂擁而入。
緬軍大潰！
奉命駐守的緬甸宰相摩訶悉都一看大勢已去，帶著一些隨從匆匆離開。
蠻結大寨就這樣被攻克了！
蠻結之戰，清軍擊斃緬軍主力四千多人，俘虜數百人，令緬王孟駁《雍籍牙大帝次子》無比震驚。
捷報傳到北京，乾隆帝大喜，罕見地加封明瑞為一等誠嘉毅勇公《四字公爵》！
而小兵王連也引起了乾隆的注意，一個小兵，以個人的勇武在關鍵時刻發揮了至關重要的作用。
這讓乾隆對貴州的綠營兵刮目相看，直接火線提拔，王連因此一躍升為從三品的遊擊將軍。
史載：『明瑞抵柵下，親冒槍炮督兵進攻，貴州步兵王連睨柵左有積木，躤之以登，躍入柵內。
賊亂，莫知所措，多被殺，遂破其一柵。
旋復攻破三柵。
捷聞，晉封明瑞誠嘉毅勇公，特擢王連為遊擊，馀俱交部敘功』《清史稿》列傳·卷三百十五 緬甸
二、清緬戰爭•小孟育突圍戰
明瑞大軍孤軍深入，連續擊潰緬軍，最近距離緬都阿瓦隻有70華裡！但是好景不長，因為連勝之後的輕敵，清軍的後勤被緬軍切斷。
軍中開始缺糧，明瑞迫不得已，開始率軍撤退。
緬軍集結優勢兵力，尾隨追擊。
明瑞打算先回木邦土司，途中聽聞木邦被圍，於正月初十改向宛頂撤退。
正月十四日，明瑞設伏，向尾追不止的緬軍突然反擊，殲敵四千餘，緬軍被打怕，不再追得那麼緊。
史載：明瑞曰：『賊輕我甚矣，不一痛創之不可！』時賊上山來追，萬槍突出，四面兜擊，賊潰墜者趾頂相藉，坑谷皆滿，殺四千馀人。
二月初，明瑞軍距離雲南邊境宛頂《今麗水市》已不足二百裡。
而就在邊境的另一路，清軍主將額爾登額連續收到乾隆下令救援的聖旨後卻畏敵如虎，一直按兵不動！
此時緬王孟駁調集所有緬軍精銳，從明瑞軍前方、後方和側翼出擊。
二月初七日，五萬緬軍將明瑞率領的萬餘清軍圍困在小孟育處。
緬王孟駁
此時的明瑞大軍已經沒有軍糧，連彈藥和弓箭都很少了，援兵遲遲未到。
明瑞覺得已經沒有什麼希望了，叫來參贊大臣觀音保、領隊大臣紮拉豐阿、總兵哈國興等幾個人商量了一下，打算趁夜突圍。
二月初十日夜，清軍開始突圍。
明瑞和觀音保、紮拉豐阿以及禦前侍衛數十人，率領尚有戰鬥力的數百滿洲健銳營兵殿後。
最後的血戰開始了！
五萬緬軍把清軍圍得水泄不通，在黑夜裡點起萬千火把，向黑影中的清軍開火！
明瑞親自帶隊，率領幾十名身經百戰的侍衛和數百名健銳營官兵奮勇沖殺，利用雨林的掩護，一次次向緬軍發起突擊。
所幸的是，緬軍依然不敢和清軍在白天正面野戰，隻在夜間發起攻擊和放槍。
最終，領隊大臣紮拉豐阿中槍陣亡，參贊大臣觀音保以身上攜帶的最後一支箭刺喉自殺。
明瑞身受重傷，用盡力氣騎馬疾馳了二十多裡，『手截辮發授其仆歸報，縊於樹下，其仆以木葉掩屍去』。
清兵在突圍中共有千餘官兵戰死。
十四日，總兵哈國興、常青以下萬餘官兵突圍回到雲南境內宛頂。
值得一提的是，剛升為遊擊將軍的王連也死裡逃生，清軍大部隊終於得以生還。
在絕境之中，面對優勢敵人的重重包圍，清軍中最精銳的滿洲健銳營官兵體現了悍不畏死、一往無前的戰鬥精神！
三、反擊廓爾喀•東覺之戰
需要特別指出的是，18世紀末的廓爾喀軍隊放在整個東亞范圍都屬於頂尖精銳。
廓爾喀軍普遍裝備英式燧發槍，曾在1769年和1814年的兩次英尼戰爭中，擊敗英屬東印度的軍隊。
第一次是在1767—1769年的尼泊爾統一戰爭中，英屬東印度公司派遣金羅克率軍2000名進入尼泊爾，幹涉尼泊爾內戰。
廓爾喀軍隊將英軍誘入山地，利用地形優勢予以重創，英軍最終退回印度。
第二次是1814—1816年的英尼戰爭，尼泊爾軍隊在臺拉登山區《Dehra Dun》給予英軍粉碎性打擊。
直到1816年，英軍集中了整整兩萬兵力《第一次鴉片戰爭，英軍最多隻出動了1.5萬人》，奇襲馬克萬普爾，逼近加德滿都，才最終迫使尼泊爾投降。
可以說，清軍此戰面對的對手無論是從武器裝備、戰鬥意志和戰鬥技巧等各方面，都是不折不扣的勁敵！
1792年六月，清軍在翻越喜馬拉雅山後，已經深入尼泊爾境內數百公裡。
此時，清軍逼近廓軍嚴守的東覺(Dhunchay)。
東覺是廓爾喀重要的關卡，廓軍據險而守，在橫河南岸，海拔極高的山巔立營。
半山以下築有木城、石碉、石卡，一直到山腳下『橫河』的河邊。
清軍的任務是從橫河北岸打到南岸，再攻占廓軍在山頂的大營。
這個作戰任務，即使放到今天也是無比艱巨。
南岸和北岸，兩座大山夾河對峙，壁立數千仞，下視『橫河』，僅如一線，絕險之極！
六月初三日，清軍抵達北岸，猛將臺斐英阿領隊由正路用大炮晝夜轟擊；
海蘭察取間道繞行，率領索倫勁旅一路翻山越嶺，如同神兵天降一般，突然出現在敵軍的七處據點，之後血戰攻克；
清軍主帥福康安則率領滿洲、索倫，迂回到上遊水淺處渡河，然後開始爬山仰攻，六月六日沖進了廓軍的營地，一頓狂殺猛砍！
清軍和廓軍比槍法，然後近戰比刀法，經過激烈的肉搏，一舉擊敗廓軍！
狹路相逢勇者勝！悍勇的廓軍遇上了更猛的清軍，隻能四散逃逸。
六月九日，清軍追擊至雍鴉山(Ramchya)。
這一場戰爭亙八個晝夜，清軍約6000多人，在海拔五、六千米的喜馬拉雅山間作戰！
清軍將士登山陟險、鞋襪磨爛，而當地大雨如註，山巔氣寒，入夜雨凍成雪，兵丁昏夜登山，遇有高數丈的巨石，須攀援樹枝，跳躍上下，隨身的弓箭多致損折……
這樣的作戰條件和艱苦程度，實為歷史上罕見！
四、反擊廓爾喀•甲爾古拉山之戰
清軍主力於七月初二日晨，越過雍鴉山，下至山溝，仰攻噶勒拉山巔上對方的據點。
自辰至未，終於攻下木城石卡，乘勝追逐敵人到堆補木山口，復登山擊敗廓軍，這時已是半夜——清軍在高原之上，崇山峻嶺之間，連續作戰二十個小時不休息！
喜馬拉雅山
這份體力、耐力和堅韌之力，實在令人嘆為觀止！
次日，福康安率軍過河，進攻甲爾古拉山。
此處是尼泊爾首都最後的屏障。
適值大雨傾註，山崖險滑，直上20餘裡，將近木城，山勢更陡，清軍冒著槍林彈雨仰攻！廓軍趁勢下撲，集木集山梁上的另外一隊廓軍也來接應，從旁抄下，欲奪回大橋斷絕清軍退路！
而橫河與大河匯合處的大河西岸又有一支廓軍，放槍助攻，據說這三支廓軍也不下『七八千人』，福康安等陷入了重圍。
猛將臺斐英阿中槍身亡，海蘭察督率索倫兵勇猛沖殺，攻擊肉搏反復多次，逆轉了局勢，最後廓軍敗逸！《以上內容摘自《乾隆朝第二次廓爾喀之役《1791一 1792)》《中國藏學研究中心》
要知道，這是在海拔極高、人跡罕至的喜馬拉雅山上作戰——敵人占據地利以逸待勞，居高臨下用燧發槍憑險固守，而清軍疲勞作戰冒險仰攻，仍能一舉擊敗敵軍，縱觀世界軍事史，也是難得一見的奇跡！
總結
乾隆年間的清軍精銳，就戰鬥力而言，可謂打遍東亞無敵手，這也是乾隆能夠拓地兩萬裡、奠定中華版圖的最重要的軍事原因，同時彰顯了乾隆自登基以來，強力整頓八旗軍的優異成果，尤其體現了清中期雄厚的經濟實力。
當時平新疆，耗銀三千多萬兩；平大小金川，耗銀七千多萬兩；征緬，耗銀千萬兩；反擊廓爾喀，耗銀千餘萬兩……