慈禧是晚清的實際掌權人，她雖然沒有篡位稱女皇，但卻行使女皇的權力，主宰著天下的一切。
1894年是一個多事之秋，日本挑起了甲午海戰，引來烽煙一片。
而這年的陰歷十月初十，慈禧過六十大壽。
朝廷為了慶祝慈禧的六十歲大壽，準備花費3000萬兩白銀為之慶生，其中還挪用了一部分海軍軍費。
慈禧六十大壽這天，『拍馬屁』的官員一批接一批的進京送禮，什麼珍珠瑪瑙，玉石翡翠數不勝數，慈禧當然來者不拒，一一笑納。
隻是這些寶物珍貴固然珍貴，但她早已司空見慣了，因此並沒有什麼驚喜之處。
然而，當她的貼身大太監李蓮英為她送上壽禮後，慈禧頓時喜笑顏開，贊不絕口。
李蓮英一共送上兩份大禮。
第一份大禮是：放飛籠中鳥。
粗粗一看，這沒有什麼驚奇之處，在李蓮英的指揮下，幾十個鳥籠同時放生，然而，當這群鳥飛出後很快出現神奇一幕，它們沒飛多遠又奇跡般地飛了回來，精準無誤地飛入鳥籠。
在眾人驚疑時，李蓮英卻跪下說：『老佛爺，這叫百鳥朝鳳，它們感謝您的放生之恩又飛回來為您拜壽了！』
慈禧聽了自然很是高興，對他贊不絕口。
接著，李蓮英又送給慈禧第二份大禮，他引領著慈禧來到水塘邊，但見幾十桶的金色大鯉魚在李蓮英的指揮下同時倒進水塘裡。
然而，當魚群進入水塘後，奇跡再次發生了，但見魚群一會兒又奇跡般的都聚到水塘邊上。
在眾人驚疑時，李蓮英又跪到地上對說：『老佛爺，這叫魚水情深，這些魚兒們感恩您的放生之恩又遊回來為您拜壽了』！
慈禧聽了喜不自勝，對李蓮英獎賞有加。
慈禧為此打破祖宗定下的規矩，封李蓮英為二品頂戴花翎，讓李連英權傾朝野。
鳥兒出籠不走，魚兒得生回遊？
這究竟是怎麼回事？
首先，來看鳥兒出籠不走。
這些小鳥自打孵化出來後就被關在籠子裡，李蓮英每天把鳥籠放在人走動多的院子裡，並且每次把鳥喂得飽飽的。
時間久了籠裡的鳥兒也不害怕人了，把籠門打開後鳥兒竟然也不飛走，儼然鳥籠成了它們的家。
其次，來看魚兒得生回遊。
原來，李蓮英讓人弄了上百個小魚苗放到自己家的魚池裡養著，並且規定每天讓十來個太監圍著魚池一邊嚷嚷一邊走最少兩個時辰。
最重要的是每天下午兩點左右自己會帶著一群人在岸邊給魚喂食。
就這樣幾個月後，這些魚兒都長大了並且不害怕人，看到人就往岸邊遊想弄口吃的。
李蓮英不愧為跟了慈禧幾十年的人了，對慈禧的脾性了如指掌，知道慈禧的興趣所在，於是絞盡腦汁，費盡心機，在慈禧大壽上上演變魔術似的『好戲』，結果引得『見證奇跡』的慈禧開心不已，最終他從四品頂戴花翎一躍升為二品頂戴花翎，書寫清朝太監職務之最。