1935年,英國一份報紙曾經做了這樣一篇報道:在英國有一個小島,屬於大清帝國管轄,掛著大清帝國的旗幟,島上的建築也都是仿大清朝的風格,一時間,人們議論紛紛。
後來查明了,這個島的島主叫莊士敦,在倫敦大學擔任中文教授,曾經是大清末代皇帝溥儀的老師,也是中國文化的極力推崇者。
莊士敦1874出生於英國愛丁堡,早年畢業於牛津大學,後來,憑借著出色的工作能力到香港工作,成為香港總督的助手,再後來,被派去威海衛當總督。
莊士敦來到中國,雖然是為了維護英國的利益,但不得不說,他來到中國後,迅速迷上了中國文化,尤其喜愛中國的詩詞歌賦和諸子百家,並潛心學習中國佛教,走遍了中國的山川大河,遍訪名嶽古剎。
1919年,溥儀想找一位外國老師學習英語,內務府當即就想到了莊士敦,沒有比他再合適的人選了,精通中國文化,又是英國來的,會純正的英語。
後來,經過與英國使館的交涉,莊士敦正式進入紫禁城,成為溥儀的老師。
這一年,溥儀13歲,莊士敦45歲。
莊士敦主要教溥儀英語,以及國外歷史、地理、人文等等,但是,他更多的時候喜歡教溥儀中國文化,這讓溥儀十分吃驚。
莊士敦對中國文化有多了解呢?
按照當時宮裡人的說法,如果莊士敦參加中國的科舉考試,不敢說拿下狀元,至少進前三名是沒有問題的。
莊士敦因為極力推崇中國文化,雖然當時大清已經沒了,但莊士敦仍然按照大清朝的禮儀去對待溥儀,他最大的夢想,就是大清朝能夠恢復,當然,這是他永遠也實現不了的夢想。
溥儀受到莊士敦的影響,思想變得越來越開放,剪掉了辮子,學會了騎自行車,用上了電話,還學會了使用照相機,完全脫離了一個封建皇家少年的窠臼,變得非常時尚。
1922年,溥儀和婉容結婚,大喜的日子,他不忘『冊封』,授予莊士敦『一品頂戴』,這幾乎是前清官員能享受的最高榮譽了。
溥儀還專門讓人給他做了一套官服、官帽,莊士敦激動得熱淚盈眶,專門拍了一些照片,寄給了英國的親戚和官員。
這套衣服,莊士敦一直保留著,前面講過,他專門買下了一座小島,仿照前清的制度和建築風格,掛上大清的旗幟,凡是有人到島上來拜訪,他都會穿著溥儀給他的這套官服接見,還經常說:『我這輩子就是大清的人,死是大清的鬼』
大清朝垮臺後,竟然還有這樣一位『忠心耿耿』的外國人,可能也是所有人都沒想到的。
1924年,溥儀被馮玉祥趕出了紫禁城,一度無家可歸,多虧莊士敦出面,聯系英國使館,最後讓他在天津的日本轄區落了腳。
從此,莊士敦離開了溥儀,回到了英國使館,不久後,又回到了英國,在倫敦大學任教。
後來,溥儀在偽滿洲國的時候,莊士敦還曾兩次去看他,溥儀勸他留下來輔佐自己,但都被莊士敦委婉地拒絕了。
莊士敦回到英國後,專心教書,並回憶在中國的點點滴滴,開始著書,先後寫成了《紫禁城的黃昏》《佛教徒的中國》《儒教與近代中國》《中國戲劇》等等著作,其中《紫禁城的黃昏》更是引起了不小的轟動,非常暢銷,他就是靠著這本書的稿費,買下了那座小島。
1938年,莊士敦在這座小島上去世,享年64歲。
遺憾的是,莊士敦一生未婚,也沒有子嗣,孤獨終老。
歷史客棧作者:荒沙