曾國藩在家書中寫過一句話：『兩利求大，兩害取輕』，可謂是為人處世的『八字箴言』，值得我們學習和踐行。
這句話講的是為人處世的一個原則，當遇到兩難抉擇的時候，就要選取其中利益較大、危害較輕的那一個。
在人的一生當中，有很多時候，都不得不面對艱難的選擇。
古人說：『魚和熊掌不可兼得』，要選，肯定是選利益最大的那個了；反過來，遇到不好的事情，肯定要選危害比較輕的那個了。
道理大家都懂，也都會講，但真在生活中遇到事情了，就很難做出選擇了。
比如大家經常開玩笑說的一個問題：『假如你的母親和老婆同時掉進河裡，你先去救哪一個？
』
這就不是簡單的『魚和熊掌』的問題了，因為現實生活是錯綜復雜的，很多時候我們面對的並不是魚和熊掌，或者根本就分辨不清哪個是魚，哪個是熊掌，很難衡量利弊得失。
所以說，很多道理，都是說起來容易，做起來難，真正能夠把學問用於實踐的，那才叫高明。
曾國藩就是這樣的一個人，他在學問、德行、事業上做得都相當出色，把這三樣緊密結合在一起，成就了他一生『立德、立功、立言』的偉大事業，被後人譽為『中華千古第一完人』。
他的這些處世絕學，都是在經歷人生成敗後的深刻體悟和總結。
在太平天國的後期，清朝依靠曾國藩的湘軍，最終才打敗了太平天國，湘軍一路攻下南京城，俘獲了忠王李秀成，太平天國開始走向覆滅。
可以這麼說，如果沒有曾國藩的湘軍，清朝能不能保得住，還是兩說。
當時清朝的綠營軍，根本就不是太平軍的對手，太平軍開始起義的時候，長驅直下，勢如破竹。
就連曾國藩的湘軍，開始都是接連失敗，急得曾國藩兩次差點跳鄱陽湖自殺。
在攻入南京之後，曾國藩的弟弟曾國荃認為，這場戰爭大局已定，太平天國已經完了，他們兄弟二人就等著加官進爵吧。
可曾國藩並不這麼想，他認為，他們兄弟現在手握數十萬大軍，又打了勝仗，士氣正旺，這個時候，朝廷一定會擔心他擁兵自重，進而采取策略削減他們兄弟二人的兵權，同時也會遭到朝中大臣的嫉妒。
並且他弟弟曾國荃以戰斂財，貪婪成性，每次攻城後都燒殺搶掠，朝中大臣議論紛紛，皇帝也有耳聞。
曾國藩在衡量利弊得失之後，就做出一個決定：主動請求朝廷裁軍，又以曾國荃病情加重為由，奏請皇上恩準他回鄉養病。
他這樣一做，皇上自然對他就放心了。
如果曾國藩當時不能當機立斷，大膽舍棄，雖然表面看起來很風光，但卻危機四伏，甚至可能會引來殺身之禍。
狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。
自古以來，權力過重的大臣和將帥，都不會有好的下場，因為這會危及到皇帝的統治，皇帝怎能容忍得了？
與其引起皇帝的猜忌，遭來橫禍，永不翻身，不如自己主動裁軍，主動示弱，獲取皇帝的信任。
兩害相權取其輕，曾國藩的這筆帳，算得是再清楚不過了。