李鴻章是晚清時期的頂梁柱、定海神針，外交經驗非常豐富，被稱為『晚清外交第一人』，1896年3月，慈禧太後派74歲高齡的李鴻章出訪歐美，了解西方國家的政治和外交情況，並與英國討論增加進口關稅的問題。
李鴻章一路參訪了沙俄、比利時、瑞典等國家，受到了高規格的接待，於8月3日到達了英國，接連與英國首相及外相討論增加進口關稅的問題，但是醜陋的英國人的態度的蠻橫的，根本就不屑與李鴻章談這個問題，而且向李鴻章提出了極為無禮的要求，就是大清的全部口岸要對英國人開放，真是弱國無外交啊，面對英國人的咄咄逼人，李鴻章隻能忍氣吞聲，雙方談得極為不愉快。
到了英國的第三天，李鴻章前往奧斯本行宮，覲見英國女王維多利亞，有了和外交大臣談判的不悅，李鴻章在女王面前顯得有點放肆，他手執頌詞，向維多利亞女王三鞠躬，女王也起身彎腰相謝，回致答辭，李鴻章把從北京帶來的精美禮品奉上，維多利亞女王笑盈盈的把兩塊鑲嵌鉆石的金表回贈給李鴻章。
就在這時，李鴻章突然放了一個響屁，全場是尷尬萬分，不過好在李鴻章比較老道，他在女王面前沒有像在慈禧太後面前那樣緊張，他鎮定自若，若無其事，而維多利亞女王似乎也沒有介意。
李鴻章憋了很久的響屁以放完，就揚眉吐氣，如釋負重，整個人輕松多了。
晚上，維多利亞女王設國宴款待李鴻章，呆板的英國人十分註重赴宴和餐桌上的禮節，用餐時舉手投足都有講究，晚宴前一般都要吃水果，為了清潔衛生起見，主人在桌上每個人的面前放了一盆清水供客人洗手，維多利亞女王出於禮貌，請李鴻章先用，李鴻章他不知道啊，他也不想問啊，李鴻章也沒有推辭，於是端起這盆洗手水就喝了一口，這維多利亞女王見狀一愣，但為了尊重東方貴客，也隻好跟著照著做，其他在座的大臣也一個個端起洗手盆，喝了幾口。
為了使東方人就餐方便，桌上放有刀叉和筷子兩副餐具，供客人各取所需，到了吃主食的時候，李鴻章拿起筷子，請英國人也使用筷子，並且他還故意用筷子夾起一個餃子，然後掉在胸前的酒杯裡，幾個英國人見狀，也紛紛效仿，把餃子夾起來，然後讓其掉進酒杯裡，頓時濺得滿桌的酒水，滿桌的人撫掌大笑，好不高興。
李鴻章在英國參訪時還有一件有趣的事跟大家分享一下。
大家知道，英國人吃飯用的是刀叉，而中國人習慣用筷子，李鴻章到訪英國，受到了高規格的接待，有一天，招待他吃燒雞，英國人比較紳士，拿起叉子將燒雞按住，然後開始用傳統吃牛排的方式切雞肉，費盡一番周折後才切下來一塊雞肉，相當的笨手笨腳。
而李鴻章看不慣他們的吃法，不就是吃雞嗎，幹嘛那麼費力，讓我來，隻見李鴻章上手抓起一隻燒雞，用手一掰，一邊撕一邊吃，行雲流水，幹凈內落，吃的那個津津有味，英國佬看到了李鴻章吃雞的情景，對他的這種吃法也產生了極大的興趣也效仿李鴻章用手撕著吃。
英國佬發現用手撕著燒雞吃的方法太方便了，於是這種方法在英國廣泛的流傳開來，可以說李鴻章為英國鬼子創造了一種全新的吃雞方式，打破了他們自古以來的吃雞慣例。