近幾年，網絡上流傳著慈禧太後的『臨終遺言』，其言曰：『以後勿再使婦人預聞國政，此與本朝家法有違，須嚴加限制，尤須嚴防，不得令太監擅權。
明末之事可為殷鑒』
網上出現的版本很多，表述和標點都與此略有差異，但整體上是一致的。
『遺言』表達了兩層意思：一是不可使女人幹預政治，二是不可使太監掌握權力。
慈禧表達這兩個意思非常奇怪，婦人不能預聞國政，可她本人就是控制朝政48年之久的婦人啊！難道她要否定自己？
根據她的性格，她不可能這麼做。
慈禧肖像。
再者，清朝立國之始就從制度上管住了太監伸向權力的手，一直不存在宦官專權的問題。
即便大太監李蓮英在宮裡橫行霸道，但也未見他參與政事的記錄。
所以，『不得令太監擅權』無從說起。
慈禧的『臨終遺言』是真實的嗎？
有可靠的來源嗎？
經查詢，像《清史稿》、《光緒朝實錄》這樣重要的文獻都沒有記載。
《光緒朝實錄》記載了慈禧太後最後時光的政治活動，包括她發佈的遺誥。
慈禧在遺誥中回顧了自己撫養兩代皇帝及其『勤求治理，任賢納諫，救災恤民』的訓政經歷。
慈禧出行場面，右一是李蓮英。
對於當下和未來，慈禧說：『今舉行新政，漸有端倪。
嗣皇帝方在沖齡，正資啟迪，攝政王及內外諸臣，尚其協心翊贊，固我邦基。
嗣皇帝以國事為重，尤宜勉節哀思，孜孜典學，他日光大前謨，有厚望焉』
在這份皇家檔案中，慈禧根本沒有提到有關嚴防女人和太監幹政的內容。
找來找去，最終在1910年出版、由英國記者濮蘭德《J.O.P.Bland》和漢學家白克好司《Edmund Trelawny Backhouse》合著的《慈禧外紀》找到了端倪。
1914年，陳冷汰將此書翻譯成中文《文言文》，同年在上海出版。
慈禧扮觀音。
這本書第27章《慈禧賓天及奉安之禮》，正是慈禧『臨終遺言』的出處，網上流傳的各種版本都源於此，表述也大致相同。
隨後，佚名編寫的《慈禧及光緒賓天厄》一文也引用了陳冷汰翻譯的所謂慈禧『遺言』。
事實上，《慈禧外紀》一書問世後，可謂爭議不斷，焦點就在於史料的真實性。
書中的內容真真假假，一部分來自檔案，一部分來自傳聞，另一部分很可能就是作者杜撰。
晚年的白克好司。
作者之一的白克好司就是杜撰史料的『高手』，他曾寫過《太後與我》一書，講述他與年近70歲的慈禧的『情史』，他說他多次與慈禧共度良宵。
他這樣描寫慈禧：『她整個身體小巧玲瓏，因為‘生命的愉悅’而散發芬芳；她的臀部大而渾圓，珍珠一般，令我心儀……』
1976年，英國歷史學家休·特雷費·羅珀揭露白克好司偽造史料的劣跡，指責他『有計劃、有步驟地偽造證據，欺世盜名』。
目前，慈禧的『臨終遺言』隻有那本來自海外書籍的孤證，其真實性很低。
另外，濮蘭德、白克好司所記述的晚清宮廷事件究竟有多大的歷史價值，還沒有得到認真的辨析考證，值得我們進一步努力。
參考資料：《清實錄·光緒朝實錄》，趙爾巽《清史稿卷二百十四·列傳一·後妃》，濮蘭德、白克好司《慈禧外紀》，佚名《慈禧及光緒賓天厄》
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