1851年，咸豐帝登上皇位不久，時任禮部侍郎的曾國藩上奏，直指其登基以來的三大缺點：
首先，說咸豐帝過於註重小節，大臣們因為『步趨』、『叩頭』等禮數稍有失誤，就被處罰；
第二，徒尚文飾，登基之初下詔廣開言路，但當大臣進言後，卻以『無庸議』三字敷衍；
最後，驕矜、自以為是，說『黜陟大權，朕自持之』，弄得大臣們再也不敢就人事、吏治發言，『相與袖手，一籌莫展』。
曾國藩。
咸豐帝看到這份奏章後，氣得渾身打哆嗦，恨不得馬上弄死曾國藩。
幸虧大學士祁寯藻從旁相勸『主聖臣直』，才沒有追究曾國藩的責任。
但是，君臣二人從此結下『梁子』。
曾國藩在湖南組建湘軍時，準備尚未就緒，咸豐帝就急切地催促他去與太平軍交戰。
曾國藩上奏說『明春乃可成行』，並強調『不能草草一出』，否則『殊失皇上命臣統籌全局之意』。
咸豐帝。
咸豐不高興了，以為曾國藩故意糊弄他，於是批評曾國藩道：『試問，汝之才力能乎？
否乎？
平時漫自矜詡，以為無出己之右者，及至臨事，果能盡符其言甚好，若稍涉張皇，豈不貽笑於天下？
』
意思就是說，你平時自以為天下第一，天天吹牛皮，真遇到事了你就膽怯退縮了。
討厭之情，溢於言表。
1854年，湘軍在湘潭之戰中大勝太平軍，這是太平天國運動興起以來清方取得的第一次重大勝利。
咸豐帝得知後，異常興奮，當即任命曾為湖北巡撫。
湘軍士兵蠟像。
還是那個曾救過曾國藩的祁寯藻，這時在咸豐帝耳邊煽風說，曾國藩一個在籍侍郎，振臂一呼數萬人跟從，恐怕不是國家之福啊。
咸豐帝一聽，有道理啊，曾國藩手握數萬大軍，確實可能成為清朝的威脅。
於是，僅僅7天之後，他又取消了任命。
所謂君子無戲言，咸豐帝不管這一套，絲毫不顧及聖旨的嚴肅性。
眼看就要到手的地方大權眨眼間就吹了，曾國藩深深感受到了皇帝對他的猜忌、防范、甚至戲弄。
英法聯軍入侵後的北京紫禁城午門。
1860年，英法聯軍攻打北京，咸豐帝命令曾國藩派兵進京『勤王』。
曾不願意去，就委婉地寫奏章討價還價，有意拖延。
不久，北京被攻破，咸豐帝倉皇逃到了熱河。
盡管這加劇了咸豐帝對曾國藩的不滿，但他已無計可施，八旗兵和綠營兵不堪一擊，隻得放下對曾國藩的猜忌，正式授予他兩江總督的職務。
此後，曾國藩終於擺脫有職無權的尷尬局面，實力大增。
當然，咸豐帝從未放松對他的警惕，時刻敲打他，防備其成為大清王朝的敵手。
參考資料：曾國藩《曾國藩奏折》，譚伯牛《戰天京》
《『小歷史』作者趙立波》