清朝有關婚姻的法律條文，有一個重要功能，那就是維護婚姻的等級秩序。
在那個穿衣、坐轎都講究等級的時代，婚姻更是不能任性而為。
婚姻的等級性，主要體現在《大清律例》的一些禁止性規定中。
首先，文武官員不能娶樂人為妻妾。
《大清律例·戶律·婚姻》中規定：『凡官吏娶樂人為妻妾者，杖六十，並離異。
若官員子孫娶者，罪亦如之；註冊侯蔭襲之日，降一等敘用』
晚清女樂師。
這裡的『樂人』，指樂籍娼家，說白了就是青樓女子，不管是賣藝還是賣身。
這些人在當時屬於賤民，而且是賤民之中等級最低者。
通俗點說，官員不能娶女歌手。
如果官員及其子孫不能抵擋樂人的美色娶為妻妾，那是要受杖刑的。
『杖六十』的刑罰如果認真打下去，打殘算輕的，打死也很有可能。
雖然法律明文禁止，但還是有官員以身試法。
宗室德英額買娶沿街賣唱之來姐為妾，『比照官吏娶樂人妓者為妾律，杖六十，實行責打，不準折罰』。
晚清上海青樓女子。
第二，官員不能娶管轄區域內的民女為妻妾。
《大清律例·戶律·婚姻》規定：『凡府、州、縣親民官，任內娶部民婦女為妻、妾者，杖八十。
若監臨官，娶為事人妻妾及女為妻、妾者，杖一百。
女家並同罪，妻妾仍兩離之，女給親，財禮入官』
如果官員娶自己行政范圍內的女子為妻妾，所受的懲罰比娶樂人更重！這是要明確官民界限，維護官員的身份權威，同時能防止官員以權謀私，強搶民女。
晚清官員夫妻。
順天府糧馬通判孫懷汾在大興縣買婦女為妾，被降級留用，就屬於這類案件。
第三，良人與賤民之間不能通婚。
《大清律例·戶律·婚姻》規定：『凡家長與奴娶良人為妻者，杖八十，女家減一等，不知者不坐。
其奴自娶者，罪亦如之。
……若妄以奴婢為良人而與良人為夫妻者，杖九十，各離異改正』
晚清新婚夫妻。
『良人』是指戶籍編制中的軍、民、商、灶四類百姓。
『賤民』則以奴婢和上文提到的倡優為主，也包括衙門裡的皂隸、馬快、長隨等等。
這一規定保護了良人身份的純正，也顯示了等級秩序的嚴格及階層的固化。
想從賤民進入到良人階層，對不起，法律不支持，身份的鴻溝無法逾越！因此，所謂『從良』，大多在小說或戲文裡。
清朝婚姻的禁止性規定，大部分繼承自明朝，主要是為了維護帝制時代的等級秩序，非常不合理。
參考資料：《大清律例·戶律·婚姻》，陳曉龍《清代婚姻成立的禁止條件》