順治十八年《1661年》正月，順治皇帝染上天花，不治而亡，時年二十四歲。
遺詔傳位於第三子玄燁，即康熙皇帝。
康熙皇帝在位六十一年，智擒鰲拜，裁撤三藩，收復臺灣、招撫蒙古，親征噶爾丹、保衛雅克薩，一生功績赫赫，被稱為千古一帝。
可見，順治傳位給康熙是十分正確和明智的。
順治皇帝一共有八個兒子，皇長子牛鈕、皇四子《董鄂妃之子》早夭。
順治駕崩時，次子福全九歲、三子玄燁八歲、五子常寧四歲，六子奇綬二歲、七子隆禧一歲，最小的兒子永幹才剛滿月。
實際上，當時能繼承皇位的隻有福全、玄燁、常寧三人，那為什麼順治就偏偏選中了非嫡非長的玄燁呢？
其一：滿清的皇位傳承，從來都沒有立嫡立長的慣例。
從滿清創始人努爾哈赤開始，滿清的皇帝傳位都是實行的親貴公推制。
努爾哈爾傳位皇太極時，皇太極傳位順治，都是采用了公推制。
包括康熙本人傳位給雍正，也不是立嫡立長。
自雍正起，皇位傳承采用秘密立儲的制度，但繼位之君從來都不是嫡長子。
所以說，立嫡立長並不是清朝皇位傳承的首要條件。
其二：順治駕崩前，能繼承皇位的人選實在太少，隻能在玄燁、福全、常寧當中三選其一。
順治病危時，考慮到自己的兒子太小了，自己親身經歷告訴他，皇帝如果幼年繼位，主少國疑、大權旁落、受人挾持的風險太大。
順治曾經一度想把皇位傳給他的哥哥，但他的母親孝莊太後不同意。
孝莊太後和諸王親貴們堅決要求順治把皇位傳給兒子，可是他六個皇子都還太小，隻有玄燁、福全、常寧三個稍微大一點，常寧隻有四歲，首先被淘汰出局。
玄燁、福全年齡僅僅相差半歲，皇位隻能在他們中間二選一。
其三：玄燁深受孝莊太後喜愛，生母佟妃家族背景強大。
順治曾問福全和玄燁志向，福全說：『願為賢王』，而玄燁說：『要效法父皇，勵精圖治』。
順治是聰明人，知道玄燁是孝莊一手帶大的，感情極為深厚。
聽到兩人的志向後，也知道了母親孝莊意屬玄燁。
另外，玄燁生母佟佳氏，祖輩是和努爾哈赤、皇太極一起打天下的，功勞顯赫，地位高貴，家族勢力龐大、人才輩出。
有玄燁生母背後的家族勢力的支持，加上孝莊太後的制衡，他不用擔心皇權旁落。
所以他決定了由玄燁繼承皇位。
其四：順治懼怕天花，且因天花而死。
而玄燁已得過天花，具有免疫力，這是玄燁一人獨有的競爭優勢。
玄燁年幼時得過天花，對這種『瘟疫』有終生免疫力。
順治的愛妃董鄂妃就是患天花而亡，他深知天花的恐怖。
如今自己又患上了天花，在彌留之際，他認真考慮了湯若望建議，覺得皇位傳給得過天花的玄燁是最保險的。
總結：順治選擇玄燁繼承皇位，並不是心血來潮，確實經過了通盤考慮而做出的慎重決定。
作為皇帝，選擇接班人是一件極為重要也極為艱難的一件事。
選對了，那就江山穩固、國祚綿長。
選錯了，那就山河崩塌、亡國亡種。
順治何其有幸，選中了玄燁，由此開創了清朝的康乾盛世，讓中國的封建王朝有了最後一次回光返照。