這座威嚴氣派的北方民居古宅，體現了中國清代民居建築的獨特風格，設計精巧，工藝精細，具有相當高的觀賞，科研和歷史價值，除了設計和工藝這座古宅的靈魂在於，這裡由晉商創造了一代商業傳奇歷史，一座喬家大院見證了喬致庸的輝煌，建立起類似現代的金融信用中心，實際上不僅僅是喬家，山西商人成為了當時國內商業和金融界一支舉足輕重的力量。
山西票號的主要業務類似我們現代銀行業的核心業務，匯兌，存款，放貸，發行小票，其中最有名，業務規模最大的也就是匯兌，也就是客戶委托票號作為付款人進行付款，山西票號的匯兌業務其實最初是由山西平遙商人雷履泰始創，據說乾隆時期雷履泰在天津開了一家顏料鋪，同時在四川收購原材料。
長途運送現銀往返兩地十分不安全，太不方便，於是雷履泰就想了個辦法，借鑒唐朝飛錢的匯兌之法，持票人憑票在四川開一家分號，天津的總部這邊出一張兌票，記載面額，並相應的防偽手段，持票人憑票在四川分號取錢，認票不認人，後來往來四川和天津的商人覺得雷履泰這個業務對他們來說很方便。
加上他口碑很好，於是往來四川和天津的銀錢，都交給了雷履泰的商鋪進行匯兌，而雷履泰則會收取一定的手續費，隨著業務的不斷發展，雷履泰在匯兌的過程中獲利頗豐，於是顏料鋪也不開了，就專門做票據匯兌業務，並開向了全國，這就是日後大名鼎鼎的日升昌記，正如電視劇喬家大院喬致庸提出的匯通天下的願景，建立起當時盛極一時的金融帝國，晉商抓住了發展的有利時機，同時也深諳官商聯絡之道。
第一山西商人們極力交好清朝的政府官員，王公大臣。
第二是幫助貧寒士子，在清朝許多士子家庭貧寒，付不起路費，於是沿途的票號就順勢推出清朝版的助學貸款業務，幫助貧寒士子入京應試，同時票號對有希望而且靠得住的官員進行墊資，為這些官員提供活動資金，一旦官員發跡手掌大權，那公私款項又會存入票號，促進票號的發展，就是這樣的業務讓晉商與清政府關系極為牢固，清政府規定開設票號需要同業聯名擔保，因此基本上匯兌業務被晉商所壟斷，這也是山西票號能匯通天下的重要原因之一。
太平天國興起後，匯昌票號開始幫朝廷應收稅款，據說後面30年收到的稅款將近6000萬，其中的利潤可想而知，但是巨額的財政資金就是一把雙刃劍，票號漸漸脫離了實體經濟，利潤背後也暗藏的危機，光緒末年大清成立了政府的官方銀行，一家是大清戶部銀行，即後來的中國銀行，一家就是交通銀行，逐步搶奪了票號各項業務，另一方面隨著辛亥革命爆發，社會大動蕩，遭到了存款人擠兌，在大清朝垮臺的同時擁有大量政府匯兌業務的票號，也無法收回借款，更無法應對動亂紛紛破產，一個金融體系瞬間崩塌，正所謂成也官僚，敗也官僚，山西票號隨著大清艘巨船迅速興盛，也迅速沉默了。