清朝時期，『夫為妻綱』、『夫尊妻卑』的禮教觀念發展到頂峰，妻子的家庭地位非常之低，而妻子低下的地位又被法律確認。
根據《大清律例》在夫妻關系方面的相關規定，我們可以看看妻子在家裡的地位究竟低到什麼程度。
首先，家裡的財產全部歸丈夫所有，妻子沒有財產權可言。
《大清律例·戶律·戶役》：『凡同居卑幼，不由尊長，私擅用本家財物者，十兩，笞二十，每十兩加一等，罪止杖一百』妻子就是『卑幼』的身份，如果未經丈夫同意私自使用家裡的財物，就要遭受笞杖的懲罰。
1902年，雲南一對夫妻。
1766年，『劉蘭勒死伊妻李氏』案的起因，即是認為妻子暗中資助娘家。
李氏回娘家，劉蘭發現家裡少了三升麥子，就懷疑麥子被李氏帶到了娘家。
等李氏回來，劉蘭對她進行打罵，李氏氣不過，自殺被救。
第二天，劉蘭認為李氏不服管教，將其勒死。
第二，丈夫毆打妻子，不受懲罰或者受較輕懲罰；如果妻子毆打丈夫，那事情就嚴重了。
《大清律例·刑律·鬥毆》：『其夫毆妻，非折傷勿論；至折傷以上，減凡人二等。
須妻自告乃坐』丈夫毆打妻子，除非達到傷殘以上的嚴重程度，否則官府不過問。
晚清北京一對夫妻。
『凡妻妾毆夫者《但毆即坐》，杖一百……至折傷以上，各加凡鬥傷三等；至篤疾者，絞；死者，斬；故殺者，凌遲處死』只要妻妾毆打丈夫，不論輕重，都將受到懲罰，而且官府會主動介入。
第三，清律竟然支持丈夫殺妻。
帝制時代，生殺大權操之於皇帝，但在妻子毆罵丈夫的祖父母、父母，或者與人通奸時，丈夫獲得了合法的生殺大權。
《大清律例·刑律·人命》：『凡妻妾與人奸通，而於奸所親獲奸夫、奸婦，登時殺死者，勿論』這一部分還規定：『凡妻妾因毆罵夫之祖父母、父母而夫擅殺死者，杖一百。
若夫毆罵妻妾因而自盡身死者，勿論』
晚清夫妻合影。
第四，丈夫擁有休妻、賣妻的權利。
《大清律例·刑律·婚姻》規定，當妻子存在『七出』《即無子、淫佚、不事舅姑、多言、盜竊、嫉妒、惡疾》的情況，丈夫就可以休妻。
如果妻子離家出走或者與他人通奸，丈夫有權賣掉妻子。
對妻子而言，她隻能老老實實『從夫』，即便丈夫去世，法律和道德都鼓勵她守身如玉，從一而終。
丈夫享有種種權利、妻子負有種種義務，這是清朝夫妻關系的真相。
法律一邊倒地設置了丈夫妻子之間的權利義務關系，妻子幾乎淪為從屬的『物』，讓她們在生活中人格盡失，那心底的感受大多是血淚交加。
參考資料：錢泳宏《清代夫權的法定與恣意》，朱林《論中的夫妻關系》，楊曉輝《規范與失范：清代平民家庭夫妻沖突問題研究》