在大家的印象中，雍正帝乃是清朝帝王之中，頗為賢明睿智的一位帝王，對於『康雍乾盛世』的貢獻極大。
然而，恐怕很少有人知道，正是由於他的失誤，導致清廷在與沙俄的劃界談判中，喪失了十餘萬領土，這又是怎麼回事呢？
清朝與準噶爾戰爭期間，沙俄趁機不斷南下侵略
雖然清俄於康熙二十八年七月二十四日《1689年9月7日》簽訂了《尼不楚條約》，但該條約隻是劃定了東部《即黑龍江北部一帶》邊界，但對於額爾古納河以西《即喀爾喀蒙古以北地區》的邊界卻未能界定。
清初形勢圖
清初時，喀爾喀蒙古土謝圖汗部、札薩克圖汗部、車臣汗部三部，其中土謝圖汗部曾將勢力北上延伸到了貝爾加湖南部地區，這與當時向南擴張、勢力同樣延伸到貝爾加湖的沙俄產生了沖突。
於是，沙俄和喀爾喀蒙古雙方開始你搶我、我搶你，互相劫掠，雙方牧民也是互相越界逃難。
然而，由於後來喀爾喀蒙古被衛拉特蒙古準噶爾部噶爾丹擊敗，部眾紛紛南遷歸附清朝，這才徹底失去了和沙俄爭奪的資格。
趁著準噶爾、喀爾喀和清朝混戰之際，沙俄以康熙四年《1665年》建立的殖民據點色楞格斯克《今烏蘭烏德》為中心，不斷向南推進，先後在哲得河流域、色楞格河流域還有恰克圖附近地區建立侵略哨所。
沙俄南侵形勢
為了解決北部邊界爭端，自《尼不楚條約》簽訂起，清朝便曾多次建議沙俄舉行談判，但沙俄認為清廷對於喀爾喀蒙古以北地區的控制力較弱，他們可以趁著邊界尚未劃定蠶食更多領土，因而一直予以拒絕。
雍正即位後，噶爾丹之侄策妄阿拉佈坦於雍正元年《1723年》支持青海和碩特部首領羅卜藏丹津擁兵二十萬進攻熙寧反清，清朝再度大規模向西擁兵。
趁此機會，沙俄再度加大南侵力度，雍正識破沙俄企圖，再度要求與沙俄談判劃定邊界，但仍遭到沙俄拒絕，為此清朝將雙方貿易與邊界問題掛鉤，限制俄國商人在清朝的貿易行為。
雍正二年《1724年》，嶽鐘琪率軍剿滅羅卜藏丹津，基本平定了青海叛亂。
不過，青海以西的準噶爾部勢力仍然極為龐大，清朝西部邊疆仍然面臨著極大的壓力。
雍正三年《1725年》，沙皇葉卡捷琳娜一世認為，羅卜藏丹津叛亂被平定後，清廷已經能夠騰出手來防止沙俄南下，便趁著準噶爾部仍能牽制清廷注意力的機會，決定派遣使團與清廷談判，以謀求在劃分邊界中謀取更大的利益。
沙俄派出使團赴京談判，用盡辦法向清廷施壓
雍正三年《1725年》夏，沙俄任命薩瓦·務拉迪思拉維赤伯爵為特命全權大使，南下與清廷就貿易、劃界、傳教問題展開談判。
雍正帝得知消息後，於次年正月命原理藩院尚書隆科多在察視阿爾泰山後，往喀爾喀蒙古邊境查看疆界，等候與俄國使臣會談。
葉卡捷琳娜一世
雍正四年《1726年》十月初八，薩瓦率領沙俄使團抵達北京，三日後覲見雍正帝，並呈上國書。
雍正帝則命吏部尚書查弼納、理藩院尚書特古忒、兵部侍郎圖裡深與薩瓦會談。
對於這次談判，沙俄顯然比清廷的準備更為充分，他們不僅與準噶爾部叛亂勢力聯系，讓他們從西部對清廷施壓，還派人與在清朝傳教的法國傳教士巴多明聯系，讓其提供清廷對談判、平叛和傳教士的態度，同時南移恰克圖和楚庫河支流崗哨，力爭在談判劃界前占領更多土地，形成土地占領既定事實。
此外，為了在談判中掌握主動，薩瓦又通過傳教士巴多明，收買了多年來負責對俄事務的大學士馬齊，馬齊於是答應『將在邊境上促使有關問題的解決有利於俄國朝廷』，從而使薩瓦掌握了清廷的有關決策和動向。
從雍正四年《1726年》十月到雍正五年《1727年》三月，在長達半年的時間裡，清朝和沙俄雙方先後進行了三十多輪談判，討論了二十多個草案，但由於雙方在劃界問題上始終存在爭端，因而一直到次年三月十四日，也始終未能達成任何協議。
為了打開僵局，清廷主動在貿易等問題上做出讓步，雙方這才於雍正五年《1727年》三月初十，就一些原則問題達成了十條初步協議。
然而，即使沙俄因清廷的讓步取得了很多權益，但清廷希望首先解決的劃界問題，實際並未獲得進展。
雍正五年《1727年》閏三月十四日，清廷以在北京同外國使節簽約無先例，提出前往邊界地區進行最終會談簽約的建議，於是薩瓦一行離開京師，前往中俄邊境。
雙方於同年五月開啟談判，清廷代表隆科多要求沙俄歸還侵占蒙古的大片土地，態度十分強硬，沙俄方面希望保住既得利益，自然不可能同意，於是雙方僵持不下。
薩瓦見隆科多絲毫不松口，遂一方面收買奸細噶爾丹《非準噶爾部的噶爾丹》，大量竊取清廷情報；另一方面則在邊界各城堡加修防禦工事，並將托博爾斯克的衛戍部隊調至邊境，對清廷實行軍事威脅。
薩瓦為了迫使清廷松口，又致書邊境地區的蒙古王公，聲稱由於隆科多的態度，『可能導致兩國永世不和』，並揚言『俄國在歐洲的戰爭已告結束，現在可以把注意力集中於另一方面的邊界了』。
於是，蒙古王公將沙俄的動向奏報雍正帝，表示邊境地區隨時可能爆發戰爭；圖裡琛則將薩瓦致雍正帝的信件轉呈雍正帝，信中對於隆科多的強硬態度多有抱怨，圖裡琛也認為隆科多太過『固執己見』。
為了進一步向雍正帝施壓，薩瓦又利用巴多明通過馬齊勸說雍正帝讓步。
雍正帝在得知邊境情況後，在西北壓力本就比較大的情況下，他不願再在北方與沙俄開戰，因此為了避免談判破裂，決定對俄國讓步。
強硬派隆科多因罪被捕，最終導致喪失大片領土
恰在此時，早就因結黨營私、貪污受賄接受調查的隆科多，又因私藏玉牒底本的事情被告發，處境愈加不利。
當時的議政大臣們認為，此時正值隆科多與俄羅斯談判的關鍵時刻，應該等他將此事辦完，再革職拿問，但雍正帝並未接受建議，在拿到實據後，於六月八日便頒佈諭旨，將隆科多召回，並改由策凌充任清廷的首席代表。
博爾濟吉特·策凌是雍正帝的妹夫，雖然忠心耿耿且勇猛善戰，但對談判真的不在行，再加上雍正帝急於向西用兵，準備徹底化解西部準噶爾問題，因而對策凌多次催促，希望早點解決劃界問題。
策凌、四格、圖裡琛在與沙俄進行了一個月談判後，最終選擇了退讓，並迅速按照俄方提出的劃界方案達成了協議，隆科多一直以來的堅持就此付諸東流。
同年七月十五日，雙方簽訂《佈連斯奇條約》，根據該條約，沙俄得到了貝加爾湖、烏丁斯克、色楞格河下遊等地。
《佈連斯奇條約》簽訂後，雙方就達成有關兩國政治、經濟、宗教等諸方面的具體事務繼續展開談判。
不過，在解決了最難的劃界問題後，雙方的再次談判就簡單了很多，同年九月初七《11月2日》，雙方便又敲定了《恰克圖條約》。
雍正六年《1728年》五月十八日，清廷與沙俄在恰克圖河附近的俄方營帳簽署並交換《恰克圖條約》，結果該條約不僅重申了《佈連斯奇條約》敲定的邊界，就連簽訂地恰克圖也劃給了沙俄。
實際上，雍正帝之所以最終會同意將爭議地區大多劃給沙俄，除了當時面臨的西北壓力之外，還有一個很重要的原因，那便是對於當時的清廷而言，他們越過蒙古各部控制該地區的可能性本就不大，因此即便損失了部分利益，更多損失的也是蒙古人的利益，對於清廷的影響微乎其微。