晚清名臣李鴻章年輕時在北京翰林院為官,日子過得比較安逸。
太平天國運動鬧起來之後,他奉命回安徽老家辦團練。
辦了5年團練,成績不小,但是與安徽巡撫福濟的關系沒搞好,被打了小報告,他隻好回家,過起了老婆孩子熱炕頭的閑散生活。
李鴻章照片。
閑居3年之後,1859年初,李鴻章在大哥李瀚章的介紹下,拜會曾國藩,希望進入曾幕效力。
曾國藩早知李鴻章文武兼備、才高八鬥,但也深知李恃才傲物、鋒芒畢露。
所以,曾明知李鴻章已到自己的大營數月,就是拒絕與他見面,以磨其傲氣、挫其銳氣。
後來聽另一位幕僚陳鼎報告,說李『已大經折磨,非往年意氣可比』,曾才召見了他。
曾國藩像。
曾國藩對李鴻章特別看重,讓他參與核心軍事機密的討論,建立了一種既是上下級,又是師生,還是朋友的緊密關系。
再親密的關系,沒有不紅臉的。
1860年11月,兩人產生嚴重分歧,狠狠吵了一架。
當月,湘軍將領李元度守徽州不力,被太平軍打得落荒而逃。
曾國藩對此非常生氣,認為李元度既沒有穩修營壘,又沒有堅守待援,應該革職拿問。
李鴻章書法。
李鴻章不以為然,說:『失徽州,非李元度過,且久共患難,不可罪』
曾國藩不聽,堅決要求公事公辦。
李鴻章又說:『如果要劾,門生不敢擬稿』
曾國藩:『我自擬』
李鴻章不甘示弱:『如此則門生亦將告辭』
曾國藩:『請便』
李鴻章當即卷鋪蓋回合肥老家了,曾國藩望著他的背影數落道:『不可共患難』
曾國藩手跡。
其實,鬧掰之後,兩人都很思念對方。
曾國藩少了一個左膀右臂,處處不能得心應手;李鴻章失去了用武之地,心中抱負難以施展。
半年後,在他們共同好友胡林翼、郭嵩燾的勸說下,兩人冰釋前嫌,李鴻章回到曾國藩大營,繼續親密合作,最終平定了太平天國,建立了晚清不世之功。
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