裹小腳《纏足》在歷史上有千年的傳統，給女性造成無法言說的身心戕害。
男子以折骨斷趾的『三寸金蓮』為美，甚至在文人中發展出一套所謂的『金蓮美學』。
要說裹小腳這股歪風邪氣，最盛的時代還是清朝，在禮教的加持下，它蔓延到社會的各個角落，讓無數女性陷入痛苦之中。
晚清婦女的小腳。
不過，以清朝幅員之遼闊、各地習俗差異之大，纏足之風也不是鐵板一塊、裹挾每一名女子的，情況略顯復雜。
具體說來，有些女子沒必要裹，不理會纏足那一套說辭；有些女子不得不裹，不裹則受盡指責；還有些女子沒資格裹，裹了還會被鄙視。
何謂『有些女子沒必要裹』？
這有兩個群體。
一個是清朝統治階層滿蒙旗人，他們從邊疆入主中原，不受禮教束縛，看不慣也接受不了女子的纏足之舉。
晚清穿馬蹄底鞋的滿族婦女，不纏足。
旗人不僅不以纏足為美，反而認為無形中減少了勞動力。
清朝歷任皇帝都曾頒發諭旨，嚴禁旗人女子纏足，違犯者將對其家長和屬地官員給以懲處。
其他少數民族也少有纏足現象。
另一個不纏足的群體就是漢族的一大分支——客家婦女了。
福建、廣東、廣西等客家人聚居的地區，因為生活環境比較惡劣，男男女女都要投入到生產中去才能養家。
千百年來，男女同耕，婦女既主內又主外，『無役不從』。
這樣的生存狀況自然不允許女子裹小腳。
晚清天足的女孩。
何謂『有些女子不得不裹』？
在山東、直隸、河南、山西等幾個北方省份，受禮教束縛最重，纏足觀念深入人心，不論是男人女人，均認為纏足是女人美麗的標志之一。
直到1923年，這種風氣在山西依然變化不大，各縣百姓普遍說『看見天足的不好看』。
晚清纏足的女童。
各個社會階層的女子，不論是富貴之家還是貧寒之家，無不在女孩5、6歲的時候就纏起雙足。
如果不裹，那就很難被社會接納，不僅不好看，更有可能影響婚姻大事，找不到婆家。
何謂『有些女子沒資格裹』？
這一問題正充分體現了纏足習俗復雜性的一面。
前文說到廣東客家婦女都是天足，但據吳震方《嶺南雜記》一書記載：
『嶺南婦女多不纏足，其大家富室閨閣則纏之，奴婢俱赤足行市中，下等之家女子纏足則詬厲之，以為良賤之別』
廣州官員與其裹小腳的夫人。
也就是說，裹小腳是富貴人家的特權，貧寒之家的女子是沒有資格享受這一『待遇』的。
如果纏了，仿佛幹了傷天害理的事一般，要受到眾人的唾罵。
纏足，竟然成為判斷身份等級的依據，真是令人喟嘆。
對小腳的審美是在歷史上形成的，我們現在已經難以理解。
好在從清末開始，官方和民間團體均致力於破除這一陋習，終於在民國後期得到徹底扭轉，極大解放了女性的身心，也讓她們的社會地位得到明顯提升。
參考資料：楊興梅《觀念與社會：女子小腳的美醜與近代中國的兩個世界》，許仲林等《論纏足習俗下的明清時期女性角色》