不論是古代還是現代，愛美之心人皆有之，尤其是對於女人來說，除了要天生麗質外，還要懂得打扮自己，讓自己隨時成為最閃耀的一顆星。
經常看古裝劇的人會發現，古代妃子們的打扮從頭飾到衣物一樣都不可缺少，最亮眼的還有指尖那叮當作響的指甲套。
在古代的後宮之中，即使是手也要保護得好好的，指甲套也因此應運而生。
指甲套使用最多的朝代就是清代，幾乎每一位後宮妃子都要必備這樣一件飾品，而指甲套的功能除了讓手指變得更好看外，其實也是為了方便皇帝。
指甲套的發展歷史
古代的指甲套與我們現代的美甲服務有著異曲同工之妙，都能夠增強手指的美感度，但是指甲套最初發明時，其實並不是為了讓手指變得更美，而是為了保護自己的指甲。
古話說『身體發膚 ，受之父母』，即使是指甲，也是不能隨意破壞的。
因此古人一直都有『蓄甲』的傳統，即使指甲再長也不能剪掉，但是指甲長了之後幹活會不方便，而且太長的指甲也很容易折斷，如何保護長長的指甲就成了古人們要思考的一個問題。
隨著歷史的發展，指甲套逐漸產生並不斷發展起來。
指甲的保護套最早在秦朝時就出現了，在秦皇陵中發現的鹿角義甲、羊皮義甲等用於指尖裝飾的物品，可以被認定為最早的指甲套。
後來指甲套的工藝和藝術美感逐漸提升，漸漸就變成了古代女人們常用的一種裝飾品。
指甲套在清朝時發展到了它的鼎盛時期，那時候的指甲套無論是紋樣、工藝還是樣式都是獨具特色的，我們從各色的清宮劇中就可以感受到那時候的指甲套，幾乎可以稱得上是功能與美學的完美結合，既磅礴大氣又臻顯尊貴。
在指甲套的發展過程中，其在不違背保護人的指甲的前提下，又不斷融入了古人對雙手的審美觀念，因此才有了清朝時獨具一格的指甲套。
當時的指甲套還有一個顯著特點就是變得很長，一方面是為了與手指的自然形態進行配合，同時也能起到更好的保護作用。
清朝時指甲套的作用
指甲套大多數情況下都是宮廷女子在使用，不過根據記載王爺等男性群體也是可以使用指甲套的，隻不過男人大概不喜歡被套子禁錮著，因此很少有男人會戴指甲套。
最喜歡戴指甲套的應該就是慈禧太後了，她對於指甲套幾乎到了癡迷的程度。
根據《清宮禁二年記》的記載，慈禧太後左右兩隻手都要佩戴指甲套，而且還很有講究，右手上戴的是金子做成的，左手上戴的則是玉做成的，兩邊的指甲套都有三寸長，是清史記載中最長的一款指甲套。
清朝後宮之中是非常流行佩戴指甲套的，其第一大作用就是為了彰顯尊貴的身份，就像慈禧太後戴的指甲套，由金和玉做成而且尺寸很長，這就表示了她一國之母的尊貴地位，其他的後宮妃子是萬萬不可戴這樣的指甲套的。
清朝時後宮嬪妃們的等級地位是非常分明的，從皇後到貴妃，還有常在、答應等一系列的等級地位表示，每一個等級都是不可隨意逾越的。
因為地位的不同，所以穿著打扮自然也是不可能相同的，而指甲套自然也起到了通過裝飾與長短來區分等級的作用。
在後宮中等級地位最低的，一般其指甲套就是用尋常鐵器打磨而成，看起來十分的單調，而地位尊貴的，其指甲套材質更為高級，上面也會鑲嵌一些珠寶玉石作裝飾，使自己的指甲套看起來更加精美一些。
指甲套對帝王的作用
俗話說後宮佳麗三千人，在古代這並不是一句玩笑話，皇帝的後宮之中嬪妃眾多，此外還有各種各樣的宮女，人員的混雜會帶來諸多的不便。
比如一些地位較低的嬪妃和宮女們該如何區分就是一個令人頭疼的問題，一旦認錯了後果可能不堪設想。
因此為了能夠讓所有人一眼就看出此人的身份地位，指甲套就成為了很好的區分用品，這也是為何清朝的指甲套種類繁多的原因，就是為了能夠明顯得區分出不同地位的人。
對於帝王來說效果亦是如此。
面對龐雜的後宮人群，除了自己經常見的幾位寵妃，有些嬪妃可能在後宮之中待了數年，都能沒得到過皇上的恩寵。
而一旦在後宮中與皇帝見了面，如何不被皇上認為是宮女就全靠手上的指甲套了。
這同時也是維護皇上尊嚴的一種體現，畢竟要是皇上認錯了人那尷尬可就非常大了，因此對於皇帝來說，辨認指甲蓋的等級也算得上是一門必修功課了。
嬪妃們的指甲蓋不止一個，在選取的時候除了要體現身份外，還要和自己的年齡相吻合。
在《甄嬛傳》中就曾有過這樣一幕：皇帝說齊妃穿得太粉嫩了不符合她的年紀，而齊妃的穿搭則是為了配合自己指甲蓋，但反而弄巧成拙導致了皇帝不開心，實在是一件得不償失的事情，所以指甲套和穿衣打扮對嬪妃們來說是十分重要的事情。
結語
有句哲學名言叫『存在即合理』，一個小小的不起眼的指甲套，其實還有這麼多的講究，實在是不可思議的事情。
指甲套的背後彰顯的是封建王朝的權力地位，時至今日它的失傳也是理所應當的事情，但它的審美功能在如今卻並沒有消失。
紅紅綠綠的各色美甲，體現的是人們對於美的更高追求，可一旦落入了凡塵接觸了社會，為了洗衣做飯與日常生活，美甲漸漸地就與女人無緣了，正好像古代的農家婦女們一樣，終其一生也沒機會戴上一次指甲套。
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