公元1661年，順治皇帝去世，年僅八歲的康熙皇帝登上皇位，為此，順治皇帝在臨終前，為年幼的康熙立下了索尼、蘇克薩哈、遏必隆和鰲拜『四大輔政大臣』，以期朝政穩定。
『四大輔政大臣』很快出現蛇頭虎尾的奇怪局面。
首輔大臣索尼由於年事已高，體弱多病，『休假』居多，不熱衷於朝政。
『二號輔臣』蘇克薩哈以前是多爾袞的舊部，依靠著賣主求榮得到了順治皇帝的重用，但顯然受到非議，在朝中孤立無援。
『三號輔臣』遏必隆雖然出身名門，但缺點是有勇無謀，屬於莽夫類型的，難成大器。
而出身名將之後的鰲拜盡管刁陪末位，但他有四大特點：一是出身名門之後。
他鑲黃旗人，出身瓜爾佳氏，是蘇完部族長索爾果之孫，後金開國五大臣之一費英東之侄。
二是文武雙全。
他勇冠三軍，有著『滿洲第一勇士』的美稱。
同時還足智多謀，頗懂政治。
三是戰功卓越。
他先後參加皮島之戰、松錦會戰、西充之戰等戰役，一路戰功赫赫，還在戰場上救過康熙的祖父皇太極的命。
四是忠誠擔當。
他忠於皇太極，忠於滿清王室。
公元1643年八月初九，皇太極病死後，滿清皇族在帝位的繼承問題上劍拔弩張，形成了鮮明的兩派：一派以正白旗和鑲白旗為主，支持皇太極弟弟多爾袞繼承帝位；另一派是以皇太極生前統領的正黃旗和鑲黃旗為主，支持擁立皇太極長子豪格。
鰲拜作為鑲黃旗的護軍統領，又是皇太極生前最信任的心腹之一，自然是無條件的支持豪格。
不久，努爾哈赤次子代善召集眾臣於崇政殿，共同探討皇位繼承人的問題。
在雙方的激烈討論之中，以鰲拜為首的將領們紛紛發聲，說了下面這番話：我們這些臣子，吃的是先帝的飯，穿的是先帝的衣，先帝對我們的養育之恩有如天高海深。
如果不立先帝之子，我們寧可從死先帝於地下！
面對這樣赤裸裸的武力威脅，覬覦帝位的多爾袞不得不讓步，於是選擇了一個折中的辦法：擁立了皇太極第九子、6歲的福臨來繼承帝位，也就是後來的順治帝。
總之，正是因為鰲拜一夥對皇太極的忠心，多爾袞才沒有當成皇帝。
後來，多爾袞在攝政期間，先後三次迫害鰲拜，好在有順治的支持，再加上福大命大，鰲拜得已大難不死。
直到多爾袞去世，順治皇帝親政後，又開始重用鰲拜，鰲拜又成發朝中重臣。
據史書記載，皇太極的妻子博爾濟吉特氏病危的時候，鰲拜也一直伴隨順治身邊在宮中晝夜侍候，讓順治很是感動，給他8字贊評：一心為主，生死與共。
因此，順治皇帝病逝時，自然把鰲拜任命四大輔政大臣之列。
也正是因為這樣，鰲拜很快就把朝中大權握在他手上，『四人輔政』很快形成了『鰲拜專政』的奇葩局面。
鰲拜的擅權專政也引得了康熙皇帝以及孝莊太後的不滿，年幼的康熙敢怒不敢言，而孝莊太後卻開始亮劍了。
她主動去拿索尼下水。
公元1665年，康熙皇帝迎娶了索尼的孫女赫舍裡氏為皇後，使得整個赫舍裡家族的利益與皇家的利益緊緊地綁在了一起。
也正是因為這樣，索尼也亮劍了，先是支持康熙皇帝從名義上親政了，給天下人釋放了一個有力的信號。
同時他讓自己的兒子索額圖辭掉了大學士、吏部侍郎等一切官職，專心做康熙的貼身侍衛，一方面保護康熙的安全，另一方面幫助康熙選拔和訓練用以『智擒鰲拜』的佈庫少年。
就這樣，康熙皇帝和索額圖遵照索尼臨終前的安排，開始了『智擒鰲拜』的計劃。
公元1667年，索尼去世，而康熙也開始亮劍了，他開始實施鏟除鰲拜的計劃，並上演精彩的三管齊下。
第一管：康熙皇帝以商議政務為名，將鰲拜召見到了武英殿。
結果鰲拜沒有做任何的防備就隻身前往。
第二管：康熙派大臣索額圖在殿外攔住鰲拜，『誘騙』鰲拜交出了隨身攜帶的武器才入殿，減除了本領高強鰲拜的反抗威脅。
第三管：裝扮成小太監的佈庫少年出奇不意地出擊，直接擒拿了鰲拜。
直至這時，康熙皇帝才微笑著露面，宣佈了鰲拜的『三十大罪狀』，決定處死鰲拜。
不過就在行動之前，鰲拜提出一個請求，5個字：見康熙一面。
康熙答應了，兩人見面，鰲拜說了一句話，7個字：我有功，我沒有造反。
他說著脫下衣衫露出身上昔日南征北戰時留下的累累疤痕。
的確，鰲拜雖然勢力大，平常囂張跋扈，但並無謀反之心，而且確實有功於清朝。
康熙望著鰲拜滿身的傷痕，念著他的功勞。
最終網開一面，沒有殺鰲拜，而是把他關進監獄。
然而，兩個月後鰲拜就抑鬱而終了。
康熙皇帝在晚年還給鰲拜平反了，並且給了他至高無上的榮耀：追封他為”超武公”。
要知道歷史上隻有兩位”超武公”，一位是大名鼎鼎的民族英雄嶽飛，另一位就是鰲拜。
可見在康熙心裡，對鰲拜的忠心和功績是非常認可的。