公元1872年10月，清廷為年僅17歲的同治帝舉行了大婚典禮。
兩年後，也就是公元1875年1月，年僅19歲的同治皇帝駕崩。
從大婚到駕崩，兩年時間，同治皇帝並沒有育有子女。
同治帝沒有子嗣，隻好從同治帝的父親清文宗咸豐帝的子嗣中尋找。
咸豐帝生有兩子，除了同治帝，還有一個兒子一出生就夭折了。
因此同治帝早逝後，咸豐帝也沒有兒子繼位了。
無奈，隻能上溯二輩，從同治帝的祖父清宣宗道光帝的子嗣中繼續找。
道光帝的九子之中，咸豐帝已死，另外，皇長子、皇次子、皇三子、皇八子，此時也都已經死了。
皇五子因為被過繼給惇親王綿愷，在名義上已不是道光帝之子。
，排除在繼承人之列。
因此，道光帝的兒子中隻有皇六子奕訢、皇七子奕譞、皇九子奕譓有機會和資格為繼位人。
然而，他們都是咸豐帝的親弟弟，同治帝的親叔叔，如果讓叔叔們繼承侄子同治帝的帝位，咸豐帝和同治帝的名分，怎麼安排？
尤其是恭親王奕訢，當年差點擠掉咸豐帝，在朝中威望甚高。
奕訢要繼位，慈禧隻怕連皇太後都當不了，還談什麼垂簾聽政？
最後，慈禧把繼承人定在和同治帝同輩份的載字輩中來選。
載字輩當時最年長的是恭親王奕訢的17歲兒子載澂。
慈禧對恭親王奕訢很忌憚，自然不會立其子為繼承人，於是先中了醇親王奕譞次子載湉。
載湉的生母葉赫那拉是慈禧的親妹妹，而且當時的載湉隻有4歲，慈禧便於操控權力。
就這樣，年僅4歲的載湉繼位，是為光緒帝。
結果光緒帝執政時，實權當然被慈禧掌控，他成了傀儡皇帝。
清廷在列強環俟、內憂外患之下，以梁啟超、康有為、譚嗣同為首的有識之士紛紛站出來，力圖救大華夏於危難之中，大肆倡導維新變法。
不甘墜落的光緒皇帝也積極支持變法，並試圖從慈禧太後手中奪回本該屬於自己的權力。
然而，維新變法很快遭到了以慈禧為首的頑固派的反對和阻擋。
慈禧發動政變，把光緒囚禁在瀛臺，同時派出士兵大肆搜捕維新志士。
從此光緒過著暗無天日的日子，更無自由可言了。
1908年11月14日，37歲的光緒皇帝喝了一碗慈禧賞賜的酸奶後，突然暴斃身亡。
到光緒死訊後的慈禧也在次日安心的駕鶴西去。
據太醫所述，光緒病情是突然轉危的，死前曾在床上四處打滾，大喊肚子疼，死後面黑舌黃。
死因很是蹊蹺。
同時，光緒皇帝作為一個傀儡皇帝，他活著的時候並沒有建造自己的陵墓。
他突然去世之後，才修建清崇陵。
清崇陵是最後一座按帝王陵墓減脂的陵寢，隻能在稀裡糊塗中趕修出來的。
饒是如此，還是修了5年之久。
因此，當光緒入土為安時，慈禧已經下葬4年有餘了。
25年後，盜墓賊光顧了清崇陵。
盜墓賊顯然對崇陵的結構相當熟悉，從方城內罩壁前撬開磚石，在琉璃影壁的前方打了一個盜洞，成功避開了金剛墻進入墓道。
然後巧妙利用松幹木片撥開各道石門的自來石，進入地宮。
他們用斧頭等工具在光緒的棺槨上鑿出口子，把裡面的奇珍異寶被洗劫一空。
因為有盜洞的存在，光緒皇帝的清崇陵在此後的幾十年就任由風雨洗禮。
直到1980年，文物部門決定對被盜的清崇陵進行搶救性發掘。
考古專家們到了地宮頓時驚呆了，但見地宮內到處是泥水，而且上面還在滴水。
墓室中的情形是，隆裕皇後的棺槨已被打開，屍骨仰面躺在那裡。
左側的棺槨便是光緒的，在棺槨前端左下方有一個被鑿開的破洞。
考古人員爬進光緒棺中進行清理，發現的光緒遺骸是面朝下趴著的。
棺槨打開後，發現光緒的屍體的腳被盜墓者撕扯，落在了一邊，鞋子沒有了，光著腳，身上穿著一件隱隱顯出龍紋圖案的衣服，已成碎片。
光緒皇帝的衣服已經腐爛與屍身周圍雜物混為一體，像水彩泥一樣的糊狀，所以考古人員隻能提取研究。
這些東西夾雜著地宮內的黴味，專家們都禁不住作嘔起來。
但是為了為了保護國家文物，專家們忍了下來，繼續工作。
陵墓中除了棺槨木屑及光緒的頭發衣物外，剩餘的財寶都被盜空，這讓所有人心裡都很失落。
然而，就在人們清理隆裕屍骨的時候，考古人員驚奇的發現，在隆裕腰間有個荷包，裡面裝了一百多顆珠寶，萬幸國寶沒有被盜墓賊發現！
隨後，考古人員抬放光緒屍骸的時候，發現一個十分奇怪的事，光緒皇帝的雙手依然呈緊握狀，專家們使了好大勁才掰開，頓時歡呼起來，原來他們發現這是兩件價值連城的寶貝：連體翠環和一枚雞血石。
幸虧光緒皇帝將這兩件寶物緊緊地攥在手中，才讓這兩件珍寶都是價值連城的國寶免去了被洗劫的危險。
此外，考古人員還發現，在光緒棺內圍有五色織金梵文陀羅尼緞和各色織金龍彩緞共十三層，圍帳上的梵文有的保留比較完整，所書文字均為藏文咒語。
隆裕棺內圍帳為三層，紫色織金是也是梵文。
兩具棺槨均為珍貴的楠木所做，棺的四壁書梵文經咒。
除了收獲大量寶物和珍貴文物外，專家還對光緒帝的死因展開了調查。
專家對光緒的頭發、骨骼等取了樣。
由於當時技術不成熟，後來專家們經過5年的對光緒皇帝的屍骨及頭發進行了化驗分析，他們由光緒的頭發中的砷元素含量入手，利用一系列現代專業技術手段，通過各種模擬實驗，對文管處提供的光緒遺體的頭發、遺骨及衣服等樣品進行了反復的檢測研究。
最終，專家們給12字答案和結論：光緒皇帝的確死於砒霜中毒。
理由是：光緒頭發中含有的砷《砒霜》總量高達210毫克，已經超過人的致死劑量。
而關於素聞殺光緒的兇手，有人懷疑是袁世凱毒死，也有人懷疑是李蓮英毒死，但多方認為是慈禧所為。
理由是很多史書記載：慈禧掌控了光緒33年，自知大限將至，為此，她賜給光緒皇帝一碗有毒的酸奶。
不久給光緒治病的禦醫來給光緒治病，他親眼看見，光緒肚腹疼痛，在床上翻滾……光緒死後約20個小時，慈禧死去。
當然，關於光緒的死因和真兇之謎團雖然有了基本結論，但仍有一些學者認為，還缺乏充足的史料，不足以作為最後定論。