天京事變以後，太平天國內部的權力結構發生了重大調整。
第一，創業初期，有6位元老。
過去是天王洪秀全、東王楊秀清、西王蕭朝貴、南王馮雲山、北王韋昌輝、翼王石達開共同管理。
其中洪秀全是萬歲，楊秀清是九千歲，後面排隊分別是八千歲、七千歲、六千歲和五千歲。
洪秀全最大，楊秀清節制其他諸王。
這其中，蕭朝貴和馮雲山，在創業初期《1852年》就戰死了。
因此太平天國這6個王，其實隻剩下了4個：洪秀全、楊秀清、韋昌輝、石達開。
第二，天京事變後，隻剩下2個元老了。
天京事變以後，韋昌輝在洪秀全的指示下，殺掉了楊秀清，順便鏟除了石達開一家，導致石達開帶兵前來興師問罪，迫使洪秀全又殺掉韋昌輝。
這麼一來4個王裡，就隻剩下了兩個，分別是洪秀全和石達開。
老一輩的創業者裡，就隻剩下這兩棵獨苗了。
可他們內部還是不消停。
第三，石達開出走，洪秀全提拔新人。
洪秀全擔心石達開成為第二個專權的楊秀清，因此特地把他那兩個不重用的哥哥弄出來分別封了王：大哥洪仁發為安王，二哥洪仁達為福王。
洪秀全是希望用這倆哥哥挾制石達開。
石達開一怒之下，帶著10萬大軍離開了太平天國的軍事重鎮安慶，開始四處流浪。
這可把太平天國害慘了，洪秀全自此成了孤家寡人。
老一輩的創業者都跑了，那麼洪秀全隻能親自提拔新人了。
因此陳玉成和李秀成這樣的後起之秀，就這麼走上了歷史前臺，他們分別被封為英王、忠王。
一、賴文光北伐，就是在陳玉成的指揮下進行的。
如果說太平天國的第一代戰略指揮家是楊秀清的話，那麼第二代戰略指揮家就是陳玉成。
這小夥子很年輕，二十來歲就被封為英王，指揮數十萬大軍作戰。
他不光自己親自上戰場帶兵打仗，對於太平天國全局的走向，他也有一個很透徹的戰略思想。
因此賴文光的北伐，其實就是陳玉成的佳作。
石達開出走以後，太平天國在很長一段時間裡，都隻是以守為攻的狀態。
這是陳玉成非常不滿意的地方，因此他把自己的老部下賴文光調了過來，開始謀劃北伐的計劃。
北伐有什麼好處呢？
首先，北伐可以為太平天國開辟新的根據地，過去的地盤在清軍的不斷壓榨下，已經越來越小了，隻有吸收新鮮血液，太平天國才能成長。
其次，北伐可以更接近清朝的中心，清朝的首都在北方，隻有在北方占據一席之地，才能威脅到清廷的統治。
再者，北伐可以轉移曾國藩的注意力。
只要北伐越來越順利，那麼曾國藩在南方就會坐立不安，從而放松對天京的圍攻。
最後，當時太平天國丟了重鎮安慶，賴文光認為，完全可以先北伐，等到兵多將廣的時候，再繞回來奪取安慶，以此保衛天京的安全。
陳玉成分析再三，最終決定讓賴文光帶著一支軍隊從廬州出發，渡過淮河，開展北伐工作。
二、賴文光的北伐，有模有樣。
賴文光原本是個文官，可天京事變以後，他棄文從武，開始到江西招兵買馬，從而成為了征戰四方的一員大將。
1862年，賴文光帶領大軍圍攻潁州。
他腦子很靈活，沒拿下潁州他並不氣餒，而是轉而進入河南繼續作戰。
他的北伐路線很有意思，基本就是朝著大西北去的，這條路線清軍主力比較少，更有利於他們攻克城池，補充給養和兵源。
賴文光率先攻入河南新蔡，隨後繞過南陽，直奔陜南而來。
在攻占鎮安以後，賴文光直奔西安而來。
據說這個時候的賴文光，一路上招兵買馬，已經手握20萬大軍了！就在賴文光正在攻打西安的時候，一個不幸的消息傳了出來，廬州被圍，情況十分危急。
那麼賴文光會怎麼選呢？
三、賴文光終究隻是一名猛將。
賴文光雖然文武雙全，可他終究隻能做一名將領，成不了一名戰略、戰術都很高超的帥才。
當時廬州被圍以後，賴文光二話不說就帶著大軍返回來支援。
其實賴文光完全可以打下西安，不管南方的局勢，先割據了關中再說。
可惜他對廬州城內的陳玉成，還是很有感情的。
況且廬州也是天京的屏障，不保它又該保誰呢？
當時他的大軍剛進入河南，就得知廬州被攻陷，陳玉成戰死的消息。
這個時候的賴文光穩定分析了局勢，如今回援意義不大了，所以他選擇繼續北伐。
在湖北休整了一段時間以後，賴文光帶著大軍再次攻打陜西，這回在1863年2月，陸續攻克了陜西興安、沔縣等地。
賴文光一路上幾乎戰無不勝，擊斃了一堆清軍高層，甚至又在陜南地區的漢中，建立了太平軍的臨時根據地。
這局面對賴文光來說太有利了，可惜此時他又收到了一封信，那是洪秀全的求援信。
賴文光作為太平天國忠實的大將，最終又放棄了這次的勝利果實，選擇回去支援天京。
從這一選擇我們也就能看得出來了，賴文光隻懂戰術，不懂戰略。
四、北伐果實毀於一旦，賴文光想啥呢？
洪秀全一發話，賴文光就立刻帶兵南下，徹底放棄了北伐的勝利果實。
這份忠誠，是非常難能可貴的。
那麼賴文光為啥這麼幹呢？
他留在西北割據稱王，難道不香嗎？
首先，賴文光沒有這方面的戰略思想。
他始終都是太平天國的一位將領，能打好仗就不錯了，戰略上的事情，暫時考慮不到。
其次，賴文光對太平天國是有感情的。
他原本是太平軍中的文官出身，後來為了報國，才主動申請做了武將。
再者，賴文光的那幫手下，對太平天國的信仰，要遠超對賴文光的忠誠。
一旦賴文光想要割據，這幫人說不定會離開他。
還有，賴文光的實力夠嗎？
唇亡齒寒的道理，他也應該知道。
如果洪秀全被消滅了，那麼曾國藩就會集中精力來對付自己，他又不傻！
隻有把為數不多的資源全都整合在一起，太平軍才有希望，而賴文光的北伐也才有希望。
這次雖然放棄了北方的果實，可完全有機會保住太平天國，這就是賴文光的想法。
總結：賴文光打仗還是很厲害的。
賴文光將部隊分成了三路，分兵南下救援洪秀全。
這一路上披荊斬棘，又消滅了不少清軍，同時還壯打了自己的隊伍。