一個為人放縱，不知進退；一個明哲保身，藏愚守拙，弘時和弘晝截然不同的兩種處事風格，終究給他們帶來不同的命運。
弘時序齒老三，雖不是雍正的長子，但在雍正在位期間成年的三個兒子《弘時、弘歷、弘晝》中卻是年齡最大，所以基本等同於長子，他之所以敢覬覦帝位，大概是同他的這個身份有關，因為古代帝王選定接班人，有立嫡立長之說，但雍正這些存活下來並長大的兒子中沒有一個是嫡出，那麼剩下的可能性中就不排除要立長，所以，弘時能產生這種心思並不奇怪。
少年弘時，也是風流倜儻，一表人才，再加上等同於長子的身份，不但他自己有非分之想，就是朝臣們也有人認為他有承繼大統的可能性，所以身邊自然有人來巴結奉承，投靠鉆營，這弘時大概是被身邊時常有人左環右繞前呼後擁的感覺沖昏了頭腦，還真就做起了皇帝夢。
但是，弘時忽視了一個事實，在皇位繼承上，立嫡立長固然是傳統和規矩，但還有一條很重要，那就是立賢。
弘時真應該好好看看自己祖輩上的傳統，其爺爺的爺爺也就是皇太極排行老八，其祖爺爺順治排行老九，其爺爺康熙排行老三，其父雍正排行老四，沒有一個是以長子身份繼位。
而在立賢上，他也沒能好好掂量掂量自己，先不說他弟弟弘歷曾被康熙養育在宮中，飽受皇恩，就說雍正在立世子時，他都沒能夠得上。
所謂世子，是指王公大臣家中有承襲爵位權力的兒子，皇位繼承人叫太子，王位繼承人則叫世子，是要由當朝皇帝來冊封的。
康熙五十九年，康熙皇帝冊封胤祉《康熙三子》的兒子弘晟、胤祺《康熙五子》的兒子弘昇為世子，此時弘時已經17歲，已經到了受封年齡，且其父胤禛同胤祉、胤祺一樣都是親王，地位不相上下，但弘時卻沒得到受封，側面說明弘時行為必有不端之處，不配受封為世子。
那麼，弘時到底有什麼不端之處？
這一點史書記載很少，不過還是可以看出一些端倪，主要原因就是同八王爺胤禩走得太近，眾所周知，胤禩是胤禛最強有力的競爭對手，也是康熙年間最大的政敵，甚至在胤禛即位成為皇帝後，胤禩非但沒成為雍正的左膀右臂，還處處掣肘，培植勢力圖謀東山再起。
此時的弘時，從種種跡象中大概已經判斷出其父立儲密詔所載的繼承人不是自己，因為雍正即位後連續兩年到景陵祭祀康熙忌辰，都是派小自己7歲的弘歷代為前往，這一舉動可以理解為『在位皇帝特遣未來皇帝向升天皇帝致祭，奏告王朝百年大計已定，儲位已有所屬，並祈求先帝在天之靈佑護』。
弘時並不是傻子，當然他也能讀懂其中深意，應該頗為沮喪，再加上八爺一夥人想拉其加以利用，很自然便倒向八爺這一邊，這自然是觸犯了雍正大忌。
雍正五年，弘時被以『性情放縱、行事不謹』為由受到嚴懲，到底嚴懲到什麼程度史書上沒有明確記載，電視劇《雍正王朝》中說的是被雍正用毒酒賜死，其實純是後人猜測，但有一點可以肯定，弘時被嚴懲到再無翻身可能，而且此後不久便死去，隻不過，被殺的可能性不大，患病抑鬱而亡或自殺的可能性倒是不小。
至於弘晝，開頭說了，非常有自知之明，他同乃兄弘歷同年生人，雍正即位時都隻有11歲，他早就看出其父雍正屬意的繼承人既非三哥弘時，也不是自己，根本就無意去爭，隻想安安分分、舒舒服服地做個王爺。
至於他所做出的活人出殯等荒唐事，目的就是為了向其父兄表明，我是個無能之輩，荒唐之人，無意爭寵爭儲，你們放心好了。
事實上，弘時死後，雍正膝下隻有兩個兒子，雖然後來又生了一個弘瞻，但年齡太小了，能輔佐幫助弘歷的親兄弟隻有弘晝。
為了不使弘歷繼位後孤立，雍正在世時對弘晝百般培養，非常溺愛，乾隆繼位後對這個弟弟也是非常驕縱，疼愛有加，以至於弘晝變得性情乖張，極其驕橫，當然，這都是後話了。