臣一罪：遇你
陳潢一生最錯的事情就是在河道旁遇見了微服私訪的康熙帝，並大放厥詞成功引起了皇上注意，將自己『河伯』身份盡皆暴露，就此上了官船，此生再難脫身。
陳潢確有大才之人，心系民生，可惜性格直率不適為官，不懂官場爾虞我詐的生存法則，可他治河有功，康熙帝又不得不給他官做，無疑將其推入火坑。
如果按史料記載，一首詩得靳輔賞識成為其幕賓，安心去做個治河顧問，有功靳輔領，有過靳輔頂，那也就不會發生被誣陷問罪橫死途中的悲慘下場了。
臣二罪：認你
靳輔原為巡撫臨時抽調至河道監察，得知河道總督王光裕占著茅坑不幹實事氣憤不已，臨時組織工匠抗擊黃龍，奮戰十幾個日夜大難不死而歸，納蘭明珠前往與他當面問責，康熙帝隱於幕後旁聽，這才真正認識了這位心系百姓的廉潔忠臣。
康熙認為靳輔可擔重任，把河務大事交予他手，任命其河道總督，修堤築壩，恢復漕運暢通，這可是個肥差事，每年都有大批工程款匯入，滿朝官員無不羨慕妒恨。
康熙年間朝廷貪腐成風，容不得眼中釘肉中刺，靳輔清正廉明自然與他們無法共處，結果遭眾人彈劾被罷免，遺憾而終。
臣三罪：知你
管財管物的內務部一把手納蘭明珠是最知道康熙帝心思的內政大臣。
按親戚關系來說明珠還是康熙帝的堂姑父，康熙初年曾擔任過鑾儀衛屬官，後一路高升，其成功秘訣就是明知不可為也要為之，全力維護康熙帝的一切決議。
從議撤三藩，收臺大計，治理黃河，到平定噶爾丹征沙俄，無條件，甚至不計後果支持康熙帝，一邊統一思想，一邊為自己準備後路，幸運的是他賭對了。
可即便賭錯了，上邊也有玄燁頂著，論罪也輪不到他，明哲保身玩到爐火純青。
成為一代權臣後，這權利大了，欲望也大了，手伸得也就更長了，到老沒收住，陷入朋黨奪嫡之爭，雖然失勢，好在保住了性命，享樂一生，倒也值了。
臣四罪：悅你
索額圖，托孤重臣索尼之子，有此家族淵源，兒子接了老子班，索額圖一路高遷，順風順水，掌管大清兵馬，位高權重。
早年索額圖也有雄心壯志，憑一身才幹想報效朝廷，為民解憂。
奈何官途未歷坎坷，受酒色侵蝕，野心欲望愈加膨脹難以抑制。
已取悅康熙為己任大肆斂財，屯屋屯田，康熙對其縱容，深知貪腐除不盡，重在平衡制度，卻給了索額圖錯誤信號，以為康熙老矣，變本加厲，甚至佈局皇子爭位。
康熙忍無可忍將其圈禁處死，此刻索額圖才恍然，鬼迷了心竅，最終落得個晚節不保的淒慘境地，正所謂富不過三代，索額圖將皇恩揮霍殆盡，兩個兒子沒能世襲罔替，反倒跟著索額圖被寫進罪書，一同去了。
臣五罪：護你
康熙朝出了兩位名為於成龍的大人物。
一位名成龍字北溟，另一位名成龍字振甲，也就是《天下長河》中於振甲的歷史原型。
兩位皆是清廉愛民之官，曾先後授予一品總督銜。
於振甲乃漢軍鑲紅旗人，自小過著顛沛流離的生活，艱辛淒苦，是漢民底層旗人的典型寫照，因受盡世間磨難，做官之後更懂體恤民生，其性格剛正秉直。
他腦袋裡隻有一根筋，不會繞彎彎，這也使得33年仕途生涯幾度沉浮。
於振甲一生唯一所做錯事就是不忍朝廷負重，過度保護百姓，而與靳輔治河理念相悖，致靳輔遭百官彈劾，後接任成為河道總督後，才知靳輔良苦用心。
遂繼承遺志，按照靳輔所著《治河方略》，繼續執行築建他曾經眼裡的『怪物』減水壩，對於治理渾河頗見成效，其中功勞當有靳輔，可惜與他已天人永隔。
臣六罪：惹你
曾跟隨皇太極征戰四方，立下赫赫戰功的瓜爾佳氏鰲拜，接受順治帝遺詔成為顧命大臣之一，有輔佐托孤之責。
可當時康熙太過年幼，天下大事決斷豈能聽從少年言語，於是鰲拜憑借老資格，及一生所累功績表，獨斷專權，有挾天子以令諸侯之意，且愈加為所欲為，肆無忌憚。
鰲拜居功自傲，目中無人，自是小看了少年康熙，被其設計擒下，一失足成千古恨，頂著30條罪狀被判免死禁錮，當其黨羽盡數屠滅後不久，鰲拜也死在了禁所當中。
表面上康熙降旨念及鰲拜舊功赦免死罪，實則上隻是給了他一個體面的死法。
心智之深，令人膽寒，鰲拜死得糊塗，怪就怪惹了不該惹的人。
臣七罪：愛你
清代學者，藏書家徐乾學，自帶喜感。
起初夾縫求生存，考中探花後又將生存之道展現得淋漓盡致，嘴上天天喊著愛皇上，愛工作的口號，廢寢忘食，加班加點，饅頭蘸墨汁，吃得那是津津有味。
行動上自有主見，左右逢源，一邊哄著索額圖，一邊討好納蘭明珠，表現出的懦弱性格不過是他的防護buff，所以即便貪功受祿遭彈劾也能大喊口號全身而退。
臣八罪：想你
高士奇作為康熙皇帝近臣，不僅學識淵博，更懂察言觀色，想你所想，想你未想之事，整天琢磨著皇上心思，加以分析，給予提點，且點到為止。
將決策歸於皇上輕巧脫身，再奉承附和，褒中有贊，贊中有度，深受康熙信任。
高士奇一生精明，可也難逃世俗欲念，雖然把君臣關系理得清楚，看得透徹，但卻忽略了與臣子之間的相處之道。
背公行私，讓人抓住了小辮子，康熙帝本想保他，奈何證據確鑿，無半點轉圜餘地，隻能忍痛斷臂，將其休致回籍。
臣九罪：聽你
阿席熙歸屬瓜爾佳氏，乃滿洲鑲紅旗人，鰲拜被俘後，隨旗行走，行事本分，鑒其無罪，可也未受康熙帝重用。
三藩之亂時，阿席熙接受康熙調令，繼麻勒吉任兩江總督，康熙命其增加賦稅已解三藩之急，阿席熙聽命照做，借此還發了一筆小財，但連年征戰，賦稅加重，也搞得當地民不聊生，待撤藩平息後，康熙帝即卸磨殺驢，因貪斂之罪將其免職，阿席熙就這樣不明不白領了盒飯，當了大冤種。
都說聽話的孩子有奶喝，阿席熙聽了話，可結局卻是丟了性命。
臣十罪：利你
別看伊桑阿在《天下長河》中一副為虎作揖，討人嫌的樣子，為索額圖馬首是瞻，動不動就以罷官來威脅康熙，實則暗藏私心，不過與索額圖相互利用罷了。
伊桑阿是識時務者，深知索額圖結黨私營必遭禍端，但明面上在索額圖得勢時還要擅加利用，穩固自己朝堂位置。
與索家若即若離，方寸拿捏有度。
索額圖並未察覺還想委以重任，培養這位女婿成為康熙離不開的索家代表，沒曾想伊桑阿早已是康熙心腹。
索額圖被捕入獄後，伊桑阿獨善其身，未染塵埃，當時索額圖分銀子可一兩沒少拿，到頭來，還獲得了康熙的信任，名利雙收，真是打了一手好牌啊。